一河之隔

严阳

朱尼尔与露丝是对堂兄妹，一个8岁，一个12岁，他们都住在巴布亚新几内亚近乎原始森林的深处。他们的生活状态也因此可以想见：露丝的父母，为了送露丝到外面上学，把他们这个家庭很多年的积蓄都拿出来了——这笔积蓄折合下来，也就100美元。为什么露丝的父母要送她上学？因为这是改变她命运的唯一机会。

让人十分唏嘘的是，本来在距离朱尼尔与露丝所在村落不是很远的地方，是有一所学校的;可后来因为种种原因搬出了，因此，现在他们要上学，必须翻山涉水100多公里，花上差不多一星期的时间。并且，这一路上太多艰难险阻：森林里有毒虫、毒蛇，还有变幻不定的天气，以及大大小小或宽或窄的河流等等。所以，为了他们的安全，朱尼尔的父亲决定护送这对堂兄妹去外面的学校。

他们三人吃尽千辛万苦，就快走出原始森林了，最后一道天险出现在面前：一条宽阔、湍急，并且水下潜伏着鳄鱼的河流。想要跨过这条河流，唯一的办法是渡船。摆渡人划的是一只独木舟，其宽度刚刚能够容下成年人的身体;其长度与排水量，大致也只能一共载上四五人。两个孩子登船之后都有些恐惧——他们从没见过的这么大的河流。偏偏他们开始划向对岸之后，水流还变得更加湍急起来，让他们只能沿着河边行进，而后择机从河流最窄处通过。让人有些意外的是，朱尼尔这时候突然跳下船，不肯继续前进了，任凭他父亲怎样劝说也不行。之所以如此，是因為他真的十分害怕。……