萧楚女：一支永不熄灭的“红烛”

王平 袁丽

萧楚女原名萧秋，字树烈，学名楚汝，楚女是他的笔名。1922年加入中国共产党，是我党早期的优秀理论家，《中国青年》杂志的创始人之一。萧楚女才华横溢，大革命时期在党的十多种报刊任主笔，是我党早期研究土地问题、推动农民运动的先驱者之一。1927年被国民党反动派杀害，年仅36岁。

从富家子弟到革命志士

1891年秋，萧楚女出生于湖北省汉阳县鹦鹉洲一个木材商人家庭。因生于秋天，母亲为他取名萧秋。萧楚女十岁前，萧家生意兴隆，家境殷实，萧楚女锦衣玉食，备受娇宠。由于萧父认定“万般皆下品惟有读书高”，萧楚女很早就进了私塾读书。萧楚女在后来的文章中曾这样回忆自己的童年生活“因为我自小时，即熟读《离骚》《项羽本纪》《游侠列传》《刺客列传》《水浒传》《正气歌》一类的文字，不知不觉之间，把一个正在伸展过程中的儿童心理，养成了一种清高、孤僻、浪漫、豪侠、疾恶崇善的习惯。”

然而天有不测风云。1901年，萧楚女父亲经营的木排在洞庭湖遇风暴被冲散，木行破产，父亲因肺病复发去世。不久，长江大水冲走了鹦鹉洲上的房屋，萧楚女母亲搭起简易木棚让一家人居住，木棚又被一场大火烧光，萧家成了赤贫户。萧楚女母子几人在搭建的棚屋中讨生活，靠萧楚女母亲帮人补衣、拾树皮木屑和叫卖瓜子花生米度日。

萧楚女12岁时到一家木材行做学徒，后又当过茶馆“跑堂”、报童。尽管生活艰难，但是他仍然孜孜不倦地看书学习。在报社当报童时，他利用给中华大学送报纸的机会，常在教室窗外踮起脚跟，听老师讲课，耽误了送报。……