江苏盐城黄海湿地

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黄海之滨浩浩汤汤，永不停歇的海浪拥抱着由长江、淮河冲积而成的江淮平原，这里四季分明、气候温和，水网交织、湖泊众多，是富饶美丽的鱼米之乡，也是生机勃勃的自然王国。其间镶嵌着一颗巨型“绿宝石”——盐城黄海湿地，它自南向北绵延582公里，在海洋动力作用下，每年以数万亩成陆速度向大海延伸。

它是太平洋西岸和亚洲大陆边缘面积最大的湿地，但广袤辽阔仅仅是它的特点之一。这里还是生态保护最好的海岸，蔚为壮观的滩涂、瑰丽壮美的沙洲群、水草丰美处热闹非凡的鸟鸣鱼跃……凡此种种皆彰显着无穷无尽的魅力。

很多人都知道，森林被称为“地球之肺”，海洋被称为“地球之心”，但湿地被誉为“地球之肾”却鲜为人知。

在我国黄海南部，就有这样一片神奇的湿地。它由自然之力塑造而成，河流滚滚而来，日复一日地在蜿蜒的海岸线上堆积起一块土地。如今，它的面积达4500多平方公里，约占江苏省滩涂面积的3/4，全国的1/7，是亚洲最大的沿海滩涂湿地，更重要的是，这片湿地填补了我国滨海湿地类型的空白。

这里河流纵横交错，滋养着无数的植被。植物在与浪涛的斗争中，逐渐伸长根系，牢牢抓紧土壤，在一定程度上不仅起到消减海浪、抵御台风的作用，还避免海水回灌影响淡水的供应。因此这片湿地世世代代平衡着人类与大自然的关系，不愧对“地球之肾”的美誉。

日升月降，潮起潮落，湿地见证着自然的变迁。历史上古黄河、古长江每年都会携带大量泥沙作为“礼物”堆积在入海口。这些泥沙受到海侵、海退等地理现象影响，不断被侵蚀、被塑造，作为基底沉积在陆地附近，而有的被高高垒起变为沙脊。于是湿地上渐渐隆起一片沙洲，它继续向外淤积增长，形成如今规模庞大，堪称世界罕见的辐射状沙洲群。

它是世界上面积最大的辐射沙洲群。70多条沙脊似蛟龙，匍匐在滚滚海潮中，势如破竹般由南向北延伸约200公里，东西横跨140公里，向外辐射形成北宽南窄的不对称格局，且北部出露较多而南部出露较少，宛若一把在海中展开的巨扇。

与地球上大多数水下沙脊群不同，它们主要分布在潮间带上，于是潮涨潮落间会呈现不同的景观。涨潮时，沙脊群“犹抱琵琶半遮面”，被一片汪洋大海覆盖，落潮时，奔腾海水以弶港為中心向外逸散，它们终于愿意放下矜持，揭开“蓝色面纱”。此时，金黄沙洲群高低起伏、漫无边际，身处其中宛如置身黄土高原，而继续往远处看去，视线内闯进一片青翠水草，仿佛突然从苍茫高原跌入了草原的怀抱。每一条沙脊汲取了海水中的盐分，闪着莹莹的光泽，同时潮水还带来了丰富的鱼类、贝类资源，比如泥螺、文蛤就悄然藏在沙脊的缝隙里。变幻莫测的河流在其中肆意穿行，在沙洲群上留下痕迹，拼凑出一幅幅艺术画。

虽然近几十年来，它一直处于自动调整的稳定状态，但有学者预言，辐射沙洲群的面积将来仍会持续扩大。跨越万里的长江入海沉积物与沙脊群自身物质“携手”，共同奔赴沙脊群中心或近岸潮滩，致使淤长和并岸趋势较为明显，尤以条泥子、东沙为典型。很难相信，上个世纪50年代，条泥子的滩脊最高点仅仅与潮水的高位持平，但凭借不断吞噬其它暗沙，它最终成为沙洲群中的“霸主”，拥有600平方公里的出露面积，是一座天然堤坝；被潮水拍击时又仿佛镇海的巨龙，使出一招招“化骨绵掌”，缓冲澎湃巨浪和风暴潮的冲击，守护着盐城黄海的生态环境。

全世界有数亿只候鸟，随着季节流转，每年往返于繁殖地和越冬地。它们往往要飞越成千上万公里的路程，甚至有的迁徙路径覆盖全球。虽然每一次展翅、每一次着陆都意味着艰辛，但这持续了万年的生命奇迹从没有停息。

候鸟无法进行思考，也不能通过言语行为诉说理想中的栖息地，但人类通过观察它们的原始本能，能够了解到何处最适合生存。盐城黄海湿地就是一条备受宠爱的“生命长廊”。

在全球候鸟大迁徙的路径中，经过中国境内的路线有4条，其中横跨东亚-澳大利亚的路程最为拥挤。当南半球进入4月，停泊在澳大利亚和新西兰的候鸟便乘着寒凉的风，划破粼粼的海面，一路北上，向着相隔7000公里的黄渤海地区进发，降落到广袤的湿地上。候鸟着陆后，休憩小眠恢复体力，捉鱼衔螺打打牙祭，挥动翅羽追逐嬉戏，尽情汲取湿地提供的食物和暖意，而后继续踏上征程。从9月开始，其他地域的候鸟又会陆续从美国阿拉斯加、俄罗斯远东地区南迁至此，20万只候鸟将在这里度过寒冬，所以冬季的黄海湿地依旧富有生机，就连全球不足500只的勺嘴鹬也把这里当做归宿。

如此越冬宝地，不仅有“羁旅客”前往，还受到了世界濒危动物的青睐。截止2020年，全球丹顶鹤的数量仅3000只左右，而这片湿地每年都会迎接600到800只丹顶鹤。它们似乎与黄海湿地做了最忠实的约定，年复一年地飞到水草茂盛、食物充沛的滩涂地带度过漫长冬季。为了保护这些可爱的空中精灵，当地还成立了国家级珍禽自然保护区。

湿地深处水汽氤氲、薄雾弥漫，静静的水流似无数条白玉带环绕着褐色沼泽，几只丹顶鹤亭亭地立在浅滩上，让人不由得感叹，山水画中景与眼前胜景其实并无二致。倏忽间风起，芦花飘荡、水草摇曳，雄鸟昂起头颈，双翅耸立，唱起“呵，呵，呵”的嘹亮歌曲；雌鸟也伸长脖颈，高声应和，再回步转颈、跳跃、踏步，或是叼起石子向空中抛去。一唱一和间有几十个甚至上百个动作的变换，据说不同的舞蹈动作有着不同的含义，比如弯腰或展翅，表示怡然自得；低垂脖颈有寒暄、炫耀、恐吓之意；鞠躬表示友好与喜爱。若你有幸目睹它们歌颂着生命的喜悦，跳起一支翩跹的鹤舞，生活中所有的忧愁定能烟消云散。

待到湿地上的植被抽出新芽，赤红碱蓬重新换上绿装，风带有暖意，春天便来了，候鸟们准备重返繁殖地，而此时野生麋鹿开始在湿地上踱步、奔跑，想要延续冬季热闹的气息。

黄海湿地坐落着江苏大丰麋鹿国家级自然保护区，其中建有世界最大的麋鹿基因库。5月的滩涂绿意盎然，实行“一夫多妻”制的麋鹿家族聚集在树木水泊间，如约举行一年一度的“鹿王争霸”赛，获胜者将拥有至高无上的交配权。每头成年雄性麋鹿都散发着强烈的斗志与敌意，它们化身骄傲的骑士，把硕大坚硬的鹿角当作利剑，争斗厮杀一触即发。很难想象大多数时候，麋鹿性情温顺，近距离观赏时甚至可以用胡萝卜投喂。

到了初夏时节，雌性麋鹿开始发情。“鹿王”将行使它的权利，它会竭尽所能地“打扮”自己，充分展现雄性魅力来吸引雌性，比如把青草挑在角上当作装饰。其他雄性麋鹿即便蠢蠢欲动，但被深入骨髓的等级观念束缚着，不敢越雷池半步。若敢挑战“鹿王”权威，就会遭到猛烈攻击和无情驱逐。

麋鹿是国家一级保护动物，禁止捕猎捕杀。但在古代，麋鹿如牛羊般可以被宰杀，《周礼·天官》中就记载有“冬献狼，夏献麋”，意思是在夏至举行祭祀时需要献上麋鹿。而且人们得知麋鹿茸、麋鹿血、麋鹿骨等有药用价值，可制成各类治病强身的药品，因此浑身是宝的麋鹿曾遭到大量捕杀。但庆幸的是，经过数代人不懈努力，截至2021年6月，我国麋鹿种群总数近9000头，大丰麋鹿保护区超过6000头。

无论是成群结队的候鸟，还是濒危珍稀的麋鹿，每一个物种在四季轮回中历经相遇与离别，在这片神奇的土地上共同谱写了一曲生命赞歌。

“芦苇青，芦花白，花絮满天飞，它与荡里人家情绵绵。盖房、做席、编柴泊，一生相伴紧相随……”二十世纪六十年代，盐城水乡流传着这样的歌谣。

千百年来，芦苇养育了盐城代代儿女。过去，盐城人家几乎被水环绕，比人还高的芦苇纤细高挑，乡民们摇动船只向水荡深处去，船头拨开繁茂的芦叶芦穗，就像拨开层层纱幔。盐城人一年四季都在忙碌，即便冬闲时也不会停歇。家家户户或用累积的芦苇做“家具”；或将芦苇加工成篾子，再用篾子做成稻折子，以备往后存放稻子用；又或是做成凉席，紧贴墙面来挡风挡土。此外，长辈们还会用芦花给家中孩童编芦花靴，靴子很厚，穿起来暖洋洋的，所以在农家又被称为“毛窝子”。就连生病时，乡民们也把芦苇当做“救命稻草”。据说当地的老中医有这样的顺口溜：“滩下老芦根，白来嫩又嫩，咬口甜津津，消热又去毒。”每当有人伤风感冒，便将芦苇根截成小节煎水喝，可以清火解热。

如今的盐城仍旧保有当年的风貌。每当秋收时节，便是一派“夹岸复连沙，枝枝摇浪花”的好风光。自空中俯瞰，黄海湿地上百万亩金色芦苇随风摆动，似絮似云似烟，那烟云舞动的画面中有一抹抹红色倩影——收获芦苇的“丹顶”女子用红色头巾包裹住姣好面容，一头扎进“金色海洋”，仙鹤般灵巧的双腿若隐若现，她们的心情随着芦花跳动的节奏而雀跃。

很快，收集起来的芦苇堆成了小山，这是自然的恩赐。如今，人们不仅用芦苇制造工具，还善用芦苇杆造纸、纤维等，将它运用到生活的方方面面。而种植芦苇，能够固牢土壤、调节气候、涵养水源，为生活在这片湿地的动物提供繁殖、觅食、休息的场所。这便是人们对土地虔诚的回馈。

芦苇荡还盛产各种鱼类，生活在这里的人大多以捕鱼为生。走近湿地射阳港的小渔村，渔民在金秋时节纷纷开船捕鱼。正式捕鱼前，大家要聚在一起举行“满载会”祭拜龙王，设好祭坛、点上红烛，杀猪留头置于正中，两边分别摆好鸡、鱼，众人跪拜祈求一路平安、满载而归，再同喝“满载酒”。酒酣饭足后进行开网仪式，用剪刀在渔网上戳2-3个洞，再收网、上船、抛锚起航。起航也非常有讲究，先要把船头尾调转，这叫“攘风”；与之相对应的是“唤风”，船主人立在船头，高呼“哦嗬嗬哦嗬——嗬”，以此回应身边呼啸的风。虽然仪式繁复，但人们却乐此不疲，因为只有怀揣一颗敬畏之心，才能让子子孙孙在这片慷慨的湿地上生生不息。

捕魚生活十分规律。日出而作，乘一叶扁舟摇摇晃晃地驶向芦苇荡深处；日落而息，与结伴而行的伙伴唠唠家常、聊聊趣事。在渔民们的回忆中提到，他们捕鱼专门找开阔明亮、水草茂盛之处，不仅撒网方便，而且能随时观察到鱼儿动态，知晓何时收网，成功几率由此大大提升。

一方水土养一方人，盐城人离不开大海也离不开湿地。在潮起潮落间，这片土地哺育了万千生灵，它让天空与陆地相连，让陆地与海洋相通，让生命在此不断传承。那些执着来此越冬的候鸟、自由奔跑的麋鹿……它们的秘密并非言语能够说尽，需要我们亲身前往，听海风述说它们的故事，阅读浪潮在沙洲群刻下的暗语。