“苏中之中”的光荣与梦想

戴闻名

位于长江北岸的泰州，自古有“水陆要津，咽喉据郡”之称。从地理位置上看，是江苏省的“几何中心”，被称为“苏中之中”。

泰州也是江苏省最年轻的地级市，1996年才脱离扬州，正式立市。虽然立市只有25年，但泰州却有2100年的建城史，在中国历史上有过很多“高光时刻”。

城不大，幸福多

泰州古称海陵，濒临黄海，分布着很多官家盐场。汉高祖刘邦的侄子吴王刘濞是古泰州盐场的开拓者。汉代开挖的运盐河，横贯泰州城，流淌140公里，曾有“西来一水绕城流，远客千帆次第收”的繁华景象。

宋代以后，两淮盐税占全国总盐税的一半以上，泰州又占两淮盐税的半数以上，有“天下盐税，两淮居半，两淮盐税，泰州居半”之说。

盐税丰厚，漕运兴盛，推动了泰州工商贸易的发达和城市的崛起。

盐商往返洽谈生意，使得“喝早茶”在泰州蔚然成风，并传承至今。如今泰州城中，有一万多家早茶店，每天迎客近100万人，日消耗面条10万斤，干丝10万斤，茶叶3000斤。

泰州人还把四季的生活乐趣，总结成了一首诗：“春赏花海食河豚，夏季夜游尝八鲜，秋逛湿地剥螃蟹，冬泡温泉品汤包。”

泰州美景

元代时，意大利旅行家马可·波罗游历中国经过长江之畔，曾这样赞叹过泰州城的舒适：“这城不很大，但各种尘世间的幸福极多”。

这座“幸福极多”的城市，也孕育滋养了一批中国文化艺术史上光辉闪耀的名字。它是京剧大师梅兰芳的祖籍地，《水浒传》作者施耐庵和“扬州八怪”代表人物郑板桥，则是来自泰州辖下的古城兴化。……