《海兽之子》：生命从哪来，它去向何方

张燕宁

《说文解字》有云：“兽，守备者也......一曰：两足曰禽，四足曰兽。”所谓兽，则指四足、全身生毛的哺乳动物。

兽不难寻，小到老鼠，大到狮虎，传统意义上的兽在我们身边极其常见。伴随着《海兽之子》的上映，“海兽”一词进入大众的问题库：何为海兽？为何会有海兽？海兽又是如何生存于海洋中的？

《说文解字》有云：“兽，守备者也......一曰：两足曰禽，四足曰兽。”所谓兽，则指四足、全身生毛的哺乳动物。

兽不难寻，小到老鼠，大到狮虎，传统意义上的兽在我们身边极其常见。伴随着《海兽之子》的上映，“海兽”一词进入大众的问题库：何为海兽？为何会有海兽？海兽又是如何生存于海洋中的？

海洋是一个与陆地截然不同的世界。海洋里，只有200米以上的海面被传入水中的微弱光线照亮，其余都是黑暗，黑暗中藏匿着无数的生灵。这些海洋里的野生动物有着属于自己的空间，在过去很长的一段时间里，我们很难想象它们是如何在水中生存的。

我们都知道，从鱼到人的历史走过了漫长的时光。在5.3亿年的演化史中，出现过几个重要的演化事件，其中鱼类由水登陆以及兽类重返海洋这两个重要事件和其他一些复杂事件一起改变着动物的演化方向。要知道，由简单到复杂、由低等到高等、由水生到陆生，是生命进化的总趋势。而部分兽类的祖先从陆地重返海洋化为海兽，成为海洋极为独特的类群。这种“二次入水”并形成次生性水生适应是生物进化历史上最神奇的事件之一，其从陆地重返海洋的过程中，产生了包括体形改变、渗透调节、免疫防御、食性转变、感觉系统、低氧耐受等方面的一系列自然选择及适应进化，逐渐演化出丰富的生物多样性，并占据了海洋食物链的顶端。……