别忽视中国民营航天业

美国《麻省理工学院科技评论》网站1月21日文章，原题：中国蓬勃发展的民营航天业要挑战美国了 2020年中国航天计划或因疫情放缓，但肯定没停止。这一年亮点中有几项成就可能世界没注意。其中之一是谷神星一号发射——一种新型运载火箭，把天启11号通信卫星送入太空。此次发射似乎并不起眼。但该卫星的制造和发射并不属于中国国家航天计划。它是商业火箭，也是中国公司第二枚进入太空的类似火箭。这次发射是在公司成立后不到三年时间里。这种成就对中国刚刚起步却迅速发展的民营航天业来说是个里程碑。

建立新空间站等宏伟项目，只是中国太空雄心的一方面，如今重点越来越转向商业航天产业。中国日益壮大的民营航天企业更注重降低成本，提高国际影响力并赚钱。康奈尔大学研究员林肯·海因斯说，国家擅长做雄心勃勃的大项目，但对市场需求缺乏反应——而满足市场需求是鼓励技术快速增长和创新的重要方式。到2030年，航天产业规模可能高达2.7万亿美元。登月或许是国力的宣示，但确保在这样高利润行业中分得一杯羹，或许更重要。根据国防分析研究所2019年报告，中国有78家商业航天公司。半数以上是2014年以后成立的。中国鼓励民营航天业的一个关键战略原因是为国际合作创造机会，特别是吸引不太愿与政府打交道的客户。▲

（作者内尔·帕特尔，汪北哲译）