现实版“钢铁侠”盔甲，机械外骨骼

在嫦娥五号探测器的回收作业中，穿着外骨骼的作业人员一人就能搬起一箱原本需要两个人才能抬起的设备，并在崎岖的山路上行走百米。早在19 60年代，通用电气联合美国军方开发出第一套机械外骨骼Hardiman，但由于设备本身重达680公斤，未投入应用场景。近些年，在不断改良下，体积更便携、能源更充足的外骨骼设备开始出现。三星、松下、雷神公司是较为知名的开发者。

从功能上，外骨骼主要分兩大类，其一是增强使用者的力量，其二是减轻使用者的负担。因此它首先被认为在泛工业领域和军事领域有很大发挥空间。同时在医疗场景中，已出现采用外骨骼康复训练机器人为瘫痪和失去行走能力者提供直立行走康复治疗。法国格勒诺布尔大学的科学家甚至研发出了一套可由大脑控制的AI外骨骼，能让瘫痪的病人自主移动手臂和腿。德国发明家马塞尔·里斯则在研究如何通过连接外骨骼，让虚拟现实（VR）中的行动更具真实感，为外骨骼探索了更具商业化和娱乐性的应用场景。

市场研究机构Meticulous Research预测，到2027年外骨骼的全球市场规模将达到114亿美元。