小小金鱼草，庞大基因库

史军

地球上目前已知的植物近40万种，其中，被子植物超过20万种，占到已知植物种类的一半以上。被子植物之所以能够在地球上如此兴盛，它们独有的繁殖器官——花朵，功不可没。这个特殊繁殖结构的出现不仅仅让幼嫩的受精卵得到更好的保护，更让动物和植物建立起新的合作关系，将地球生物演化推向了新的高峰。动物和植物不再是吃和被吃的关系，相互协作，协同进化，让动物和植物都有了崭新的颜色和结构。

达尔文在《兰花的受精》一书中就曾感叹道，兰花花朵的精巧结构仿佛并不是自然产生的，这些花朵与动物之间那些匪夷所思的对应关系，让人惊叹自然演化的奇妙。

花朵让动物和植物建立起新的合作关系，将地球生物演化推向了新的高峰

但是，问题来了，虽然人类观察到花朵形态与动物传粉者之间存在对应关系，但是在很长一段时间里我们并不了解这种关系最初是如何形成的，花朵的形态为何对应特殊的动物，植物的花朵又经历了哪些变化？本文要讲述的金鱼草，恰恰就是一把让我们认知花朵形态秘密的金钥匙。

不仅仅靠颜值

每逢春末夏初，在花坛里就会冒出一束束靓丽的花朵，乍看之下，就像是一条条“金鱼尾翼”串在了花茎上。这些“金鱼尾翼”颜色多样，从深紫色到玫红色，从淡粉色到纯白色，其间还夹杂着金黄色的花束，让路边花坛显得格外热闹。这些花朵就是金鱼草，这个名字就来源于它们像极了金鱼尾巴的花瓣。……