响尾蛇，美国文化的复杂符号

本报驻美国特约记者　孟忆文

3月12日至14日，美国得克萨斯州斯威特沃特市举办了一年一度的围捕响尾蛇庆典。在这个全球最大的响尾蛇围捕活动上，数万条蛇在人们的欢呼声中被斩首、剥皮，场面十分血腥。一些民众将该活动视为当地的文化遗产，但动物保护者却呼吁禁止这样残忍的杀戮。其实在美国历史上，响尾蛇是一种特殊且复杂的文化符号。在独立战争之前，这种善于反击的动物代表着北美殖民地对英国的反抗。不过在现实中，这种危险的动物又处于“人人喊打”的境地，大量被虐杀。响尾蛇在文化上和现实中的“冰火两重天”遭遇令人唏嘘。

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今年春天，美国得州的响尾蛇没能得到休养生息的机会。在美国新冠肺炎疫情依旧严重的情况下，得州3月10日放松了疫情防控措施，允许商业活动完全开放。这让今年的响尾蛇围捕活动得以继续进行。

斯威特沃特市的围捕响尾蛇庆典是得州的年度盛事，今年是该市连续第63次举办该活动。尽管受到疫情影响，今年的活动依旧吸引了上万人参加。要知道斯威特沃特市的人口也才1万出头，可见这一活动的火爆。

事实上，并非只有斯威特沃特市举办围捕响尾蛇的活动。美国中西部、南部的多个州都有这样的风俗。响尾蛇是美国最常见的毒蛇，欧洲移民初到北美垦荒时，经常有人和牲畜被咬伤或咬死，因此从18世纪开始，美国一些地区开始举办围捕响尾蛇的活动。……