农业自何时起被当作第一产业？

□ 温铁军

我过去常在讲座中问年轻朋友，农业自何时起被当作第一产业？农业是以何种逻辑被作为第一产业来推进产业化的？

我国这种非殖民地化的农业，从来都是生态、生活、生产“三生合一”，是在一定生态环境条件下的生活方式，而这样的生活方式又需要这样的生产方式来维护。可见，万年农业是中华民族长期延续、赖以持续的文明基础。

我国的农业与西方的两河流域早期农业是不同的。底格里斯河与幼发拉底河流域是生产条件更适宜农业的一个狭窄区域，因为产出丰富，所以其农业从来都跟积聚于城市的商业贸易活动紧密结合。而中国地势西高东低，呈三级阶梯状分布，从南到北纵跨五大气候带，导致了浅表地理资源的多样性，也导致了生存方式的多样性。因此，农业在中国就是小农村社聚居于一定生态条件下的一种生活方式。它不是为了贸易而由奴隶主推行的大规模生产，所以从来都不是产业，而是与人们定居为社区的生产、生活、生存紧密相连，是人类依水依土而居的生存方式，是中华民族长期延续下来的一种文化。

直到中国被动应对殖民化打击，开始学习西方的坚船利炮，工业立国成为政治家们的指导思想的时候，农业才开始被需要作为一种产业，并以这种产业化发展所形成的剩余，来支撑不可能靠殖民化掠夺去形成剩余的民族工商业，以最终让工业成为立国之本。

也就是说，自近代以来，当政府都把西式现代化作为国家目标，而不得不把工业的原始积累建基于把农业作为产业的制度安排的时候，农业才渐次变为一种产业。……