细说宋朝广州之翻译

王月华

宋朝时期，广州是外贸大港，怎么少得了翻译？不过，那时，翻译这个行业远不如现在光鲜，连皇家翻译的地位都与做奶酪的工匠相差无几，活跃在广州的翻译，在“等级链”上的地位就更低了。然而，外贸的繁荣又偏偏离不了翻译，从业人员素质也参差不齐，还有很多浑水摸鱼的机会，宋朝广州的翻译行业确实有点儿乱。为此，有些有见识的官员自学外语，以便公正裁断涉及外商的纠纷。

工作不易地位低 翻译行业不好干

在现在这个“地球村”时代，翻译是一个比较光鲜的行业，尤其是技术含量最高的同声传译，不仅收入颇高，而且受人艳羡，谁家孩子有本事吃这碗饭，父母一定觉得脸上有光。不过，若回到一千多年前的宋朝广州，如果有哪个出身书香门第的孩子对外国文化感兴趣，想去干翻译，一定会招来父母的一顿痛扁：“不好好读书，去干这个与奶酪匠一样低微的行业，真想把家里的脸丢光？”

宋朝时期，朝廷非常看重外贸收入，还出台了不少“招商引资”的政策，像广州这样的外贸大港，关税收入还是官员升迁的重要因素。当时广州的外商聚集区——蕃坊之繁荣，更成为宋朝外贸史上的佳话。以人们现在的观念，广州外商云集，还有很多外国使团从广州登岸，跋山涉水前往开封或临安朝贡，朝廷又看重“招商引资”。那么，翻译这个行业为啥这么让人看不起呢？

无论宋朝外贸多么发达，“士农工商”的等级次序可是谁也改不了的，商人已是四民之末，外商又是“化外人”，而主要为外商服务的翻译，社会评价能高到哪儿去？……