古人如何过清明

从节气到节日

清明最初只是一个节气。在古代，与其日期相近的还有两个重要节日，一个是寒食节，一个是上巳节，都在农历三月上旬。在很长一段时间里，两个节日和一个节气基本互不干扰，直到唐代，清明吸收了上巳节与寒食节的习俗，才趋向融合。

其实，杜牧作诗那天正值唐朝“清明七天小长假”。大约在杜牧作诗的100年前，唐玄宗李隆基在位时将清明节扫墓习俗正式编入礼典，后来清明与寒食节连在一起，成为大唐春天里的“小长假”。

据史料显示，唐代不论士人还是平民，都将寒食节扫墓视为慎终追远的重要仪式，由于清明距寒食节很近，人们往往将扫墓延至清明。当时的朝廷考虑到民间寒食、清明并举已经成了习惯，就以官方文书的形式正式规定，清明到来时，可以与寒食节一起放假。上巳节的一些习俗，也逐渐挪到了清明。比如，扫墓要去郊外，在追念祖先之余，人们会趁着春光明媚，赏花、踏青，调节追思亲人带来的哀痛。唐代诗人王维写道：“少年分日作遨游，不用清明兼上巳。”

最终，清明在宋元时期形成一个以祭祖扫墓为中心，将寒食风俗与上巳踏青等活动相融合的重要传统节日，大体延续至今。

古人怎么过清明

陈元靓的《岁时广记》专记南宋以前岁时风俗，其中关于清明的记载蔚为大观，叫人一读之下不由感慨，原来清明有这么多事可以做。

过去清明节最重要的是改火，古人是钻木取火，不同季节得用不同木材来钻。古书中说：“春取榆柳之火，夏取枣杏之火，季夏取桑柘之火，秋取柞楢之火，冬取槐檀之火。……