荀子(尊称:荀卿、孙卿),名况,字卿,赵国人,战国末期著名思想家、文学家、政治家,儒家代表人物之一。

荀子一生奔波于列国,沦落到故国都不待见他的地步,结局却不坏,在乱世中尽享天年,还在《史记》中和孟子并称,是为《孟子荀卿列传》。司马迁的慧眼看穿了这两人“剪不断、理还乱”的关系:多年前在稷下学宫里,荀子天天和画像中的孟子对话;现在,两人在同一篇传记中隔空喊话。
孟子比荀子早生几十年,两人的相同点颇多:都是儒生,都以弘扬儒学为己任,都周游列国,推广儒学……两人的差异也不少:孟子主张尊王抑霸,荀子主张王霸杂用;孟子认为性善,荀子认为性恶;孟子主张法先王,荀子主张法后王;孟子是唯心论,荀子是唯物论……
这不是窝里斗,而是荀子的策略——儒学要从诸子百家中脱颖而出,一种虚拟的、求同存异的双簧更吸引眼球。因此,作为后学,他不循规蹈矩,更不惧和前辈孟子分庭抗礼。孔子、孟子已逝去多年,儒学将何去何从?荀子要做一个终结者,终结这个纷乱无序的时代;他更要做一个开创者,开启一个空前绝后的儒学盛世。
让荀子欣慰的是,学生韩非、李斯以王霸杂用的心法,将秦国打造得雄伟无比,其治国理念还延续到汉朝,并奠定了此后两千多年的封建王朝执政模式。
只是,这双簧有利也有弊:他在秦汉时期享受了短暂的荣光,在东汉时期更被称为“亚圣”,孟子则沉沦于诸子,未受重视;