做官如做豆腐汤

郭庆晨

顺治十二年（1655年），汤斌出任陕西潼关道员，为不扰地方百姓，他仅用官俸买了三头骡子，主仆各骑一头，另一头驮着两条破旧的被褥和一个书箱。那模样根本不像新官赴任，倒像穷书生赶考。

到了潼关，道台衙门的把总一见这人畜俱瘦的场面，连连摇头，说：“把你们丢进锅里也煮不出个官味儿！”然而，就是这个“煮不出官味儿”的四品道员，上任不到三个月就令潼关各州县的土豪劣绅闻风丧胆，再也不敢作恶，地痞流氓更是纷纷收敛，百姓安居乐业，“汤青天”的美名传播开来。

不久，汤斌被提拔为江苏巡抚，就任之初发现当地官场有个弊病——上级官员常以下级官员的缺点或失误作为索贿的筹码，下级官员馈礼不足或稍有不满就会惨遭罢免。针对这一情况，汤斌召集所有地方官员，开诚布公地说：“我已绝意升迁，不要那么多钱，以后你们也不准要同僚的钱，我绝不容许一粒老鼠屎坏了一锅粥！”他还取消各项胡乱摊派的名目，使一些犯错的官员得以改过自新，并严惩一批贪官污吏以儆效尤。仅仅半年时间，江苏吏治就发生了很大的变化，百姓从此过上安生的日子。    汤斌做江苏巡抚时生活十分节俭，一日三餐常以韭菜豆腐下饭，鸡鸭鱼肉等荤腥从来不进衙署，所以百姓戏称他为“豆腐汤”。汤斌有次查看家中账目，发现上面记载：“某日买鸡一只。”他心里一惊，便问仆人，“谁买鸡了？”仆人不敢隐瞒，答道：“小公子。”汤斌听后立刻把儿子叫来跪在院里，大发雷霆，骂道：“你以为苏州的鸡像河南的鸡那么便宜吗？你要想吃鸡，就回老家吃去！读书人年轻时不吃些苦头，将来怎能自立自强？”教训完了，他又把儿子痛打一顿，将其打发回河南老家。

后来汤斌调任礼部尚书，准备搬离苏州，汤夫人上车时不慎掉落一床破被，忙心疼地下车捡起，并十分珍惜地拍打上面的灰尘。见此情景，送行的百姓无不感动落泪。再看车上装的，还是当初他们来苏州时带的几个破旧箱笼，只是多了一部《廿一史》——同僚们都知道，这是因为苏州的《廿一史》比京城的价格便宜，汤斌才买的。

官虽越做越大，但汤斌艰苦朴素的生活作风依然没变。他在京城某条偏僻的小胡同里租了一处房子，冬天只穿一件破旧的羊皮大衣。每次入朝，侍卫们看见他都窃窃相传：“这位衣着寒酸的就是大名鼎鼎的汤尚书，实在令人敬仰。”

在封建社会的官場上，“升官”与“发财”紧密相连，汤斌的俸禄不算微薄，为何仍对自己如此苛刻？清代学者陈康祺曾说：  “清俭非必皆名臣，名臣未有不清俭。”这是对汤斌“勒紧裤腰做官”的最好注解。

（摘自《传奇故事·百家讲坛》）