银汉迢迢问千古——江汉神话长歌概述

鄢维新 黄超芬

引言：“江汉”与“江汉神话长歌”

作为文字，江、汉，本义为水名，指的是长江和她最大的支流汉水；江汉又是一个地理概念，指的是长江汉水之间的冲积平原——江汉平原；江汉平原也亦可简称为江汉。江汉还可以泛指长江、汉水之间的三角形流域地区。

考古学，历史学、文化学、文化地理学专家眼中的“江汉”指的是一个文化地理空间，范围更为广大。

（一）文化地理学的“江汉”

文化地理概念的江汉地区，指以长江中游与汉水中下游的江汉流域自然地理单元为基础而形成、扩及的地域性主体文化发展空间。其地理位置大致介于东经108°～116°、北纬28°～34°之间。其空间范围大致为汉水上游末段及江汉之会、长江上游末段及中游的大部地域，包括今陕东南、豫西南、渝东峡江地带、鄂省全境及湘北洞庭湖区，总面积约30万平方千米（见图1）。

图1 江汉地区文化地理范围示意图（蔡靖泉绘制）

考古发现与研究证实，江汉地区新石器时代考古学文化主体的发展，形成本土的城背溪文化—→大溪文化—→屈家岭文化—→石家河文化的传承序列和演变阶段，反映出前后相继、日趋发达而至鼎盛后亡的过程，显示了由母系氏族社会转变为父系氏族社会而渐次进入部落社会、酋邦社会的变迁。

将考古资料对应文献记载的古史传说，屈家岭文化当为传说中“三苗”族群的创造，即考古学者指出的“以屈家岭文化为中心的三大阶段的原始文化，推测为三苗遗存”①俞伟超：《先楚与三苗文化的考古学蠡测》，《文物》1980年第10期，第1—12页。……