少林寺“六祖手植柏碑”考释

林有能

一、少林寺“六祖手植柏碑”概况

清《少林寺志》卷三“古迹”载：

六祖手植柏，在初祖殿左墀。高与花树并，卢能钵盂中带至。下有碑，明王士性大书“六祖手植柏”五字。[1]

又吕宏军《嵩山少林寺》载有《六祖手植柏从广东至此》两碑，其一云：

碑刻立于明万历十二年（1584）正月。碑高1．03米，宽0．41米。碑上有楷书“六祖手植柏从广东至此”10大字，字径12厘米—18厘米，无书写人。赐飞鱼服、崇府承正樊准立石。碑嵌于初祖庵东亭。[2]

其二曰：

碑刻立于清康熙上元乙酉（1705）。碑高1．2米，宽0．59米。碑上刻“六祖手植柏从广东至此”10字。碑顶上有线刻《达摩面壁》像。碑文为正书。河间府信士赵光祖、杨成福、杨成明等立石。碑在初祖庵六祖手植柏前。[3]

并谓：“在殿外东南侧有一高大古柏，围4.05米，高约30米，名叫‘六祖手植柏’。据旧志及碑刻载，传为唐代禅宗六祖慧能归山朝祖时，用钵盂带树苗从广东到此种植，故名‘六祖手植柏’。在柏下有康熙四十四（1705）立石碑一通，上书‘六祖手植柏从广东至此’十大字。初祖庵原有高大古柏五株，清咸丰时，寺僧修庵时被砍伐，现仅存六祖手植柏。”[4]

据此可知少林寺原有“六祖手植柏”及“六祖手植柏从广东至此”两碑刻，前者为王士性约于明万历九年（1581）前后所书，后者无署书写人，且后者又有明万历十二年樊准所立和清康熙四十四年（1705）间赵光祖等所立。

这两碑是否有关连？似难于定论。地方志专业科班出身的登封人吕宏军，长期从事嵩山及少林等地方文化的研究，对此也觉得要“待考”：“初祖庵《六祖手植柏》碑，旧志及金石记载有万历九年（1581）王士性书写的《六祖手植柏》碑和康熙四十四年（1705）立的《六祖手植柏从广东至此》碑。……