世界首个人猴混合胚胎诞生

文泽波

4月中旬，一个由中美科学家构成的团队在《细胞》上发表论文，宣布构建了世界上首个人猴嵌合体胚胎，也就是同时具有人源细胞和猴源细胞的胚胎。该消息引起了社会的广泛关注，话题主要围绕两个点展开：第一，人猴混合胚胎的诞生有什么用；第二，混合胚胎的诞生是否意味着人类打开了“潘多拉魔盒”。

每年200万人亟待器官移植

什么是“嵌合体”呢？简单来说，一个生物体拥有多套不同的DNA，人猴嵌合胚胎的诞生，其背后就是科学家将人类干细胞注入猴子胚胎中，以期望在猴子身上能培养出人类器官。

昆明理工大学教授谭韬是这篇论文第一和通讯作者之一，据他介绍：目前全球每年大概有200万人亟待器官移植拯救生命，这些器官的来源主要是捐献，缺口巨大，每年很多病人在等待着无望的死去。解决这一难题的主要思路有三个：异种器官移植、类器官及3D打印、异种嵌合体。异种嵌合体的理想前景就是，让动物身上长出真正可供移植的人类器官。在中国，每年约有30万器官等待者在生死之间摇摆，其中仅有少数人能获得生命的礼物，剩下的只能听天由命。有数据显示，2017年中国每百万人口器官捐献率仅为3.72，意味着每100万人中，只有3.72位器官捐献者。这便是跨物种嵌合体胚胎背后的巨大需求。

从鼠到猴，异种嵌合体的发展

异种嵌合体从上世纪70年代，早期科学家们的选择“跨度”还没那么大，如绵羊-山羊嵌合体、大鼠-小鼠嵌合体等等。2017年，美国索尔克生物研究所的教授贝尔蒙特和他的团队将小鼠干细发育成的胰脏，移植到了大鼠的胚胎中，治好了后者的糖尿病。……