“不教而诛”和西周法制

黄震云 吴晓波

成语“不教而诛”，现代词典普遍解释为不警告就处死，指事先不教育人，一犯错误就加以惩罚。笔者认为，将“教”理解为事发前的教育或警告，这其实并不妥当。

“不教而诛”出自《荀子·富国》：“故不教而诛，则刑繁而邪不胜;教而不诛，则奸民不惩。”荀子倡导德主刑辅，强调“教”的重要价值。这里的“教”其实指收教，是西周制定的礼法制度。对于已经违法的人，保障他们的权益，集中进行教化，教育好的允许回归社会，不予处罚。只有那些屡教不改的才实施刑罚。

孔子将“不教而诛”看成是一种暴虐行政，子曰：“不教而杀谓之虐。”孔子认为，不经过收教就刑杀是暴虐行径。又《孟子·万章下》曰：“子以为有王者作，将比今之诸侯而诛之乎？其教之不改而后诛之乎？”孟子问，如果有能行王道的人出现，会将眼下这些放肆无礼的诸侯都杀掉吗？还是收教他们，让他们改正，如果不改正再杀呢？“教之不改”中的“教”，针对的是特定的将要惩罚的具有违法行为的人。

《孔子家语》有类似说明：“陈道德以先服之，而犹不可，尚贤劝之，又不可，即废之，又不可，而后以威惮之，若是三年，而百姓正矣。其有邪民不从化者，然后待之以刑，则民咸知罪矣。”孔子主张必教而后刑。先施教化后用刑罚，先陈说道德使百姓明白敬服。如果不行，就应该以贤良的人为表率引导鼓励他们;还不行，才放弃种种说教;还不行，才可以用威势震慑他们。这样做三年，而后百姓就会走上正道。其中有些不从教化的顽劣之徒，对他们就可以用刑罚。……