城隍庙是怎么来的？

我國的很多地方都有城隍庙，那么，城隍庙是怎么来的，里面供的又是什么神呢？这还要从古代的城市建设说起。

古人建城，会在城墙外挖护城河，挖好之后蓄上水，叫作“池”，“城池”一词就是这样来的。而没有蓄水的护城河则叫“隍”，因此有了“城隍”这个词。古人认为与生活、生产安全密切相关的事物都有神的保佑，那么自然也有一个神在守护着城市的安全，它便是城隍神，也有的地方称之为城隍爷。既然是神，就要建庙来供奉它，城隍庙由此而来。

我国有最早记载的城隍庙是三国时期吴国的芜湖城隍庙。宋代以后，城隍神开始人格化，常以去世的英雄或名臣作为本地的城隍神，加以祭祀。今天，祭祀城隍神的活动已演变为庙会，成为一种民间习俗。