教育的“有用”与“无用”

专栏 教育信使

栏主 毛道生

MAODAOSHENG

成都七中副校长

成都七中实验学校校长

中国陶行知研究会中学

教育专业委员会副理事长

研究领域：教育哲学、学校管理、课堂教学、教师专业发展、班级管理等

著有《教育，一切为了人的幸福》等

每每高考后，数学题就会成为吐槽的对象，认为数学命题太难，而生活中用不到那么多的数学知识，不应该学那么多、考那么难。“数学那么难，为什么我们还要学数学？”这表面上是数学学科需要回答的问题，其实背后是教育需要回答的问题，即教育的“有用”与“无用”。

一

要谈教育的“有用”与“无用”，先要从斯宾塞提出的“什么知识最有价值”谈起。

英国哲学家、社会学家和教育家斯宾塞在其所著的《教育论》提出教育命题“什么知识最有价值”，直到今天依然没有令人信服、得到公认的答案。

斯宾塞认为，教育的目的是“为将来完美的生活做准备”，而“完满的生活”等同于“幸福的生活”，二者都依赖于“最有价值的知识”——科学。

在斯宾塞看来，完美生活至少包括以下五个方面：1.直接有助于自我保全的活动；2.从获得生活必需品而间接有助于自我保全的活动；3.目的在抚养和教育子女的活动；4.与维持正常的社会和政治关系有关的活动；5.在生活中的闲暇时间用于满足爱好和感情的各种活动。

既然教育要为将来完美生活准备，那么教育就要为这完美生活的五种活动而储备知识。斯宾塞经过一番分析和论证得出结论：科学知识最有价值。

斯宾塞认为“科学知识最有价值”，与前几年在中国流行的“学好数理化，走遍天下也不怕”观点是相通的。……