世纪回眸蓄势新程

许晖

Continental 是一个十分有意思的单词。往上溯源其演变自15 世纪中期拉丁语 terra continens（连续的土地），翻译得到的英语continent land。1818 年开始，Continental 作为形容词正式成为纯粹的地理术语，被用于“与大陆有关或属于大陆的形容描述上”。1828 年至今，该单词的名词使用通常指代“大陆原住民或居民”，最为有意思的是，不论在哪本辞典之中，Continental 都特指欧洲大陆，但不包括英国和爱尔兰，这也解释了为什么Continental breakfast（欧式早餐）经常被大厨们强调不是英国那种，估计是因为隔着的那个英吉利海峡吧。掐指一算，这个单词出现不到半个世纪后的1871 年，德国汉诺威一家从为马匹制造橡胶蹄垫起家，随后成为全球顶级汽车零部件供应商，今天更成为高科技公司的同名企业诞生了。

为什么标志有匹马

德国马牌留存于消费者脑海之中的最强烈印象，应该是其商标上那匹高高跃起的骏马。估计因为企业的历史实在太长了。对于为何会以这匹马为商标，其实连企业内部人员都无法准确回答。这个最早出现在1875 年的企业徽标，最广为流传的答案就是當年一位名叫哈特曼的兽医，发明了由软橡胶制成的蹄垫缓冲器，防止马匹在结冰的路面上滑倒的同时也提高了马匹的整体运动性能。而Continental 正是负责生产与分销的企业，当时在每个蹄垫上都带有一个跃马的图标。当然还有一种说法源自企业发源地汉诺威，从14 世纪开始，马的图案就被用于布伦瑞克- 吕内堡公爵的家族盾徽上，至今仍在德国下萨克森州使用。……