为什么新冠错误信息“有效”

诺姆·蒂特尔曼

在9月份的联合国大会会议上，巴西总统贾伊尔·博索纳罗利用他在讲台上分配的时间，讲述了他对新冠病毒的看法。他称赞了被科学家拒绝的某种疗法的优点，并宣布他从抗疟疾药物羟氯喹中受益。

博索纳罗对这种“奇迹疗法”的支持是众所周知的。他定期出现在巴西报纸和社交网络上，宣传使用没有科学事实依据的治疗方法。他并不孤单。在执政期间，美国前总统唐纳德·特朗普倡导各种未经证实的新冠补救措施，马达加斯加总统安德里·拉乔利纳赞助了一种来自青蒿草的饮料来治疗新冠。

令科学界绝望的是，这些政治家和其他人，成功地说服了广大公众某种治疗方法的“有效性”和安全性。

错误信息在疫情期间猖獗，但这不是一个新现象。政治学家詹姆斯·库克林斯基和他的同事在关于美国福利观念的开创性工作中表明，很大一部分美国人对国家资助的接受者和他们获得的福利，持有不准确的信念。他们还发现，错误信息的盛行阻碍了准确信息的吸引力。消息不灵通的人不仅仅是拥有不准确的信息；他们被大量投入到错误观念中。这就是错误信息如此强大的原因：它结合了对世界的误解和对自身准确性的高度信心。

人们相信虚假信息，并不是因为他们无知。起作用的因素很多，但大多数研究人员会同意，对错误信息的信仰与一个人拥有的知识量几乎没有关系。

错误信息是动机推理的主要例子。……