病马

韩佳童

大师傅马二爷在勤行干了四十多年了，光在红星楼就干了二十年，吕掌柜自打开饭庄就一直用他掌勺。精瘦的人，鹰眼鹰爪，黝黑面皮，身体一直很棒，可今年一进冬天就闹了两场感冒。感冒咳嗽，都是小事，关键是他这胳膊，想撂挑子。按说一厨子，六十多岁，正是艺高手熟的好时候，可马二爷的右膀子偏偏不时闹上一下。一闹起来，没劲，酸软，连菜刀都捏不稳当。等过了这阵儿，又好了，十几斤的大铁锅颠起来不在话下。

有一天前面有客人点了道八珍豆腐，马二爷炝锅的时候差点儿没把葱花热油倒到小徒弟福海的脑袋上。后厨师傅都劝他歇着，不是他恋勺不撒手，正值寒冬腊月，红星楼结婚的喜宴几乎天天有。这地方的老习惯，结婚前后要折腾三天，夏天天热，到不了第二天东西就都泛着白沫酸了，因此别管是在家办席还是到饭店安排，基本全在立冬以后扎堆，店里哪天也离不开人。这么一来，事儿反而坏了，他这毛病一累更加重，那手就跟断了筋一样，什么也干不了。伙计们都帮着劝，马二爷才听了吕掌柜的安排回城里北街住的小院里养病，小徒弟福海搁下店里的活儿，专心伺候师父。

师徒二人头一遭大白天没事干回到小院，推门进屋，马二爷坐在炕上，使劲晃悠胳膊。福海一边提炉子一边安慰师父：“人吃五谷杂粮，干杂活百行，哪能老是旺香，就是磨坊里磨面的机器，前两天我看还找人修呢。既然回来了，您就好好歇着，等您养好了胳膊，咱们再回去忙活。……