走亲戚

黎先燕

二小子生来口阔，脑瓜子活。我换衣出门，他跟上来：“爹哎，去哪？”原只想带大小子到他姑妈家，还个礼，这下得带两个小子一起去。

我是我们老陈家唯一的男丁，上有一个姐，下有两个妹。前些年，四家人来往多。后来，最小的妹夫调去了镇上任职，妹妹一家跟着搬去了镇上，我们几家人走动得少了。二小子说，最喜欢去小姑妈家。

这天，大妹的儿子接亲，几天前托人捎信来，让我们一家去吃酒。我们这地处江汉平原，四周无山，十村八里皆是港湖沟汊。大妹家的儿子比我家二小子大岁把，今年却要娶亲。

一大早三点起，六点赶到集市，卖掉一板车自家种的菜蔬，差不多晌午。带上两个半大小子，我们乘船过镇到达赵小湾。大妹、大妹夫迎上来，装烟寒暄，安排妥了饭菜。二小子盛到第二碗，干脆端起盘子，饭菜和一起狼吞虎咽。里间摆好了麻将，大妹夫知道我好这一口，拉我上桌。

“小妹一家可来？”我问。

“前几日来过了，说这几日有事，抽不开身。”大妹夫说，小妹夫偶感风寒，公务繁忙，久拖未愈，加上应酬，一直咳嗽，刚入院检查。

“等婚宴办妥，跟老哥去镇医院看看？”大妹夫问。

我摆摆手。“咋滴啦？小姑父病了？大姑父带我一起去。”二小子先表态。

“去睡，这里都是大人，烟味大。”我喝斥二小子，大小子性子急躁，耐不住坐在里间瞧牌，老早晃了一圈，转身找耍子去了。

乡村的夜特别静，狗不叫唤鸡未啼。我下场，二小子还在等，不晓得上哪摸了本书在看。“小姑父家，真不去？”二小子心善，转学复读的事，他还记得是小姑父幫的忙。

明天再说。我翻身睡了。我还记得，上一次去小妹夫家，求他办个低保，被拒绝的事。我早就听人说了，低保这事办下来，最后的签字权在他手上攥着。我老伴是下乡知青，有城市户口，符合政策低保，她办有低保，我想给两个小子也办上低保，每月有60来块补贴，一底子凑凑，能给二小子交一年学费。

可小妹夫不给盖章，说是上头无政策。那天雨下得很大，我气极，推门就走。二小子趴在他家饭桌上啃鸡腿。

“爸哎，咋说走就走？”二小子追上来，满嘴油汪汪。

“不走，还等啥？”我更怒了，怨这小子不争气。一家六口人，光是口粮都需要我起早贪黑地种菜卖菜，不上这里求爹告奶地托人，我上哪凑这笔学费？

二小子追上来，说小姑父这回应是有难处了，如果能帮忙，肯定会帮。

懒得理。我背过身，打响齁。

这一年，二小子在镇上复读，不常回家，也不回家拿学费。大小子帮着我种菜卖菜，送过两次生活费过去，被退了回来，说是有钱花。

二小子考上全国重点院校的那一年，小妹夫因病去世。我犟着没去参加葬礼，二小子去了。这小子回来，眼框红肿，直怨我太没人情味，说这一年的复读费用都是小姑父代缴的。

（作者系湖北省作家协会会员）

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