画像抓人

黄平

清朝末年，一群英国皇家画师不远万里来到中国。领头的叫约翰，他们从京城出发，一路南下游山玩水，所到之处，各级官员都诚惶诚恐。这些披着文明外衣的洋人不由得骄气日盛，野性毕露。

这天，他们跟着向导来到威海郊外的桃花峪。这里依山傍水，风光秀丽。这些人进了村子，肆意撒欢，为所欲为。在村西头，洋人看见一个少女面容姣好，体态婀娜，于是兽性大发，尾随到家百般调戏。幸亏有一汉子上前帮忙，缠住洋人，少女才得以脱身逃走。洋人见好事受阻，怒气冲冲，竟然一把火把房子点了。

洋人闹够了，来到渡口乘船返回。船到河心时，船老大忽然停桨不走了。向导催促他快点划船，船老大把斗笠摘下，却是刚才那打抱不平的汉子。他开口说：“这些洋鬼子欺人太甚，不赔偿损失，别想离开！”

向导狐假虎威说：“你小子吃了豹子胆，他们可是英国人！”

“英国人又怎样？就能作威作福欺负中国人？”

洋人见到管闲事的汉子，气不打一处来，狞笑着准备上前挥拳。那人不慌不忙，脚下用力一踩，小船顿时摇晃起来，洋人站立不稳，东倒西歪。紧接着那人挥舞竹竿，把洋人都扫落水中。

洋人在水中拼命挣扎，汉子用竹竿打他们的头和伸出来的手，洋人们上不了船，急得没办法。向导吓得赶紧求饶：“好汉，别闹出人命，快把他们救上来。”

那人“哼”了一声：“死了活该。”

等洋人呛水呛得差不多了，那人才伸出竹竿把他们拉上船。洋人们在船上动弹不得，那人上前把他们身上值钱的怀表、相机、金币、银圆都掏了出来。船快到岸时，他又把洋人赶下船，让他们涉水上岸，自己撑船回到河对面。

受此大辱，英军驻威海总督尤瑟夫大发雷霆，向清廷施压，要求追回财物，抓到凶犯，并要求将凶犯交给他们处理，否则就调集军舰，炮轰京城。

朝廷闻讯，大惊失色，责令威海县令蒋寒竹尽快破案，缉拿凶犯。

蒋寒竹不敢怠慢，亲自来到桃花峪，很快查清楚，那个路见不平的好汉叫霍正云，是邻村渔民，为人仗义。那天他路过桃花峪，看见洋人欺负民女，便出手相助。后来见洋人把人家房子烧了，更加义愤填膺，所以提前来到渡口，说服船老大把船借给他，在河中狠狠教训了他们，并取走财物送到少女家里。

蒋寒竹人如其名，颇有气节，他见霍正云侠肝义胆，便让他先躲起来，又从少女那儿拿回洋人物品，留下银子给她修缮房屋用。

接下来几天，蒋寒竹左思右想，还是束手无策。眼看限期将至，急得他团团转。这时，好友陆鸿墨忽然来访。陆鸿墨出身书香门第，琴棋书画无所不精，曾留学西洋，见过世面。他见蒋寒竹愁眉不展，问清原因，沉思良久，想到一个两全之策。蒋寒竹一听，连声说妙。

第二天，蒋寒竹去见尤瑟夫，说经过调查，那个闹事的汉子不是桃花峪人，村民们都不认识，难以捉拿凶犯。

尤瑟夫傲慢地说：“这我不管，不抓到凶犯，难消我心头之恨，只能用大炮说话了。”

蒋寒竹说：“要抓住凶犯，办法还是有的。”

“什么办法？”

“我们没见过凶犯，贵国画师可见过呀！他们都是皇家画师，不如让他们给凶犯画像。有了画像，还怕抓不到人？”

尤瑟夫一听，心想这是个好办法。大英画师画个人像，还不是小菜一碟？

谁知这些画师画好人像后，大家都傻了眼。每张画像都完全不同，有的像豹头环眼面圆耳大的鲁智深，有的像獐头鼠目尖嘴猴腮的娄阿鼠，还有的赤发碧睛高鼻窝眼，活脱脱西洋人相貌……画师们自己看了，都说不清谁画得像。蒋寒竹又叫向导来辨认，向导左看右看，不停地摇头。

蒋寒竹心中暗笑，问尤瑟夫：“总督阁下，究竟以哪一张为准？”尤瑟夫阴沉着脸看着约翰，约翰面红耳赤，答不上来。

“总督阁下，皇家画师画技不容置疑，估计是受了惊吓，导致记不清楚。约翰先生，您说呢？”约翰见蒋寒竹给自己解围，连连点头。

蒋寒竹接着说：“既然这些画像不行，只能再找人画。我知道有个秀才，平日在街头以卖字画像为生，要不让他来试试？”

尤瑟夫勃然大怒：“笑话，我大英帝国画师难道不如街头摆摊的秀才？再说，他没见过凶犯，怎能画像？”

“时间紧迫，下官也是病急乱投医，不妨一试。”

尤瑟夫牛眼一瞪：“好！我倒要看看你们中国人有何能耐！”于是蒋寒竹叫人请来陆鸿墨。陆鸿墨一身布衣，上面缀满补丁。尤瑟夫见了，更是一脸不屑。

陆鸿墨问清来意，也不谦虚，拿出纸笔，让向导口述凶犯相貌，当众作画。只见他时而倾听询问，时而笔走龙蛇，半个时辰不到就画好了。像中之人剑眉虎眼，面容清瘦，却英气逼人。向导惊喜地忙点头：“像，太像了！就是他！”画师们上前一看，也不由得竖起大拇指，说了一通洋文。

蒋寒竹指着画像，问身边的捕头马明认不认识此人。马明说此人叫胡长发，家住城外小王庄，是个江洋大盗，多次逃脱官府的抓捕。

蒋寒竹大喜，派马明立即带人去小王庄。马明在城外溜达到傍晚才回来复命：“胡长发已经跑了，不知去向，不过洋人的东西已经找到。”说完，把那些物品如数呈上。

尤瑟夫余怒未消，嚷道：“凶犯呢？你们是不是故意放跑凶犯？”

“阁下误会了，下官定当全力追捕，谅凶犯插翅难逃。抓到凶犯后，下官还想上奏朝廷，届时告知各国记者宣传此事。”

“这是为何？”尤瑟夫不解地问。

蒋寒竹恭恭敬敬地说：“一来表明我国政府维护洋人利益之决心，二来震慑民众以儆效尤，确保不再发生此类事件。”

尤瑟夫脸色忽然一变，和约翰嘀咕一阵，之后尤瑟夫态度来了个大转弯，说刚收到电报，约翰一行因有急事，要马上回国。县衙抓到凶犯后自行处罚即可，至于召集记者，就不必多此一举了。

走出总督府，馬明疑惑地问：“大人，洋人怎么会不了了之，不再深究此事？”

蒋寒竹淡淡地说：“如果召集记者，记者肯定会问及破案详情。堂堂大英画师不如我民间画师之事定会传扬出去，到时候英国人颜面何存？所以他们只好吃下哑巴亏，不再追究下去。”

“原来如此，大人高明！不过，您怎么知道这些洋人画得不像，最后要请陆先生出马呢？”“这是陆先生的主意，他留过洋，知道在洋人眼中，每个东方人都长得差不多。何况他们初来乍到，又惊吓过度，肯定画不像了。”

马明朝陆鸿墨一拱手，肃然起敬道：“陆先生，您不仅见多识广，而且画技高超，挫了洋人锐气，保护了霍正云，给我们中国人长脸了。”

陆鸿墨摆摆手说：“哪里！蒋县令昨晚安排陆某去见了霍正云本人，才能画得像，说起来是取巧罢了。”

“先生过谦了，跟这些洋人还讲什么道义？”马明不以为然。蒋寒竹严肃地说：“洋人依仗船坚炮利，觊觎我中华久矣。这次我们利用了他们的弱点，赢得侥幸而已。”