脑洞问答机

王诺诺

青年科幻作家，荣获第二十九届银河奖“最佳新人奖”，出版作品《地球无应答》《故乡明》。

电子侦探异闻录

主持人说：

前有AI偶像“洛天依”用十年旋律填满虚拟灵魂，今有元宇宙偶像“爱夏”传递中秋数字祝福。当各大数字厂商接连推出虚拟角色，元宇宙打破了时空界限，用数字化陪伴代替了现实陪伴的需求，“自得其乐”的娱乐方式已经成为一种潮流。虚拟的精神世界填充现实空虚的同时，曾经伴随人类历史数千年、排解人类寂寞的现实宠物，正逐渐失去它们存在的意义，没有人类可依存的它们，又将何去何从？

脑洞时间：

在元宇宙时代会发生什么意外？

1

如果你是第一次到部落来，一定会被他们捕猎的场景吸引。十几个脸上涂着黑红颜料的成年男子蹲伏在高茅草丛里，领头的年轻人掏出模仿角羚声音的骨笛，吹出悠扬的长啼。

远处的灌木里，一个棕黄色的影子一闪而过，最强壮的人拉开弓箭，箭雨过后，草丛重归寂静。一个胆大的年轻人走上前去，用镰刀撩开灌木的遮蔽，蓦地一惊，那只长毛的棕色庞然大物竟然毫发无伤！它的瞳仁是太阳黑子、爪子是利剑，轻松便挑起眼前可怜的家伙，一巴掌就削去他的头盖骨，半空中爆出一片粉红色血雾。

没人为这个倒霉蛋默哀，皮肤上刺着部落图腾的勇士们四下逃散。

就在我也开始认真思考是否需要逃走时，他出现了。

一个身影逆着逃散人潮，冲到那只野兽面前，腾空而起，以难以想象的角度和力度将尖锐长矛刺向巨兽的眼睛。

我们都以为胜券在握，但在尖刃即将戳入巨兽眼球的一霎那，那个身影忽然停顿了，巨兽从他身后闪现，将他重重地甩到地上。

我冲上去迅速拽起他，迎着太阳朝土丘后面跑。他们都说瞳仁大的动物普遍怕光。

果然，那只怪兽没有再追来。只是我们身后的人遭了殃，逐一被巨兽撕得血花四散，蛮荒的草原升腾起一大片薄纱般的血雾。

“我观察到几个问题。”我对刚刚被救下的人说。此时，我和他正骑着鸵鸟以每小时六十千米的速度在部落世界中飞馳。在这个速度下，挂在我们兽皮衣下摆的骷髅被撞得乒乓作响，“所有玩家对它的打击都失效了，也包括你。而那只怪物每一次发动攻击技能，射程范围内的玩家都会直接进入破防状态，血条只需一击就直接清零。”

ID为堪达罕的玩家点点头，“刚才那一只，太像关卡里那种不可战胜的BOSS①，跟它开战只为了推进剧情。一定是出BUG②了，某个地图里的BOSS跑了出来，否则我怎么会输呢？”

堪达罕和我其实刚刚认识不久。他是一个游戏天才，十五岁那年以“堪达罕”的网名赢得了二十项电子游戏大奖、五项世界纪录。据说他打起游戏来，手速极快，如同一名肖邦奖得主正在演奏李斯特的《钟》。

而我是一名电子侦探，特长是侦破元宇宙、游戏以及赛博时代的都市奇案。这些新兴领域涉及人群极广，监管不力，又没有相对应的成熟法律约束，就成了滋生犯罪的摇篮，也为我这种私家侦探带来了不少高单价的订单。

这次的委托人是目前行业排名第一的元宇宙公司——兰亭。

兰亭公司的元宇宙世界分为七个主题：部落、航海、剑侠、童话、中世纪、摩登都市、星战，同时在线人数超过五亿。这是一个天文数字，巨大的服务器和最前沿的渲染技术支撑了庞大的冒险世界与一流的玩家体验。只要在耳后戴上他们生产的一枚小小电极，玩家就可以联通七大元宇宙，获得最逼真的感官体验，有时甚至都无法分辨真实与虚幻。

这样的技术当然为兰亭带来了丰厚的利润，据说他们公司的第八个元宇宙世界已经被提上了研发日程。

可就是这样的行业巨无霸，最近也遇到了头疼的事，几个不同主题的元宇宙同时报告出现了巨大异象。异象的表现形式不尽相同：在部落中是一只无法被击败的巨大剑齿虎；在航海中是海洋中央毁坏船只的海怪；在星战世界中则是一只游离的、未被坐标系记录的、不停吸收物质的黑洞。

为此，兰亭公司花大量时间排查了一遍重要代码，却无法解释为什么会出现此类棘手问题，更无法解释这些异象为什么毫无规律可言——时而发生，时而一切正常。

于是，兰亭公司雇佣我来调查异象背后的真相。当然，相比给整个元宇宙世界的代码“捉虫”，我要的酬金实在不算高。在第一笔酬劳入账时，我提出了一个要求：除了在每个元宇宙世界为我开通GM（游戏管理者）特权外，还要配备一位顶尖的游戏高手，以便随时用精湛的游戏技巧帮我测试游戏内人物、怪物、地图的属性。

所以堪达罕和我就凑到了一起。

2

原始草原的夕阳逐渐下沉，我和他座下的鸵鸟已经渐渐脱力。我开了一点儿金手指，鸵鸟的身体变得轻盈，似乎又可以再跑两百千米。但我有点儿不耐烦了，直接把鸵鸟、我和堪达罕传到了部落世界的入口。

入口界面是一片白色，只有一个电子女音用冷冰冰的声音说道：“欢迎来到兰亭元宇宙，您可以选择部落、航海、童话等主题，进入我们的世界，您将体会到最真实的战斗、飞翔、探险、放纵、杀戮。愿您梦想成真。”

话音落下，七扇大门向我们打开，我不知从何查起，犹豫了一会儿，转过来问堪达罕：“七个主题的元宇宙世界，你都有号？”

“有，不过级数有高有低，基本都过了150级吧，在‘中世纪世界里的等级最高，有192级。其实这里的战斗体系是一脉相承的，只要你摸清了它，换了个世界就像换了个皮肤，并不算很难。”

“你每天在游戏里花多少时间？”

“你应该问我，每天到底有多少时间不在游戏里。对我们这种人来说，离线就跟坐牢一样，反而很不习惯。”

“那现实世界里的你终归是要睡觉、吃饭、上厕所的吧？”

“吃饭上厕所，每天加起来也不超过四十分钟。”堪达罕笑了笑说，“哦，我还养了只猫，加上喂猫、铲屎也不会超过一个小时。”

紧接着，我与他进入了航海世界。一整天的搜寻之后，海上果然出现了异象，原本平静的海面上，卷起了几个巨大的漩涡。周遭船只奋力向漩涡反方向划去，但无济于事，很快便被淹没在冰冷的海水中，海面晕染开朵朵血花。

“如果这些真是游戏BUG，怎么解释每一次暴走的BOSS的行为模式都不一样呢？NPC①不应该有固定套路的吗？”我喃喃自语。

沉船之后，我们并没有看到海怪现身，相反，海上迷雾逐渐散去，远远能看到海怪正用自己的八只脚捕捉海中的大鱼。

“还会抓鱼！一口一条啊……看得我都饿了。”堪达罕说，“哦，说到这个，我还没吃饭呢，也还没喂猫呢！你等我十五分钟。”

“好吧。那你记得带着通话器，我在这里有情况随时可以叫你。”

“这里能有什么事儿？黄诺诺，没想到大侦探是个老古董，胆子也不大嘛！”说罢，他由记录点回到了现实世界，留下我一个人，独自在小船上站着，远远眺望着正在吃鱼的海怪。

不得不承认，这里的海水真的很逼真。每一朵浪花都以意料之外、情理之中的方式绽开，时不时有一两滴跳跃的海水打到我的皮肤上，分外清凉。海风轻柔地吹来，我甚至能闻到中间夹杂的咸腥味。耳后的电极可以通过神经中枢传导虚拟的视觉、听觉信号，但从今天的体验来看，他们如今也差不多解决了触觉和嗅觉的难题。那么，现实和虚拟的边界真的变得模糊不清了。

“堪达罕，你能听见吗？现在那只海怪似乎吃饱了，竟然开始逗刚刚抓上来的鱼，把它们铺在海岸上，用八只爪子去拍它们。这些鱼啊，被吓得弓起身子做着无谓的逃跑尝试。”

“吃个饭也不让人安宁！我去上个厕所，别再呼叫我了。我喂完猫就回来。”堪达罕的声音从我耳边消失。

于是在航海世界里，我只能听见海浪的声音。

太安静了。

我眯起眼睛，在海雾尽头寻找刚刚还意气风发的海怪。可是现在，远处的海滩上空无一物，只剩下几条大鱼徒劳地鼓着腮帮子喘气。眼见着它们喘气的频率越来越低……

“这种死亡的效果也做得那么像，明知道是假的，看起来确实有点儿可怜呢。”我心里一边想着，一边将自己传送到海滩旁边，将那几条大鱼捡起来，奋力甩入大海。

等我做完了这一切，边擦手边回过头时，映入眼帘的却是一只巨大的杏仁一样的眼眸。

海怪又凭空出现了。

我在频道里疯狂地呼叫堪达罕的名字，可是已经来不及了，实在太近了，海怪黏腻的两只巨手从天而降，以泰山压顶之势向我袭来……

3

我意识里最后出现的，是一片淡粉色的血雾和朦胧的大海，以及海边正在舔舐自己巨爪的八爪海怪。

再次见到堪达罕时，我在入口界面问了他一个问题。

“你去喂猫了，对吧？”

“你不会是记仇了吧？喂猫一共三分钟，我就下线三分钟！”

“你一喂猫，异象和海怪都消失了，喂完猫，它们又都回来了。”

“你什么意思？”

“我们之前对异象的猜测有两种，对吧？第一个猜测：系统有了BUG，NPC或者关卡BOSS出现暴走现象，不受控制地袭击玩家，但这无法解释异象的随机性和它对玩家表现出的一定程度上的互动性。所以，我们有了第二个猜测：所谓异象，就是真人玩家利用元宇宙漏洞，恶意扮演怪物，但这无法解释为何玩家能绕过脑机接口的神经元限制系统，因为每个玩家在元宇宙中的攻击力、敏捷性都与他现实中的精神能力相关。能呈现出那么变态的高攻高敏，几乎是不可能的。”

“如果对方是玩家，我那么多次被按在地上摩擦，那我也不用混了。”

“是啊，在元宇宙游戏中，怎么可能有人比你还游刃有余？但还存在着一种情况，”我接着说道，“你当时面对的敌人，根本不是人类。”

我之前从未想过，自己能有机会线下与堪达罕见面。他的家位于大都会贫民区的一条巷弄里，门口污水四溢，垃圾堆成了山。

接连路过的几户公寓都大门紧锁。在这个时代里，这种景象并不稀奇。如果一个人在现实生活里失去了奋斗目标，那么每天花大量时间沉浸在元宇宙，不问世事，通过虚拟狩猎和完成虚拟任务来获得存在感和金钱，也算是一种体面的逃避。

我输入他给我的密码，推开了他的家门。不得不说，真人和游戏中呈现的阳光精壮男子，还是有一定差距的。此时，苍白消瘦的堪达罕正半躺在一张游戏椅上，屋内堆满了古旧的游戏卡带和最新款的電极接口。我瞥了一眼正皱着眉头的堪达罕，我知道，此刻他正在与不可战胜的异象进行拉锯战，为我争取更多的时间。

我在他屋内翻箱倒柜起来，杂乱的陈设无疑加大了任务难度。

最后，我在一张明显是被岁月摧毁的旧电竞椅上发现了它——此时，它钻在旧衣服堆里，这遮蔽了我的视线，也遮挡了它正在用人类专用电极将自己连入兰亭世界的恶劣行为。

是的，堪达罕的猫——咪咪，就是这一切的罪魁祸首。

这是一只大胖橘，此时的它正紧闭双眼、缩成一团，耳后紧贴的是一枚已经破旧了的游戏电极，丝毫没有察觉到我的到来——这一点和它的主人还挺像的。

堪达罕沉迷游戏世界，对自己的宠物疏于了管理。咪咪完全不能理解，为什么自己的主人整天都躺在电竞椅上。它决定在房间里待着，守护自己失去行动力的主人——毕竟，现实世界是很危险的！如果被野兽看到无力反抗的主人，那可是要完蛋的！

极为漫长的日子就这么一天天过去，小咪变成了大胖橘。直到有一天，咪咪玩电线的时候，意外地开启了堪达罕的废旧电极，将自己也引入了那个夺去它主人的元宇宙世界中。

这个世界是猫咪从未体验过的，在这里，它的敏捷和弹跳力被放大数倍。地表单位重量攻击力最高的猫科动物可不是白吹出去的名声，它在这里似乎找到了很多可以玩的同伴，只是往往一个爪子拍下去，就会变成一朵朵粉红色的血花，不太耐玩。

偶尔它也会遇到自己的主人，主人比那些小血花耐玩一些，但每次主人一见到它就想把它戳死，或许那不是主人，只是一个有着相同声音的复制品。尽管如此，咪咪也还是愿意多陪他玩一会儿，哪怕只是将他按在脚下，与地面摩擦一阵子也好。

“收到我给你的装备了吗？”我在耳机中呼叫堪达罕。

“嗯，我在‘童话世界，这次它是一只巨龙，我正蹲在它身后。”

在我看不到的“童话”元宇宙里，堪达罕用一根巨大的逗猫棒使巨龙高兴得喷出了好几个响鼻。相对应的，现实世界里的那只咪咪，也在旧电竞椅上幸福地翻出了肚皮——主人终于愿意陪它玩儿了。

4

“非常感谢你，黄侦探。”兰亭公司的领导层会议上，我受到了表彰。当然，能够受邀参加这家行业巨擘的领导层会议，对我这个外人来说，就是一种极高的褒奖。

“这真是一个我们完全没有想到的事件走向。在你破案之后，我们检索了全元宇宙的所有电极收到的脑电波，属于猫科与犬科动物的共有十二例。也就是说，玩家饲养的宠物意外上线并不是孤例，这其中九只是猫、三只是狗。你知道这说明了什么吗？”

“说明宅男更喜欢养猫？”我皱了皱眉头。

“说明市场巨大！人和宠物的羁绊，宠物对人的依赖，多么好的主题，多么好的噱头！经此事件，高层已经决定，兰亭公司的第八个世界主题就定為‘宠物。在‘宠物世界里，你将定制自己独有的虚拟守护宠，无论是暴龙还是海兽，抑或是大眼萌鹿，它对你无限忠诚，陪你厮杀战场，无论如何也不会背弃你，如果充值，还会有各种酷炫的宠物特效。”

“之前用你们的电极连入元宇宙的宠物怎么办？就是那些沉迷游戏的主人饲养的动物。”

“哦，我们公司已经修复了通用电极，以后只接收人类信号。同时，我们也将开发一套宠物专用电极，玩家如果愿意，也可以带自己的宠物进入元宇宙，不过那得另付1399元。”

我叹了口气，同时开始仔细思考下个月要不要买一点儿兰亭的股票。

【责任编辑 ：泽  泽】

①游戏中首领级别的守关怪物。

②指机器，尤其是计算机的故障、程序错误和缺陷。在英语中，“bug”还有虫子之意，故排除故障、找出错误也被称为“捉虫”。

①non-player character的缩写，游戏中的一种角色类型，指非玩家操纵的角色。