欲以敌〔1〕国之民之所不安,正俗所……难敌国兵之所长〔2〕,耗兵也。欲强多〔3〕国之所寡,以应敌国之所多,速屈〔4〕之兵也。备固,不能难敌之器用〔5〕,陵兵〔6〕也。器用不利,敌之备固,挫〔7〕兵也。兵不……明者也。善阵〔8〕,知背向〔9〕,知地形,而兵数困,不明于国胜、兵胜者也。
民……兵不能昌大功,不知会〔10〕者也。兵失民,不知过者也。兵用力多功少,不知时者也。兵不能胜大患,不能合民心者也。兵多悔〔11〕,信疑者也。兵不能见福祸于未形,不知备者也。兵见善而怠〔12〕,时至而疑〔13〕,去非而弗能居〔14〕,止道〔15〕也。贪〔16〕而廉,龙而敬〔17〕,弱而强,柔而〔刚〕,起道〔18〕也。行止道者,天地弗能兴也。行起道者,天地……
〔1〕敌:原为“㒀”。
〔2〕……难敌国兵之所长:此句前面的缺文,据下句句型,可能是“欲强长国兵之所短”。
〔3〕强多:勉强增加。
〔4〕屈:竭尽。
〔5〕备固,不能难敌之器用:意谓虽设防坚固,但抵挡不住敌人的进攻器械(的威力)。
〔6〕陵兵:被欺凌的军队。
〔7〕挫:原为“莝”。
〔8〕善阵:下脱“者”字。
〔9〕背向:原为“倍乡”,指行军布阵时的所向所背。
〔10〕会:时机,战机。
〔12〕见善而怠:见到有利条件而懈怠疏忽。
〔13〕时至而疑:见到良好时机而犹豫不决。
〔14〕去非而弗能居:虽能改正错误,但不能坚持下去。
〔15〕止道:走向灭亡的道路。止,窒息、停滞。
〔17〕龙而敬:似应为“恭而敬”。可参见《六韬·文韬·明传》一段类似的话。
〔18〕起道:疑指兴旺、胜利之道。
企图用敌国民众不能接受的东西,来改变当地的风俗……勉强弥补本国军队的短处,并想以此对抗敌国军队的长处,将只会徒耗自己的兵员。勉强增加本国所缺少的东西,并想以此对付敌国所富有的东西,将很快会使自己的军队陷入穷途末路。