久违了，好奇年代

2月，我们正在操作3月杂志封面《县城故事》的时段，关于本期封面的主题便已确定—共识很容易达成，但同时每个人心里又不免有一丝担忧。按照以往经验，这么热门的人工智能话题，会不会很快就在七嘴八舌的高频探讨中消耗殆尽？一个很实际的问题摆在眼前：如果4月推出封面，届时这个话题过气了，岂不是很尴尬？

现在来看，我们实在是过虑了。关于ChatGPT的讨论热潮不仅持续到我们杂志制作完毕之际，而且看样子话题的热度没有衰减的迹象。

自去年年底OpenAI发布ChatGPT，我目之所及，主流媒体、自媒体及社交媒体群落的“含C量”（C是ChatGPT及相关AI话题的简称），普遍浓度超过80%。推动话题不断延展的不仅是人们对人工智能的好奇与担忧，也包括技术公司们接连不断的新闻发布。以2023年3月第三周为例，14日，OpenAI发布GP T-4，同一天，Anthropic发布Claude；3月15日，Meta旗下的PyTorch發布2.0版本，Midjourney发布V5版本；3月16日，微软宣布在Office中集成AI Copilot。更勿论，投资人和创业者们蜂拥而至，纷纷公开发布人工智能投资项目或宣布开发应用项目。

再接下来，剧情则更为熟悉，各行各业的普通人开始担心自己的工作会被ChatGPT取代。这个担忧自从18世纪纺织机诞生时便产生了，且永不过时。不夸张地说，这种担忧本身的生命力比任何一项引发担忧的技术都要强。

印象所及，上一次类似的轰动效应，还是7年前AlphaGo引爆的。那是2016年3月15日，韩国首尔，2016年围棋人机大战落幕。全世界的人都在等这个结果，当天我们的微信推迟到北京时间下午17：04发布，文章的第一句话是：“1∶4，轻视，恐慌，好奇，自我怀疑—以人类之名，李世乭与人工智能正面交锋的7天，结束了。”

该文的题目是《最后的棋士》。

喧嚣过后，败给人工智能的人类并没有让由AlphaGo引发的恐慌持续很久。AlphaGo及其背后的DeepMind和Google，逐渐淡出公众视野。但事实上，技术公司从未停下脚步。

业内人士对ChatGPT的火爆有些不解。OpenAI团队成员公开表示：ChatGPT背后的大部分技术并不新鲜。从2017年至今，人工智能行业已经历了多轮技术冲击，包括BERT预训练语言模型，以及2020年5月OpenAI发布GPT-3，而GPT模型的理论基础正是2017年Google Brain团队写在论文里的Transformer模型算法，它会计算每个词与之前输入和生成的其他词之间的依赖关系。这一算法彻底改变了人工智能行业的走向。

在种种技术革命的溢美之词之下，是高科技行业永不会停下的脚步，多数时候，从业者们的工作是在远离尘嚣的实验室里默默展开的。只是因为下棋、对话等一些与人交互的惊人效果，人们才得以了解技术可感知的阶段性成果。

这期封面，我们将给大家说说火爆的ChatGPT背后的故事—技术巨头长期角力，中国公司不懈追赶，还有那些天性乐观的投资者以及难以抑制内心兴奋的创业者们。他们正在共同绘制未来的技术图景。

对公众来说，也感受到了对科学和技术久违的惊诧、好奇、恐惧与热忱。这让我想起《好奇年代》里描绘的18世纪的欧洲，那是个新的科学发现层出不穷的时代，人们的观念受到强烈的冲击，诗人们以浪漫主义的语言来赞美科学。在这本书的结尾，作者写道：保证科学文明能继续存在最不可或缺的，是以下三点：保持探求精神，保持实现希望的意志，以及保持对世界未来的信心—一种审慎而不盲目的信心。

这句话，恰是写给今天的我们的。