会数学的动物们

赖月

在德国波恩大学的一所实验室里，8条斑马拟丽鱼和8条珍珠魟遇到了它们的第一次数学测试。通过设置奖励，科学家尝试让这两种鱼学会1～5的加减法（每次加/减1）。结果，它们不但学会了简单的加减法，正确率还挺高：就算是对它们来说难度颇大的减法计算，最低正确率都有69％；珍珠魟的加法计算甚至达到了94％的正确率。

鱼类竟能掌握加减法这种高级认知能力，确实不简单。但动物界会计数的物种并不少，有一些甚至掌握了分数、几何等更复杂的数学知识。

懂得对比多与少的狮子

狮子是一类群居的猫科动物，狮群之间通常井水不犯河水。不过，狮群之间也会发生领地争夺战，这时候，它们就会比较双方参与战斗的个体数量，只在确定己方占优势后才会发起进攻。

那么，狮子是如何获知对方数量的呢？答案是听吼声。吼声在狮子的交流中起着重要作用。狮子会单独吼叫，也会成群地或一头接一头地轮流发出狮吼。为了测试狮子的计数能力，科学家曾录下1头狮子的吼声和由3头狮子组成的小狮群的吼声，然后通过扬声器将录下的狮吼播放给200米外的狮群听。结果显示：如果扬声器发出1头狮子的吼声，那么由3头及以上狮子组成的狮群在每10次中有7次会发起进攻；如果扬声器发出的是3头狮子的吼声，狮群就会在确定己方有5头以上时才会发起进攻。看来，狮子也懂得以多胜少之法。

“玩转”数学的珊瑚虫

珊瑚虫是一种刺胞动物，它们会分泌钙质或角质形成骨骼，这些外骨骼和珊瑚虫在一起就形成了珊瑚。……