品酒师

月光先生

天赋异禀的品酒师，追求梦想的企业家，胸怀抱负的官员来到了酉水，这个作家虚构的小小的江南县城，他们与当地政客、商界人士、江湖势力展开了一系列的缠斗，甚或游戏。一个地方的文化生态总是具有强劲的惯性，浸润到社会的各个圈层，影响着人们生活、产业的发展，甚至官场的風气，致使那些异乡客在生态文化的强大压力下虽竭尽全力，最终却落荒而逃。

作者以酒为物理线索，巧妙地贯串起小城不同时代的人物故事。故事中人无一不是品酒师，他们在品味人生的酸甜苦辣、事业的兴衰成败、社会的险恶与希望。

开窖

撼泰山易，撼警犬难。

自打酉池大酒店开张，不停地有三教九流来，挑战酒店的品酒师高田，没有一个不是铩羽而归。一个都没有。高田就像在山谷修炼经年的张无忌，横空出世，无敌江湖。他的武功，就在那只匪夷所思的鼻子上。高田慢慢地有了一个绰号，叫警犬，声闻酉水县城。

酉水，自古以来，因盛产白酒闻名于世。一个偏远县城，大大小小的酒厂两百多家。如果算上乡间小作坊，数以千计。酉池大酒店，作为酉水县唯一一家五星酒店，它的开业，就像开了酒窖，所有酒厂都希望自己的产品能够进入酒店，摆在酒店大堂左侧的“名酒荟”展示架上。那是地位、品质、实力的象征。女儿漂不漂亮，自己吹是假的，站在选美舞台上领奖，才是真货色。名酒荟就是选美的T台。

名酒荟展示架是一圈木质架，胡桃色，温和沉稳。有的格子镂空雕花，有的摆放酒壶酒杯酒盅酒提分酒器温酒炉诸种工艺品，有的摆放酒瓶。展示架围成一个品酒室，中间一个品酒台，台后坐着悠然望南山的高田。过了他这关，样品才能上展示架。

高田在品酒台旁，起身拱手，迎接那些酒厂老总销售员经销商，乃至政府机关小干部江湖酒客街头流打鬼，一望二闻三尝品酒，演示水检法火检法。动作娴熟连贯，像飘游的白云流动的水。一套程序下来，才邀请来客品茶。一边喝茶一边聊酒，细说曲药原料形态工艺香型文化，酸甜辣苦涩，大长圆厚勾，指陈了了，如在目前。说到精妙处，来客都击掌叹服。高田就这样把三教九流征服得妥妥当当。然后又起身拱手，把他们恭送出门。连同他们提来的酒——各种各样的白酒。

这些都没有什么问题。问题是一个酒客，本来自视甚高，突然发现更高的山，顿生仰止，定要拜师。高田说，承蒙看得起，兄弟彼此彼此，我只是手熟而已。酒客假装生气，挤兑道，您这是嫌弃啊。高田笑道，三人行必有我师，各有天赋，专长不同而已，实不相瞒，我是靠鼻子吃饭，酒从鼻子前边过，就有些把握，八九不离十，其余手段只是些套路；这个鼻子是爹娘给的，天生的。酒客颓丧，叹道，高先生命中注定是品酒师，有一只好鼻子，警犬转世啊。高田的绰号就是这么传出来的。

高田，自称迁陵人氏，中等身材，体格匀称。本来，如果套上青布长衫，就是民国的一位教书先生。遗憾的是，他意外地顶着一颗前额突出的大头颅。头皮像高山上的水田，在阳光下闪闪发光，一毛不存。他不是教书先生，而是酉池大酒店的副总，酒店唯一的品酒师，也是酉水县城唯一的国家级高级白酒品酒师。他那藤椅背靠的展示架中间，端端正正摆放着他的证书，国家白酒行业协会颁发，盖着鲜红的大印。证书两旁摆放的是当地的一款白酒，叫酉溪醉。

说来也是怪事，酉水县的白酒行业，以酉水醇酒业有限公司规模最大，酉水县的白酒品牌，以酉水醇的名头最为响亮，却没有上展示架。事实上，酉池大酒店的名酒荟展示架上，都是蜚声四海的名酒。唯有当地的酉溪醉，土里土气的包装，名不见经传，摆在高田证书两旁，显得格外打眼。

酉池大酒店大门口有一座假山喷泉，环绕假山的是酒瓶形状的水池，水池边遍植杨柳，婆娑起舞，欢迎宾客。假山上斜坐着一个巨大的酒壶，一年四季筛酒出来。当然，筛出来的不是酒，而是水。只有细心的人才会发现，四季筛出来的水是不同的。春天的水隐隐有啤酒麦芽香，夏天的水有黄酒草药香，秋天的水有红酒葡萄香，冬天的水有高粱酱香。杨柳阴气重，山是假的，酒壶斜坐，好像都不太正。但是大有来路。酒店老板夏总对《易经》感兴趣，略懂堪舆之术。设计前坪格局图纸时，得到风水大师精心指点，名曰“以毒攻毒”。酉水虽偏，可不是古风淳朴之地。毕竟，自古以来，酉水不仅盛产白酒，还盛产土匪。

假山酒壶刚刚筛啤酒的季节，杨柳枝节爆出点点球芽，就像小姑娘长了青春痘。那天归燕时分，柳枝旁来了一拨客人，提着一箱酉水醇。领头的是一个壮年汉子，下巴留着一撮棕色胡须，由七个后生拥簇着。酉池大酒店生意好，宾客往来，络绎不绝，这批客人也不显眼。显形的是，这批客人进了酒店，走大路一样，旁若无人，根本不听服务员询问与引导，径直往二楼酉池厅去了。酉池厅是酒店最豪华的包厢，用于接待政府要员和夏总私人好友，通常是不接待其他客人的。

幸好当天没有预订，服务员不敢怠慢，让客人进了包厢。棕色胡须居中落座，靠着椅背，胡子一翘，问服务员，夏总在哪里，叫他过来陪兄弟们喝一杯。一名服务员赶紧捧菜单过来点菜，另一名服务员应承走了。

夏总叫夏民，酉池大酒店的董事长兼总经理。

过了一会儿，一个中年秃头出现在酉池厅门口，立定拱手，口称高田见过各位兄弟。棕色胡须说，你回去吧，叫夏总来。高田微笑，像平静的水田掠过一丝轻风，说，不好意思，夏总约了应酬，暂时不能来会兄弟们，打了电话来，先让老弟作陪。棕色胡须偏过头，说，夏总大老板，看不起兄弟们喽。高田应对道，不敢，老弟先陪兄弟们，夏总应酬完了，必定来敬各位。棕色胡须胡子一翘，说，坐吧。高田徐徐入座。

棕色胡须说，高先生，你就是号称警犬的品酒师吧。高田道，哪里哪里，都是江湖兄弟抬爱，浪得虚名。棕色胡须笑道，江湖一杯酒，天下皆朋友，今天我们以酒会友，不醉不休。说完胡子一翘，喊服务员上菜。早有兄弟开了酉水醇，开始筛酒。

这时，高田起立，说，老弟有个不情之请，我喝酉溪醉，陪各位畅饮，请兄弟们见谅。棕色胡须哼了一声，笑道，大名鼎鼎的警犬，喝的酒都不一样，不过，也没关系，兄弟感情有，什么都是酒，你搞你的，我们搞我们的。高田心知对手不是什么善茬，却不在意棕色胡须语中有刺，微笑拱手，道，谢谢体谅。当即吩咐服务员上两瓶酉溪醉。

大战开始。先三羊开泰，同起同落干三杯。然后高田起身，端起酒杯来到棕色胡须座位边，口称初次见面，敬大哥一杯。棕色胡须不离座，说，江湖上哪里有什么大哥，我叫蔡卫星，兄弟们都叫我门卫，守大门的门卫，高先生叫门卫就好。高田笑道，那就敬门卫。门卫也不客气，捏起杯子，抬手与高田碰了一下，一饮而尽。高田谢过，开始轮流敬各位兄弟。各位兄弟杀一轮回马枪。兄弟们敬完，门卫起身，来到高田身边，说，高先生，我们酉水有个规矩，主客敬主人，须连敬三杯，每杯以一当三，不知道我门卫有这个面子不？高田离座，与门卫对立，突然有所感，眼中闪过一丝不安。但是他迅速镇定下来，说，老弟初来乍到，哪里敢坏规矩。当即请服务员另取一个分酒器，三小杯倒入分酒器，与门卫连干三杯。门卫叫一声好，满座喝彩。

门卫回座，竖起拇指赞道，高先生不愧是品酒师，是条汉子，我想问一下，江湖上为什么称你为警犬？都是兄弟们抬举，老弟只是鼻子灵敏一点而已。嗯，既然如此，请高先生露一手给兄弟们瞧瞧？恭敬不如从命，那就恕我大胆直言，请求门卫今后尽量不带家伙进酒店。家伙，什么家伙？

高田缓缓端起一盘辣子鸡，用竹筷轻轻拨去表层的辣椒，露出底盘的一层红油。然后在红油上画了几笔。画完放下竹筷，端了盘子送到门卫面前。门卫一看，盘子中间画着一支六四式手枪。大惊失色。门卫接过盘子，将自己饭碗里的残汤倒上去。随即抬头大笑，道，警犬名不虚传，领教了，我今天见到的不是高田，是高山，我还要敬三杯。

虽然是早春季节，乍暖还寒，但是兄弟们都脱了外套喝酒。高田不仅脱了外套，头颅上还汗珠密布，蒸汽腾腾，像水田在太阳下的雾气。他不时拿毛巾在头颅上擦。刚擦完，汗珠又冒出来，像回潮的石板。

这场酒喝得透。喝到晚上十点，客人带来的酉水醇空了箱。高田也喝完了两瓶酉溪醉，先后将三条毛巾擦得湿淋淋的，衬衣也全湿了。兄弟们趴的趴在桌上酣睡，仰的仰在椅上喘粗气。门卫睁开蒙眬醉眼，左手揪了棕色胡须托着下巴，右手握了拳头在桌上敲，含糊道，从今而后，你们给我听着，从今而后，从今而后，警犬就是我的兄弟，酉池就是我们的家，谁，谁，谁看不起我兄弟，不爱护这个家，我门卫灭了他，没有客气讲。高田肃然起立打拱，说，谢谢门卫抬举，大家都是兄弟，自家人。

门卫抬手回礼，不慎打翻分酒器。杯碟撞击，清脆响亮，惊醒了几位兄弟。门卫说，你们这帮家伙，都都都都起来，回去休息，别别别在这里丢人现眼了。高田道，兄弟们稍坐，夏总已经应酬完了，马上过来敬兄弟们酒。门卫手一挥，含糊道，算啦，今天认识高兄弟，荣幸，很荣幸，夏夏夏夏总，下次吧。几个兄弟勉强起身，架起门卫，双腿画着弧线往外走。

踉踉跄跄走到大厅门口，高田拱手道，门卫、各位兄弟慢走，老弟不远送了。门卫突然立住，犟起颈项，问，结了账没？早有兄弟说，结过了结过了。门卫回身，一把搂过高田肩膀，说，兄弟，不瞒兄弟说，我门卫虽然老了，但是在酉水吃饭，从来没有买过单的，今天不同，今天要买，凭兄弟的面子要买，以后也要买。又回头对兄弟们说，听到没有。兄弟们一片附和，记得了记得了。高田说，门卫这是给足老弟面子了，谢谢兄弟们，早点回去休息吧。兄弟们护着门卫，走着鬼影步，七倒八歪，回去了。

第二天，客房部的经理胡芝告知高田，蔡卫星是当地一大名人。他出生那年，正值全国大放卫星，父母就给他起了这么个名字。在酉水县，知道蔡卫星的人少，门卫的名号却无人不晓。据说纽阳地区铁水堂的堂口设在酉水县，堂口老大称龙头，见首不见尾的。堂口老二负责入堂好汉的考察，称为门卫。蔡卫星就是铁水堂堂口门卫。

胡芝是酉水当地人，顾盼生姿，嘴巴也甜，原来在银行上班。夏民是酒店行业的老麻雀，深切知道，一家酒店，由当地人担任客房部经理有多么重要。所以，当夏民与银行打交道认识胡芝时，凭直觉，就知道她是客房部经理最佳人选。多次邀约，待遇加码，终于把她挖了过来。果然，胡芝不负所托，将客房部打理得床是床柜是柜，地毯上找不出一根头发。招聘的服务员一个比一个漂亮，举手投足，让人如沐春风，客人满意度甚高。她本人也一直蝉联酒店中层业绩之星，照片挂上光荣榜，一直没有摘下来过。

高田将门卫的事和胡芝的话告诉夏民。夏民眼里飞过一丝忧郁，道，老高，你应对得好，下次我还是要会会他们。

酉池大酒店开业以来，生意劲爆，就像油脂翻腾，下面还有烈火在烧。但是不知道为什么，夏总老是有点忧郁。

制曲

夏民其实也是酉水本地人。从酉水一中考入纽阳商业学院读酒店管理，毕业后分配到纽阳化工厂招待所工作。夏民一表人才，脑瓜子活嘴巴子溜，慢慢地做了副所长。找的老婆叫田杏，就是招待所的服务员。化工厂改了几次革，第三產业剥离主体的时候，他主动请缨承包招待所，取化工厂招待所的谐音，将招待所改名华招宾馆，自己成了总经理。又过了几年，化工厂宣布破产，夏民便将宾馆盘了下来。这是夏民创业史上的第一家酒店。夏民有气魄，贷了一大笔钱投资装修，重新开业后生意红火。

那些年头流行国企破产改制，夏民尝到了甜头，跟在破产改制小组背后捡漏，专门收购宾馆，先后控股了七家宾馆，翻修一个火爆一个。七座华招散布在纽阳城，就像北斗七星一样。其实也不像北斗，倒是像七架水车，将钞票源源不断地车过来，涌向夏民。坊间传说，夏民的宾馆之所以取名华招，因为都是耍花招骗来的。

宾馆收得多了，管理是个麻烦事。夏民用了心思，将餐饮、住宿、娱乐、配套服务梳理一遍，制定了华招标准，所有酒店用品统一供应商，要求各店严格照办。但是林子大了什么鸟都有，店面经理各有自己的小九九，渐渐就走了样。干脆，夏民决定重新招聘一批职业经理人。

就在准备招聘职业经理的时候，夏民在华招旗舰店陪客人喝了一场大酒，醉倒在桌上。次日醒来，脑壳里好像有一根针，东戳一下西戳一下；胃里好像有一架搅拌机，翻来覆去倒腾；喉咙里又好像有一只小老鼠，不停地往上梭。反正除了呕不出来的五脏六腑，什么都呕出来了。回想前晚，只记得端最后一杯酒的情形，至于如何醉倒、如何到的房间，做了什么，一概不知。夏民心道，这恐怕就是所谓“断片”。假酒劣酒害死人。

但是真酒假酒、好酒劣酒，夏民鉴别不了。即使鉴别得了，他也没有办法阻止宾馆用。向他推荐酒的，不是亲朋好友，就是衙门中人，他都开罪不起。于是夏民当机立断，招聘职业经理的同时，招聘一名品酒师。一来可以鉴别酒的品质，统一宾馆用酒；二来可以当做挡箭牌。很快，招聘广告就登在《纽阳日报》上。

就是在这次招聘中，夏民遇到了高田。夏民面试时问的第一个问题，你能鉴别真酒假酒吗？高田道，酒如女人，没有真假，只有善恶。夏民吃了一惊。谈了半天，两人都感觉见到了故人。从此，高田便成了华招也就是夏民的品酒师。那个时候，鬼都不知道，高田竟然会成为酉水这座大酒池的曲药。

华招连锁宾馆日渐规整，丁是丁卯是卯。水车运转正常，钞票源源不断。但是，夏民有更大的梦想。在他心里，一直有一座五星大酒店。遗憾的是，国企宾馆规模都比较小，占地面积不大，再怎么来钞票，梦想还是像北斗，闪闪发光，却远而又远。

那天，夏民在旗舰店请客吃饭，也是有点喝高了，听到旁边包厢有客人讲酉水话，便进去敬老乡。坐主位的胖子姓樊，大家都喊他樊老板。夏民敬了樊老板的酒。樊老板也是高兴，他虽然不是酉水人，却热情邀请夏民回乡创业。当下要他的随从——一个小伙子留下夏民的联系方式。那时还没有微信，只留了电话。

大约过了一个星期，那天早上，夏民正在宾馆餐厅吃米粉，突然接到一个陌生电话，自称樊书记的秘书，说酉水县委书记樊兴邀请他上午去酉水县见面。夏民这才想起那个胖子樊老板，米粉也不吃了，拉了高田，驱车赶到酉水。

酉水之行，夏民看到有人向自己招手。这个人叫梦想。

当他回来和田杏商量时，没料到田杏强烈反对。田杏的理由很简单，华招红火稳定，冒那个险干吗。夏民不管不顾。田杏只好退让，提出两个条件：一是纽阳华招旗舰店必须保留，交由她打理；二是她不会去酉水。夏民答应下来，带着高田来到酉水，开始了追梦之旅。

有了樊书记的支持，夏民很快在酉水县城中心地段——酉水桥头拿了一块熟地，建酒店。另外，作为招商引资的优惠条件，县政府在城郊划了一块地，给夏民运作，开发商住楼。地虽然暂时没出来，但是画了蓝线，这个事还写进了政府会议纪要。相当于酒还没酿出来，就已经被经销商订走了。

夏民逐步转让纽阳六个分店的股份，集中了一个亿的资金，在酉水浇灌自己的梦想。夏民几乎天天蹲守在工地，看着酉池大酒店长高。高田却天天闲逛，这家酒厂看看，那个品牌尝尝。

历时一年，富丽堂皇的酉池大酒店终于芙蓉出水，成为酉水县唯一一座准五星酒店。酒店开业的时候，樊书记亲自来剪彩，说了一番要把民营企业家当亲人的暖心话。

一切都很顺遂。夏民忧郁什么呢？

下砂

酉水县是纽阳市下辖的一个边远县。因酉水从县城划过而得名。但是酉水划县城划得很随意，弯弯扭扭。一座大桥沟通两岸，是为酉水桥。江南的县城，大体如此。

但是，酉水县城，与众不同。首先，它地处武陵山区的一个穴位，就像酒窝，四面环山，空气流动滞塞，非常适合微生物菌群生长。外人一进酉水县，就是感冒了，也能闻到那酒窖发酵味道。其次，酉水河西出大山，沿途吸纳溪流，四季充沛，矿物质丰富，适合酿酒。最要命的是，酉水县土地肥沃，遍植高粱。这种高粱叫糯高粱，皮厚肉少，单宁含量足，是酿酒的圣品。

一句话，酉水县是天生的酿酒福地。如果这样的地方不出好酒，上帝都会生气。酉水县没有辜负它的天赋，历来就是中南地区盛产名酒的地区，大宋一朝，号称“酒都”。

酉水的干流是酉溪。酉溪发源于酉源山。酉源山是武陵山脉的一个支系的主峰，相当于是酒窝边上的一粒青春痘。酉溪之所以有名，不在于水，而在于山。那酉源山口，有对立的两座山峰，或者说是巨石，一蹲一立，酷类猿猴。双石之间，就是石级小道，小道旁边即是清澈细流——酉溪。

拾级而上，登至半山腰，云雾缭绕之间，有一座仙猿庙。那仙猿庙，砌于岩窝之中，不知道有几千年。说是庙，其实早已破败不堪，只有几堵残垣，门楼腐朽无存。庙里供奉的非仙非佛，却是一尊石猴，作酌饮状。石猴面前有一张供桌，香火冷清。只是桌子脚前有些破瓦罐，盛着一些不明液体，酸馊难闻。幸好仙猿庙地处深山，供奉的又不是道仙佛祖儒圣，即使在浩劫时期，也免于摧毁。石猿还在酌饮。

酉源山既然有仙猿庙，按常规必有猿猴。事实上，酉源山上本来是有猴子的。但是，自从伐木炼钢以来，不见了猿猴踪影。猿猴都躲进武陵大山里去了。酉水民间甚至有一种说法，自从猿猴消失，酉水的酒便不香了，名声不再。只有等到猿猴回归，酉水的酒才有复兴指望。

猴子是干干净净没有了。但是猴子不在传说在。传说原始社会时期，酉源山附近有一个狩猎部落。山上猿猴众多，猎手们以猎猿、采摘野果为生。但是猿猴精灵机巧，很难用弓箭标枪猎到。

那年深秋，猎人们照常出猎，爬到半山腰，突然看到一片猿猴围着一棵古樟睡在地上，横七竖八，酣态可掬。猎人走近，猿猴并不逃跑。猎人非常惊奇，是什么东西让猿猴睡倒？这时闻到一股浓烈的香味。

猎人顺着香味，慢慢走近古樟，发现古樟树干中空，堆着许多猕猴桃。那猕猴桃已经软化腐败，在树洞底部析出一摊液体。那浓烈的香味正是这滩液体发出来的。

猎人们忍不住放下弓箭标枪，伸手去舀那液体喝，醇厚甘美，不觉争抢酌饮，渐渐地也倒在古樟旁。等他们醒来，月满星稀，猿猴早已不见。

原来猿猴有一种习性，在秋天果实成熟季节，它们多采摘一些，存放在树洞、岩窝里，以备大雪冬季食用。由于堆放的果实天然发酵，当它们来找贮存的食物时，发现果实已经软化腐败，受析出液体的香味吸引，酌饮液体。结果醉倒在古樟旁。

因为是在酉源山发现的这种液体，猎人们便称这种液体叫酉。到秦始皇统一文字时期，酉便演化为酒。酒就是这樣被人类发现的。

说来说去，酉水是酒的发源地，是酿造美酒的地方。然而，遗憾的是，酉水从来就没有出现过名动天下的酒坊，也没有驰名海内的品牌。因为酉水人善于“血战到底”。

“血战到底”是酉水地区独创的扑克游戏，属三打哈的变种。四人摸牌后，一人叫庄。三个闲家合力斗庄家。庄家赢则一吃三，庄家输则三吃一。酉水地区的奇妙创意在于，庄家输赢确定后，庄家盖牌，闲家开始互掐，一直斗到四人得分全部确定为止，一级一级算输赢。故称“血战到底”。民间斗酒也是如此，喝趴下的放一边不管，清醒的继续斗，硬要喝到最多只有一人能直立行走为止。

这种气场弥漫在商界。谁都无法一家独大。万一有一家酒厂冒头，则群起而攻之。打垮老大之后，大家再来算细账。据说这种气场也弥漫到政界。只要有外来干部，必先齐心合力将其搞垮或挤走。搞垮挤走之后，再来窝里斗。所以纽阳地区有个说法，酉水县“内战内行，外战更内行”。

樊书记与夏民来到酉水，就像在酉水里面下了砂。樊书记是外地人，属外战对手，理所当然。夏民本是当地人，属于内战对手。但是他一直在纽阳生活，突然回乡开酒店，摇身一变，成了外来物种。

夏民素知酉源山有座仙猿庙。他在酉水一中读书时，曾经与同学结伴到过仙猿庙。蹲守工地的间隙，便拉了高田去爬酉源山。

到了山脚下，望见两座巨石，夏民指着巨石说，这是酉源山的天然山门，由两只石猴把守。高田初看并不觉得有什么稀奇之处，一听说是石猴，就越看越像了。仔细观察，竟然能分辨猴嘴猴眼猴尾巴，甚至猴手捉蚤的动作都活灵活现。

沿灌木丛间的石级，穿过石门，溯溪而上，约莫半个钟头，便到了仙猿庙。高田闻了闻供桌前的坛罐，醋味冲鼻，说，附近必有酒作坊，作坊必有美酒。两人向酌饮的仙猿拜了三拜，在庙里庙外观览一番，顺道下山。

快要下到石门处，发现右边一条不起眼的小岔道，掩映在灌木丛林之间。顺着岔道从树枝间隙看过去，果然遥遥望见一丛竹林，竹林间有蒸汽升腾，一缕酒香缥缈不绝。高田说，我们去看看吧。

沿着岔道走了一截，绕开灌木丛，眼前一片疏朗竹林。那竹子是高大的楠竹，安静闲定，沉默不语，好像几万年不曾位移的星星，看起来在一起，却孤寂冷清。透过竹林，显现一座农舍。那农舍前后均有院子，依山而建，竹林掩隐。前院由低矮土墙围着，装了一扇木栅栏。夏民扣响柴扉，喊老乡。过了一会，出来一位精瘦的老者，背微驼。

老者大为惊奇，问来客有什么事。夏民说，老乡，我们是游客，从山上下来，闻到酒香，想来尝一尝。老者一听，拉开门闩，展颜笑道，正好有新酒，快请进来坐。

老者姓袁。老袁的老伴过世早，儿子在酉水醇酒厂打工，找了老婆买了房，就在酉水县城安了家。儿子媳妇孝顺，要接了父亲去享福，但是父亲不习惯，住了几天又回到酉源山。闲来无事，种些高粱，自酿美酒。喝不完的，用陈年老酒勾调，灌进塑料桶，担到酉水县餐馆，散装卖出。

老袁引夏民高田到后院作坊，摆了两张竹椅让座。再接了两碗新酒，捧给客人喝。那酒温热浓烈，夏民喝得龇牙咧嘴，皱眉偏头望高田。高田咂巴嘴，眉毛一扬，不停地点头，说，这才是真正的好酒。老袁乐开了花，道，你是懂酒的。

正在品酒，前院门边有个老头喊老袁老袁。老袁应声，喊，老侯，进来进来，喝碗新酒。老侯从门洞里远远望见有客人，说，你有客人，不进来了。说罢转身走了。老袁对夏民高田说，垅对面的老侯，经常走动的，没事，这地方人家少，离我家最近的就是他了。

喝了几口，高田问，袁师傅，我们刚才到仙猿庙，看到供桌前摆着一些坛坛罐罐，里面还残留着一些浑浊酒液，我想，那些酒就是您送去敬供仙猿的吧。

老袁笑道，客人好眼力，你怎么知道是我敬供的？高田说，品了您的酒，知道是高粱酿造的；新酒露天存放，容易酸败，变成浑浊酒液，散发醋味；您家又近，所以这样猜测。老袁连连点头，说，是的是的，确实是我敬供的，那仙猿，就是发现酒的老祖宗，所以我每次酿了新酒，就送一小罐去，供奉仙猿，这不，这次出的新酒，明天我也去送一罐。高田笑道，您的酒有仙猿相助，果然是好酒。老袁说，其实在早年间，酉水附近酿酒的人，出了新酒，都要供奉仙猿一罐，不忘祖宗嘛；但是现在酿酒的，出了新酒，直接送到城里餐馆去，忘记了祖宗，也就没人供奉酒了，我反正是半截进泥土的人了，供奉一天算一天吧。

高田叹息一声，仰脖一口喝干了酒。起身察看酵池与木甑，果然是坤砂酿酒。看罢，高田问老袁，能不能带他参观老酒坊。老袁笑道，不是我不带，是老祖宗传下来的规矩，不能带啊，请客人莫怪。高田知道许多老酒作坊的酒窖，都是高度机密。一则防盗，二则不能让外人冲了灵气。便笑道，那是我唐突了，不过不看也没关系，酒，还是靠品质说话。

聊了一会，高田与夏民拱手告辞，盛赞好酒。老袁遇到知音，乐得满脸皱纹菊花开，说，下次一定还来。

出了竹林，夏民问，这酒好像太烈，会上头。高田说，是啊，粮食酿造的酒，刚刚提取，杂质较多，加上又热，非常猛，易上头易醉；但是假以时日，酒体不断陈化老熟，杂质会持续挥发，三五年之后，便是醇厚明净的好酒，所以说好酒三分酿七分藏，这种酒，才是纯粮古法酿造的老酒，不知道胜过许多名酒。既然如此，难道酉水那些大酒厂不会酿造吗？老祖宗遗留下来的技术都知道，哪有不会酿造的，但是没有化学勾兑酒那么赚钱啊，谁会跟钱翻脸？你的意思是酿造好酒的障碍不是工艺，是钱。是啊，所以说酿好酒靠的不是技术，是良知。

这次寻访之后，高田又到老袁家来了两次。一次是请小三轮运来了一个简便灌装机，一千张酉溪醉酒标，还有包装箱与打包机。高田手把手教老袁怎么用这些玩意，吩咐他将家里存酒灌装好，有多少他收多少。

第二次是请小三轮来拖酒。拖了二十箱。付现款。又叮嘱老袁多收购高粱，多酿酒，反正多多益善。老袁受到鼓励，请了老侯来帮忙酿酒。

蒸煮

酉池大酒店一开业，展示架上就摆放了酉溪醉。酉溪醉上架，相当于点了一把火，蒸煮的不是酒料，是酉水县大大小小的酒厂。酉水县的白酒，有名有姓的不下百種，酒店偏偏上了名不见经传的酉溪醉，酒厂的老总们怎么看怎么不顺眼。当然，最看不顺眼的是酉水醇的老板胡帅。毕竟，酉水醇是酉水酒业的第一品牌，胡帅是酉水酒厂老板的“帅”。

酉水醇创立于清乾隆年间，是当时酉水县街上近百家普通的酿酒作坊之一。清末长毛过境的时候，一举攻破县城，劫掠财货。酉水醇的老板义愤，率领作坊伙计奋起抵抗。长毛纵火烧酒坊。眼看酒坊就要被烧毁、伙计就要被屠杀的时候，湘军将领支道杀到，解救了酒坊。酉水醇遂壶浆劳军。支道多有赏赐，授“义坊”匾一块，令县衙关照。酉水醇就这样从普通作坊中脱颖而出，成为酉水首屈一指的大作坊。酉水醇作坊将“义坊”匾挂在作坊门楼上，世代引以为荣。

合作化的时候，以酉水醇为主体，合并了几家较大的作坊，组建了酉水醇酒厂，成为县属国有企业。六十年代，酿酒新工艺横空出世，年产量达到万斤。那一年，“义坊”匾突然断裂，从门楼上摔下来，变成一堆碎木块。

改革开放之后，年产量更是达到千吨级。遗憾的是酉水醇没有走出小国企的魔咒，人浮于事，产品滞销，连年亏损。一九九七年县政府忍痛割爱，宣布酉水醇破产。酒厂的工艺技术部长、勾调师胡帅，正是在这个关口盘下了酒厂，改名为酉水醇酒业有限公司。他在启动资金都没有着落的日子，咬牙贷款轰炸广告，一举成功。从此，酉水醇年产量过万吨，营收过十亿，稳坐酉水产值、税收头把交椅。

按照酉水的逻辑，酒厂一家独大，是走不长远的。但是，胡帅是勾调师，善于勾调。据说许多政府关键部门的要人都持有公司的暗股，方方面面摆得四平八稳。

酉水醇酒业有限公司的销售部长，也就是胡帅的销售部长叫凌敏，一个干净利落的美女，号称没有她攻不下的关。如果有，那就是还没有出道。

酉池大酒店刚开业，凌敏就拎着酉水醇来会高田。在高田做水检火检的时候，凌敏双手插在牛仔裤兜里，绕着展示架转悠，正眼都不瞧一下。高田演示结束，请凌敏喝茶，谈论他那套曲药原料形态工艺香型文化，甜酸辣苦涩，大长圆厚勾。凌敏架起腿，连连点头。最后，凌敏说，高总不愧是高手，但是水至清则无鱼，人至清则无朋，酒是半浊半清的。说罢抄起带来的酒，头也不回，走了。倒是高田怔住，半天没有回过神来。

假山上筛的酒，渐渐有了黄酒香味。杨柳穿上了窄窄的绿裙，出落得摇曳多姿。那天傍晚，门卫随着一位先生来到酒店。

进了大堂，门卫抢前一步，引着先生来到名酒荟门口。高田赶紧起身拱手，问门卫好。门卫却指着高田，面向先生介绍说，这位就是警犬高田，高总。然后又对高田说，这位是霍老师。

高田转出品酒台，拱手道，霍老师好。霍老师长身玉立，面容清瘦，却眉头不展，略微颔首，平淡回应道，高总好。高田展出右臂，请霍老师入座。霍老师轻声说，免了吧，我们上楼坐。

高田说，好。便在前面引路，让客人进了酉池厅，顺便交代服务生赶快请夏总来。酉池厅宽大，餐桌是大台面，设计十二座，旁边还有一张厚重的玻璃茶几。高田力请霍老师坐首席，霍老师谦逊有加，坐在主客位置。高田在主陪落座，问门卫，还有其他客人吗？门卫说没有，就霍老师和我。高田偏向霍老师道，台面比较大，您看合适不？霍老师点头道，不碍事，宽松点好。高田赶紧吩咐服务员撤餐具，点菜。

刚刚搞定，夏民笑容可掬出现在包厢门口，道，夏民见过贵客。三人都起身。高田介绍了霍老师。夏民握了霍老师的手道，久闻大名，如雷贯耳。霍老师谦让道，哪里哪里，叨扰夏总了。又见过门卫，互道久仰。问候毕，夏民再次向霍老师推让主位一番，才勉强落座。

菜品陆续布席，又上了两对酉溪醉。四人都是老江湖，酒桌上欢声笑语，讲的却都是废话。倒是门卫与高田曾经喝过一个回合，说的是客气话，却有真情分。两人说起上次喝酒的情形，夏民哈哈大笑，霍老师也颇有兴致的样子，点头微笑。

喝到中局，四人都发汗，以高田为最。毛巾刚在光秃秃的头上擦过，石板又回潮。衬衣上早已汗迹斑斑。

这时，霍老师也忍不住卷起了衬衣袖口。袖口一卷，手腕上赫然露出一片青色花纹，正是一颗龙头。

高田虽然早有预判，还是心头一震。

铁水堂是民国时期纽阳码头的一个帮会，以铁甲与水道两门攻夫见长。世道变迁无常，铁水堂顽强生存至今，离不开两条，一是隐蔽，二是功夫。铁水堂的最高首领，也是功夫最强，隐蔽最深的，即为龙头。

又喝一会，霍老师敬了大家一杯，说，霍某人不胜酒力，到此为止，各位尽兴。说罢一饮而尽，将酒杯轻轻倒置在面前。夏民知道应当说正事了，便倾身问道，霍老师屈尊来小店，必定有所指教，敢问……

霍老师道，岂敢岂敢，嗯，只是兄弟们有点闲钱，看能不能伴着夏总发点小财。夏民一听，心明如镜。他投资酉池大酒店之初，就定下一条规矩，不接受参股。他要确保对酒店的全面掌控。更何况，夏民手上不差钱。从项目开工，夏民已经多次遇到这种情形，他都委婉谢绝了。霍老师提起这个话头，他当然早已有了说辞，却故意沉吟了一会。

霍老师见状，果然说，夏总为难，就当兄弟没说过。夏民说，真是不好意思，小弟小本经营，深怕有负所望，还请多多体谅。霍老师说，哪里哪里，人各有志，无须勉强。夏民再三歉谢。

正事说过，酒局就進了尾声。霍老师侧头问高田，高总，听说你有千杯不醉的海量，到底能喝多少？高田说，惭愧惭愧，最多喝个五六斤吧。不错不错，我曾经有缘见过一个高人，姓虞，在省白酒协会工作，传说他做过国家领导人的代酒员，有十斤以上的酒量。那我差远了，六斤封顶。呵呵，我看你汗流不止，应当和酒量有关吧。是的是的，到底瞒不过霍老师的眼睛，实话说，我喝酒主要靠运用气息，在腋窝里出汗，脑门上倒是自然出汗。是吗，能不能让我开个眼界？好，那我就失礼了。

高田当下起身，脱了湿透的衬衣搭在椅背上，然后反举双手，露出腋窝。高田调节气息，腋毛里渐渐起了一团雾，像烛光上的轻烟一样摇摆。在轻烟摇摆之际，腋毛根底凝结出一颗颗的汗珠，像蚕头。蚕头慢慢碰聚，像蚯蚓一样蜿蜒蠕动，蚯蚓出了腋毛丛，像溪流一样，唰的一下从肋骨上冲下来。

霍老师一时惊异，半晌才说，高总了不得，传说中的逼酒术，今日重现江湖。高田道声见笑见笑，放下双手。也不再穿衬衣，光着膀子坐下来，说，我也是有个机缘遇到一位高人，姓万，他传给我运气之法。霍老师笑道，方便告诉我吗，那位高人在哪里，我也去拜师。不好意思，我师傅五年前过世了。霍老师沉思一会，道，不会是猴子吧？高田大吃一惊，望着霍老师，点了点头。

高田正在犹豫，是不是要继续说猴子的事，霍老师显然不愿再谈，果断转移了话题，说，高总果然是高人哪，我听卫星说你鼻子了得，今天也能让我见识见识吗？哪里，都是兄弟们抬举，我只是嗅觉细致一点而已。呵呵，今天就在我身上试一个吧。霍老师，你别怪罪小弟就好。都是兄弟，哪里谈得上什么怪罪。

高田取了一个菜碟，用筷子拨掉残羹，然后在盘底的油渍上点了一堆小白圈，端到霍老师面前，说，昨天晚上的事。霍老师看了一眼，粲然笑道，在你面前，什么坏事都干不得。边说边用纸巾将小白圈涂抹成一个大白圈。

夏民和门卫看到霍老师笑得如此开心，受到感染，大笑起来。他俩都以为高田画的是风流场景，但是，霍老师一眼就知道高田画的是麻古。

笑了一会，霍老师轻声询问夏民，差不多了吧？于是一齐起身。夏民高田送客到大堂外，霍老师回首，双手合十，道，多有叨扰，后会有期。回身走了。门卫和夏民高田握了手，趕紧反身追随霍老师而去。

第二天一早，高田就请来胡芝，询问霍老师。胡芝大惊失色，说，天哪，这是铁水堂的龙头。铁水堂的龙头，酉水没几个人见过，我也不了解呀，你今天不说，我还不知道他姓霍呢。倒是他的江湖传说很多，也不知道真假。

传说霍老师年轻的时候，是城关镇小学的一名语文老师，教书教得蛮好的，后来因为私自印刷教辅材料被查出来，坐了几年牢。不料在牢房里遇到铁水堂老龙头，老龙头自知必死，便将一身武功传给霍老师。后来老龙头果然被枪毙了，铁水堂陷入争夺龙头的混战之中，四分五裂。霍老师出狱，孤身来到秘密堂口，一战定江山，兄弟们口服心服，尊他为龙头，霍老师这才拿出老龙头交班的信物，顺利成为新龙头。那信物是一枚小竹牌，码头上计数用的那种竹牌。霍老师是江湖之人，但不愿意别人称他为大哥，偏偏喜欢“老师”的称呼，所以堂内都称他为老师。据说他还有个怪异之处，一直保持独身，他说他是刀尖上过日子，何苦连累女人孩子。

高田听了，又是心头一震。

发酵

酉池大酒店假山上的酒壶在筛黄酒，像悠悠酉水，夜以继日。杨柳枝繁叶茂，像风华绝代的舞娘，仪态万方。酉水县地处低洼，聚热少风，一到夏天，好像万物都焖在蒸笼里发酵，闷热异常。

那天，烈日正好收拢它的暑气，胡帅带着凌敏一行来到了酒店。胡帅驾到，夏民与高田都出面接待，在酉池厅设宴。

胡帅在酉水地面，自然是响当当。随着酉水醇的成功，胡帅头上的帽子与日俱增，各种劳模、代表、委员、会长头衔无数，说话做事，县官也要让他三分。

话说胡帅一行进了酉池厅，主客坐定。酒菜尚未上桌，胡帅笑道，听说高总是酉池大酒店的御用品酒师，善用水检法火检法鉴别酒，今天趁这个机会演示一下吧。高田笑道，胡总不仅是商界奇才，也是鼎鼎有名的勾调师，我哪里敢班门弄斧？胡帅道，我早就荒废了手艺，你不用客气，露一手瞧瞧。

高田吩咐服务员取一瓶酉溪醉，另取一瓶市面上常见的白酒，撕了酒标，再摆在桌上。然后取出一对子弹杯，一瓶矿泉水。先将两瓶酒分别倒入子弹杯，约三分之一杯的样子，再按一比一的量在两个杯子里加水。两个杯子里的液体好像没有什么异样。但是，当高田掏出手机，打开手电筒，朝两个杯底一照，奇迹出现，一杯清澈透明，一杯乳白浑浊。

高田笑道，这就是粮食酿造酒与化学勾兑酒的区别。酉溪醉是粮食酿造的，出现酸酯不相容的浊变现象，而化学勾兑酒，成分都是清澈透明的，所以不会发生浊变现象。在座都是此道中人，心照不宣。胡帅赞道，不错，手法精妙。

高田又说，水检不一定很精准，但是真酒不怕火炼，我们再来烧一下。撤了子弹杯，换上两个香槟塔杯，高田又将两款酒分别倒入两个杯子，用打火机点燃，蓝色的火苗便在杯子里翩翩起舞。约五分钟，火焰熄灭。高田转动桌面，请胡帅一行鉴别。胡帅一看，果然一杯浑浊，酸味扑鼻，这是粮食酿造酒的残液。而另一杯，清澈透明，焦臭难闻，显然是化学勾兑酒。

胡帅握了两个杯子，互相碰了碰，道，不错，果然是高手。高田吩咐撤下器具，说，贻笑大方，我们还是开始喝酒吧。胡帅说，本来呢，客随主便，应当喝酉溪醉，但是我有个不情之请，今晚喝酉水醇，也请夏总高总品鉴品鉴。夏民说，这怎么好意思？胡帅说，我们之间，来日方长，今天就赏个脸吧。

凌敏取了四瓶酒，放到桌上。那酒并无酒标，赤身裸体的白瓷瓶。胡帅道，这是我们的内供，压箱底的，还请夏总高总指点指点。夏民道，我是不擅长这个，但是胡老板亲自出手的酒，肯定是极品。高田附和，那是那是。

高田一品这酒，果然醇厚悠长，口感丰富，层次分明，与酉溪醉各有千秋，确实是酒中妙品。胡帅并不询问，高田主动盛赞一番。胡帅哈哈大笑，说，这款酒可以上你的名酒荟不？当然可以，只要贴上酒标，明天就上架。胡帅复大笑，这款酒是不贴酒标的，贴了酒标的酒呢，又上不了你的架，难哪。高田心知市面上的酉水醇都是化学勾兑酒或半化学勾兑酒，如何能上架？内供是粮食酿造酒，却又是黑市户口，还是上不了架，于是陪着大笑一阵。

喝到尾声，夏总又向胡帅敬酒，胡帅顺便说，夏总来酉水发展，前途无量，我有一事不知道方便请教不？哪里敢说请教，胡总有什么吩咐？我们来个强强联手如何，我也投点小钱到酉池大酒店，你也入点股在酉水醇。夏总照例迟疑一下，道，承蒙胡总看得起，但是我这个小店没有什么作为，哪里敢惊动您？凭您的神通，自己办个酒店，还不是杀鸡用牛刀。胡帅道，既然如此，权当我酒后乱说。夏民连道惭愧，又自罚了一杯。

酉池大酒店不让酉水醇上名酒荟，已经给胡帅心里塞了一个梗。今天，夏民的态度又在胡帅心里塞了一个梗。不愿意合作尚在其次，关键是“自己办个酒店，还不是杀鸡用牛刀”这句话，让胡帅不舒服。其实，胡帅早就想在酉水建一座五星酒店，凭他的实力应当手到擒来，但偏偏出鬼，任他多方努力，硬是批不下地。他夏民一来，很快就立起一座五星酒店。这是他的一块心病。夏民也是随口一说，哪里知道胡帅心中的波澜。

夏民自罚一杯，胡帅趁机转向高田，说，夏总太低调，但是高总要罚一杯，不让酉水醇上名酒荟。高田赶紧起身，道，有眼不识泰山，认罚。干了一杯。

胡帅道，高总，我知道你是高级品酒师，冒昧请教一下，今天这款内供的年份，能品出来吗？高田笑道，粮食酿造酒喝的就是年份，如果我所料不差，酒体都是本地高粱酿造，基酒是去年的新酒，母酒是九八年的老酒，也就是说，这款酒的酒龄正好十五年。

胡帅狐疑，转头望着凌敏，凌敏呆了一下，向胡帅郑重点点头。胡帅惊奇，竖起大拇指，道，你是真正的高手。但是我请问，你怎么就知道是九八年的老酒？高田笑道，九八年纽阳地区雨水最充沛，高粱籽皮稍薄、肉稍厚，所以甜度稍浓、涩度稍淡，仅此而已。

此言一出，全桌都定住了。隔了一会，胡帅说，我准备在今年重阳节举办一场品酒大会，邀请全国各地的品酒师来酉水，顺便搞一个品酒师大赛，你一定是那匹黑马。高田逊谢道，不敢不敢。

取酒

酉池大酒店的假山上开始筛红酒了。杨柳也成了温润少妇，叶子多了一份成熟的茂密，少了些许浓绿的油光。好像惹了尘埃。

夏民拂开惹了尘埃的柳条，引着一个身穿红色T恤的中年人和一拨随从人员进了酒店。路过名酒荟，夏民使了个眼色，高田知道柯常委到了，赶紧跟随进了酉池厅。

柯常委名叫柯修，是本地人，酉水县的政法委书记，兼着县公安局党委书记、局长。但是，他不乐意别人叫他局长，也不乐意别人叫他书记，只乐意别人叫他常委。

高田进门，向红色T恤欠身，常委好。夏民介绍说，这就是高田。常委点头，笑道，你就是号称警犬的品酒师吧。正是在下。警犬，我还是有所了解的，有时候大案疑案，真还离不开警犬；能被称为警犬，光荣呀。都是兄弟们抬举，名不副实。白酒，是酉水的支柱产业，听说高总一到酉水，许多酒厂都心生畏惧，怕高总给差评，我看这是个好事，让他们少做、尽量不做假酒劣酒，提高产品档次，提升酉水酒业的品位，这是产业发展必由之路嘛。常委高论，引发赞声一片。

宴席开张，常委规定，通干之后，各自随意，如果单独敬酒，属于强干，按酉水规矩，三杯敬一杯。于是全体起立，准备通干。这时夏民说，好，第一杯我们一起敬常委。话音未落，常委用手一按，说，夏总，你说这话属于强干，你干三杯。夏民赶紧应承好好好，通干之后，不敢落座，又连饮两杯。常委道，这才是当老板的气魄。

刚刚消停下来，夏民又起身，单敬常委。常委道，你刚才敬过了，怎么又敬？刚才是和大家一起敬的，现在是单敬，感谢您对小店的关照。常委并不端杯，问，派出所没给夏总添麻烦吧？哪里敢说添麻烦，随时欢迎他们来指导，但是他们都很忙，还没来过呢。常委偏头向一个随从人员吩咐，把管所给我叫过来。吩咐完了，才端起酒杯，问夏民，还记得规矩？常委定的规矩，当然照办。夏民以三对一敬过常委。

高田也起身敬常委。常委笑道，高总，你这是轮干呀。我听别人说起过你的海量，所以不好意思，我要改革一下规矩：你作为夏总的朋友来敬我，三杯对一杯；但是，你又是品酒师，另加三杯；同时，你又是警犬，警犬归我管，再加三杯，一共是九杯对一杯。高田笑容满面，说，好，按常委的改革精神办；但是我怕得罪在座其他各位領导，所以先打个报告，这个政策只对您适用，行吗？那当然，他们又不管警犬，按老政策就行。于是高田取来一个分酒器，连筛九杯倒入分酒器，然后与常委碰杯，一口闷了。常委喝了酒，大拇指一竖，道，是条汉子。

这时听到一声洪亮的“报告”。大家望向包厢门口，一位穿戴整齐的警察，在那里笔挺敬礼。常委招了一下手，警察跨进门，又啪一声举手敬礼，喊，常委好。

常委并不起身，正眼都不看警察，一边夹菜，一边好像自言自语，说，姓管的，夏总是我的朋友，你知道了吗？警察响亮回答，明白了。常委又道，明白了就喝一杯。夏民赶紧起身，筛了两杯酒，递一杯给警察，和他碰了杯，说，请多关照。警察说谢谢，仰头一口干了。

夏民正要邀请警察入席，常委却望定警察，轻声道，滚。警察啪地敬礼，向后转，齐步走，出了门。

夏民呆了一下，看到警察转身，准备离开包厢去招呼警察。常委向夏民按按手，说，没事没事，不用管他，姓管的就这副德性，隔两天不凶他他就不舒服，我当城关所所长的时候，他还是个辅警呢。

夏民不能起身，高田赶紧离座。赶到大门口，看到警车顶灯闪烁，高田跨步上前，管所长已经发动了车。高田弯腰立在驾驶座的车窗边，说，管所，实在对不住，今天没有接待您，请多原谅。管所哈哈笑道，没事没事，我这也不是第一回，你们继续，陪常委尽兴。高田见管所笑了，放下心头巨石，回头叫服务员，赶紧取一对酉溪醉来，送给管所。管所说，都是兄弟，客气什么，高田将酒塞进后座，连声说，今天对不起了，下次专程请您来酒店指导，一起喝一杯，向您赔罪。管所说，见外了，走了。警车徐徐出了酒店。

高田上楼，却看到常委在走廊上接电话，走来走去，左右为难的样子。高田止步。常委挂了电话，神情凝重，继续踱步。偶然抬头，看到高田。高田赶紧走过去，伸展左臂，让常委进了包厢。

常委落座，又思索了片刻。大家都不敢吱声。常委道，继续呀。于是酒桌又热闹起来。

常委再次起身，拍了拍夏民肩膀，两人来到走廊上。夏民问，常委有什么指示？常委道，哪里有什么指示，我听说胡帅找过你，想和你联手，你不太赞成？有这事，是不是有所不妥？没有没有，这是企业之间的市场行为，讲究自愿嘛，我们不干预，强扭的瓜不甜。谢谢常委理解。那么，私人入股怎么样，我有个朋友在酉水醇有点股份，想变现出来，你有没有兴趣？夏民迟疑一会，说，哎呀，常委啊，我乡下出来的，眼界小，怕有失所望啊。常委吐了一口气，说，没事，只是朋友委托我问一下。夏民连声说对不起。常委道，没事，进去吧。

常委重新落座，酒已经喝到了尾声。常委脸色发青，其余人也都有了些许醉意，唯有高田端坐，目光清明，只是不停地擦那颗大光头。常委笑道，品酒师果然不是浪得虚名啊，千杯不醉。高田说，报告常委，在大家心目中，品酒师一定酒量好；其实呢，品酒师这个职业，主要是掌握一些酒的知识和技能，鉴别酒的品质，和酒量大小关系不大。那我正好想问你一个问题，为什么大家都喝同样的酒，酒量差别这么大呢？

高田笑道，这是每个人胃里的消化酶结构与含量不同，醇脱氢酶、醛脱氢酶的含量决定酒精分解的速度，也就是说决定酒量。你说得太专业了，我只问你，喝酒脸红好些，还是脸色发青好些？呵呵，喝多了都不好，只能说脸色发青的酒量大一些。大家都望向常委，笑道，说来说去，无非是领导酒量好。常委笑道，我就是喝成黑脸包公，也喝不过品酒师啊。

常委一笑，全桌附和。酒局便画上了圆满的句号。

窖藏

次日，夏民与高田听胡芝说，建商住楼的那块地出了事，伤了一个人。夏民心中一沉，想找樊书记，便发了一条短信给书记，“书记好，方便吗？”过了一会，樊书记回了一条短信“晚八点见”。

酉池大酒店开业之初，夏民就在八楼当头留了一个豪华套间，没有门牌，专门给樊书记休息。书记自己拿着房卡。夏民交代客房部每天照常做卫生，但是不得与客人交流。事实上，书记来得少，每次都是从酒店侧门出入，加上早出晚归，服务员也很难看到房间里的客人，只知道是一位特殊贵客，并不知道是县委书记。

夏民的办公室在十二楼，有三进。第一进是会客室，第二进是宽大的办公室。办公室背靠的书架其实是个暗门，拉开书架，里面是一间茶室，有一张小茶桌、一张小餐桌、一张午睡的长沙发。是为第三进。就像窖藏老酒的密室一样，不为外人所知。夏民有事找书记，通常约在茶室见面，到了饭点就吩咐餐厅简单炒几个菜，送进来吃。

晚上七点半，夏民和高田在茶室等待书记，相对无言。夏民建酒店的时候，就开始谋划建商住楼。起先拆迁进度很快，夏民便将酒店作为质押，向银行贷了八千万，随时准备投入商住楼开工。也就是在这个过程中，发现了胡芝。谁知道后来见了鬼，进度越来越慢，终于停滞下来。夏民手里有钱，却是死钱，还要从酒店抽取利润支付银行利息。用于其他投资又不敢，万一很快开工呢？

现在那块地出了事，估计交地更难。夏民只好惊动书记。

八点整，樊书记独自一人，准时进来。高田拉上茶室暗门，便开始泡茶。夏民向书记说了对商住楼地块的担忧。书记胖大，仰在藤椅上，皱了眉头，沉思不语。端过茶杯，闻了闻香，喝了一口，这才说话。

酉水这地方，复杂，我早就听说过，来之前也做了一些功课；但是，比我想象的更复杂。一个什么事，交代的时候个个拍胸脯表态坚决执行，走着走着就卡壳。商住楼那块地就是这样，我当时给他们三个月时间交地，表态都没问题，现在都过了一年，还在这里出幺蛾子。伤的那个人，是警察伤的，我交代老柯一定要把好关，别什么事都不出名，偏偏这个事让酉水出了名。明天正好有个大会，我要敲一敲他们。

夏民说，还有一个事想汇报一下。又向书记说了铁水堂、酉水醇酒业公司和柯常委想入股的事。夏民最后说，我贷的款都在发霉，哪里还敢接受外面的投资？樊书记又皱眉，将大脑袋甩了甩，这些事，都是市场行为，你们企业家自己做主，不用顾忌这个顾忌那个。明天我在会上也要敲一敲。我听说有些干部在酉水醇酒业公司持有暗股，私下交易，有机会硬要整一整，太不像话了。

夏民说，书记呀，我呢，一个商人，也帮不了你什么忙。总是请您关照我，给您添麻烦，于心不安；这个送给您，也算表达一点心意。說罢从茶桌下取出一个精致的小皮箱，递给樊书记。书记摇摇手，道，老夏呀，说句幼稚的话，我樊兴到酉水来，和你一样，也是为梦想而来，想做点事；不是我装清高，我们就像兄弟，你这样做，就变了味。夏民听书记说得这么真诚，反倒尴尬，说好好好，赶紧又将箱子收回，放到茶桌下。

第二天，果然听到传闻，樊书记在大会上发火，说机关干部人人都是酉水形象，个个都是酉水代言人，要讲纪律有规矩，维护好酉水形象。又说领导干部和企业家是亲、清关系，凡是发现故意为难企业、破坏营商环境的，杀无赦，凡是以权谋私，与企业有不正当利益关系的，斩立决。

两个凡是，杀无赦、斩立决，很快在酉水成了流行语。但是，风言冷语更多。说上面雷声大，下面雨点小，渴死老百姓。有一个笑话，说县里决定修一条路，各部门一把手都表态坚决贯彻落实，后来建设单位到工程局办施工许可证，局长批示请副局长办，副局长批示请股长办，股长批示请科员办，科员顶着不办，建设单位急了，说，这是樊书记交办的，科员冷笑道，那你去找樊书记呀。

铁的事实证明了这一点。书记发了狠话，商住楼的地还是交出不来。夏民心里有一窝蚂蚁，在热锅子上。

转眼，酉池大酒店假山上筛的红酒，葡萄香味越来越浓重了。杨柳依然在飘荡，只有在风止树静的时候，才可以看到叶尖上那一点点黄。那一点点黄，让人想起徐娘。

品酒大会筹备工作有条不紊地进行。大型活动将至，加上重阳的节日气氛，酉水县城的每个角落都能闻到那种味道。好奇、兴奋、不安，混在一起发酵的味道。

品酒大会说是酉水县酒业协会主办，其实就是酉水醇酒业公司在操持。大会主要活动有三项，一是征集全省各地的名酒，由品酒师们评定金银铜奖；二是品酒师大赛，第一名重奖十万元，酉水醇酒业公司还将聘其为终身荣誉品酒师；三是酉水醇酒业有限公司举行义坊揭牌仪式。酉水县酒业协会也给酉池大酒店的高总发了大红烫金的邀请函。但是，高田将邀请函放在名酒荟品酒台的抽屉里，并不曾去报名。夏民也不过问。

没有猎犬照样能打铳。没有警犬，品酒大会照常举行。毫无悬念，酉水醇在品酒大会上拔得头筹，在金奖中名列第一。

接下来是品酒师大赛。赛场设在酉水醇酒业公司的商务发布厅，二十四张品酒台摆放整整齐齐。首先，由模特队将编号1～6的六小杯白酒，分别摆在品酒台上，另备有水性笔和A4纸表格。然后请参赛的二十四位品酒师入场，各就各位，通过望、闻、尝，分别写出1～6号六杯酒体的配料。最后，拿出品酒师们填写的表格，与标准表格比对，凭准确率决出排名。

品酒师们各显神通，摇头晃脑，凝神观酒花，闭目闻酒香，咂舌尝酒味。最终，虞导填写的配料表与标准配料表一字不差，夺得冠军。虞导来自省白酒协会，据说他曾经做过国家领导人的代酒员。胡帅以酉水酒业协会会长的身份，给虞导发了十万元奖金，一扎扎的钞票装满了模特端着的托盘；又以酉水醇酒业公司董事长的身份，给他颁发了一张巨大的烫金聘书。

唯一遗憾的是揭牌仪式出了一点小故障。那义坊匾是仿照老匾制作的，只是将原来的黑底金字改成红底金字，又放大了几倍而已。义坊匾高挂在公司牌楼上，用大红绸罩着。红绸在义坊匾上方挽了一朵大红花，再从两边垂下来。吉时已到，副县长与胡帅两边站定，握住红绸一扯，便将大红花和义坊匾一并扯了下来。

众人惊诧之际，凌敏机敏，冲上去从红绸中翻出义坊匾。万幸完好无损。凌敏说，各位来宾，这是天意啊，义坊匾，重千斤，硬是要县长亲自授牌才行。转手将义坊匾交给副县长。于是副县长又将义坊匾授给胡帅。鼓掌，拍照。

义坊匾的挂钩怎么会意外脱落？除非有人做手脚。胡帅是老麻雀，依然春风满面，应对得体。心中怨怒，不形于色。

活动结束的当天晚上，参赛的厂家与品酒师都散了。胡帅特意将虞导留下来，在酉池大酒店酉池厅宴请终身荣誉品酒师。夏民受邀在座。

酒宴尚未开始，胡帅看着夏民，突然说，夏总，酒池大酒店有一位御用品酒师，怎么没有参加比赛，能不能请他过来？夏民笑道，小店的品酒师哪里敢称御用。边说边示意服务员请高田。

胡帅对虞导介绍道，这家酒店有一个品酒师，也非常厉害。虞导开明大方，说，那请来认识认识。

高田进门，拱手道，见过胡总，见过各位老板。胡帅说，高总呀，不好意思，可能是工作人员忙中出错，忘记邀请你参加品酒大会了。哪里哪里，应当是我道歉，我收到了邀请函。噢，这次品酒大会的档次应该不低呀，你怎么不赏脸呢？胡总，您这么说我就没脸见您了，我是乡下人，怕出丑，上不了大台面的，加上正好有事，不就躲藏起来了嘛。既然如此，现在你来了，又不是什么大场合，你给我们露一手如何？全桌响应。

高田逊谢，不敢不敢，胡总放我一马吧。胡帅力劝，没关系，权当好玩，就用比赛的道具，品个酒。高田犹疑再三，道，恭敬不如从命，那我就在这张茶几上补考一下吧。胡帅吩咐随从人员赶快去取大赛酒体。正好比赛道具归在一个大箱子里，放在接待商务车的后备箱。随从人员很快用托盘端着六小杯酒进了包厢，酒杯上编着1～6号。

夏民知道品酒要保持相对简单的气味环境，便暗示服务员先不上菜。大家都围到茶幾边，静静地看着高田坐在茶几边的沙发上，开始端起1号酒杯凝神观望，摇晃再观望，然后用鼻子凑近杯口，深闻两次，放下酒杯，在配料表的1号栏写下水、高粱、小麦。又端起2号杯，观望、深闻，很快在2号栏写下水、食用酒精、己酸乙酯、乙酸乙酯、冰醋酸。不到一刻钟，表格填完。随从人员取出标准配料表，一对照，顿时僵住。高田填写的配料表与标准配料表一字不差。

胡帅哈哈大笑，竖起拇指说，不愧是警犬。随从人员附和说，高总和虞大师棋逢对手，不相上下。倒是虞导握了高田的手，满脸笑容说，天外有天人外有人，今天见到高山大海了，老弟甘拜下风。顺势拉了高田的手，一定要坐在一起喝酒。尽欢而散。

窖藏出老酒。大家都是此道中人，心知肚明。虞导比赛时，品酒用了望、闻、尝三招，而高田只用了望、闻两招。高下立判。

陈化

好日子总是过得很快。酉池大酒店假山上开始筛白酒了。杨柳树上的叶子黄了，一阵阵地洒落，像脱发一样使人惊惧，让人想起黄脸婆。

品酒大会成功举办，胡帅出尽了风头，酉水醇的订单也像漩涡一样卷向公司。酉池大酒店的生意也越来越红火，就像慢慢陈化的老酒，浓烈又醇厚。当然，夏民还是忧郁。

那天晚上，樊书记开车从侧门进了大酒店。他并不上楼，将车泊在停车场，打电话叫夏民下来。

夏民来到昏黄的停车场，樊书记将车灯打了个闪光。夏民便小跑过去，坐在副驾驶座位上。

夏民问过好，见书记仰在驾驶位上，挂着一脸的凝重，不敢开口。沉默了一会，书记说，老夏，我要离开酉水了。夏民如听惊雷，这么快就要调走了，到哪里？可能要到市里一家平台公司去。怎么到平台公司去？由不得我啊。唉，到底是？樊书记说出一番话来。

原来这个礼拜一，市里开了个常委扩大会。散会后，纽阳市委书记要樊兴留下来，到他办公室去。市委书记开口就说，你要有个心理准备，还是回市里来工作，暂时不好安排，先到一家融资平台过渡吧。樊兴很惊诧，说，坚决服从市委安排，但是，酉水工作局面刚刚打开，小有遗憾。市委书记说，我知道，但是动一动，对全市的工作和你个人都有好处。樊兴心中一紧，道，是的，我能力水平确实欠缺。市委书记说，不是这个意思。说完这话，把樊兴晾在一边，低头开始翻阅桌上呈报件。樊兴也是老麻雀，并不催问，就让时间在两人之间静静地流动。

果然，市委书记翻了两页文件，停顿，抬头望定樊兴，你是不是在五星酒店长期包房？樊兴苦笑道，酉池大酒店是我自己招商引资到酉水的，那老板就留了一间房给我，偶尔去休息一下；当然，这是不对的，我回头和那老板结算一下吧。市委书记点点头，说，酉水的风气我也知道，市委还是信任你的，但是告状告得猛，最近省纪委过问此事，市委必须赶紧冷处理一下。樊兴道，谢谢市委关心。市委书记又说，工作作风也注意些，省得别人说你刚愎自用，霸道凌厉。

樊书记对夏民说，他们也是找不到其他岔子，就拿酒店包房说事，挤兑我也挤兑你，一箭双雕。夏民道，一定是出了内鬼，知道这事的人不多啊。樊书记说，老夏呀，酉水这个水太深了，你以后要更加小心。夏民说，我会的，大不了不做了，还是回市里依靠您。书记吁了一口气，说，都看缘分吧。说完将胖大的身躯坐起来，开了顶灯，从扶手盒中取出两扎钞票，递给夏民。夏民说，这是干什么？樊书记说，房费。这怎么可能？你先收下。夏民收了。樊书记又从扶手盒中拿出一张A4纸和一支水性笔，说，再写个收条，今收到樊兴在酉池大酒店住宿房费两万元整，签署姓名日期。夏民依言写了。樊兴将收条折好，放进扶手盒，发动了汽车。夏民只好告辞下来，眉头紧锁。

书记要走的消息还未散布开来，警察就到了酉池大酒店。那天晚上十一点，两台中巴悄悄滑进酒店，车门一拉，涌下来二十多个荷枪实弹的警察。一拨直扑三楼KTV、洗浴中心，另一拨分成四组，各组带着一名服务员，一个楼层一个楼层地查房。第一拨警察弄得鸡飞狗跳，却很快圆满完成任务，捉了二十多个小姐和嫖客，蒙上脸，一长串带上中巴车，走了。

问题出在第二拨警察。有一组查到808房时，按门铃，客人半天不开门，警察命令服务员开门。进去一看，房间灯火通明，电视开着，空无一人。床单上扔着一些衣服，浴室水声哗哗响，显然客人在洗澡。警察不走，立在电视机前。等了一会，客人洗完澡，穿着内衣，头发湿淋淋地出来，抬头见警察，吓得尖叫一声。原来是个大妈。警察说，惊慌什么，例行查房，没事了。转身欲走。这时大妈醒悟过来，说你们没事了，我有事，你们是哪里的？酉水县公安局。证件我看看。警察从口袋里掏出证件，用两指夹了，在大妈面前一晃，收进口袋。大妈说，别急，给我记一下姓名和警号。警察冷笑一声，你没这个资格。好，没有这个资格是吧，我一定要投诉你们。我们是执行任务，奉命行事，你去告吧。

这个大妈姓支，是纽阳大学的一个历史学教授。最近，省社科研究院设立了一项科研课题，组织了一个专家学者团，专门研究湘军在纽阳地区的活动。支教授正是湘军将领支道的后裔，也是纽阳知名历史学教授，理所当然参加了这个学者团。这两天，正好在酉水县做实地考察。没料到竟然遇到这个窝心事。支教授当即报告了团长，又打电话给他老哥。他老哥是省政府的参事，资历深厚。

第二天一早，柯常委亲自到酒店808房，向支教授道歉，说，不好意思，昨天晚上打扰您啦。支教授余怒未消，说，打不打扰没有多大关系，但是我可以当着你局长的面说，昨天晚上那两个小伙子作风蛮横，态度恶劣，毫无法治意识，这说明酉水公安系统民警素质、执法水平都有很大的提升空间。柯常委不卑不亢，说，您说得对，我们警风治理还有很多不足，但是基层工作有基层工作的特点，直接面对矛盾，有时候确实没办法。支教授哼了一声，按你们这个作风，基层矛盾只会越来越多，越来越激化。柯常委道，教授，我顺便向您报告一下，昨天晚上在这个酒店抓捕了二十多名犯罪嫌疑人，民警确实是在执行任务。支教授道，执行任务就可以不尊重公民的权利吗，就可以执法犯法吗？柯常委道，当然，执法者更要守法，所以我今天一早就严厉批评了他们，如果您没有别的吩咐，那我就先走了。

支教授看不到柯常委半点诚意，更加窝火。又打电话给老哥，诉说前后經过。支参事便打电话给纽阳市政法委，提醒注意。这个提醒，成为柯常委后来在扫黑除恶中落马的诸多因素之一。

樊书记终究走了。发了一条短信给夏民“老夏保重”。夏民没来得及送书记，只好回了一条短信“书记保重”。发完信息，眉头锁得更紧了，眼前总是浮现樊书记凝重的大脸庞。

比樊书记走得更快的是坊间流言。酉水县乃至纽阳地区的的士司机与卖菜大妈都在议论，酉池大酒店是个淫窝，被公安踩了。导游带着来酉水旅游的男男女女，经过酉池大酒店时，必定指指点点，却不再引导游客进店。在指指点点之中，酉池大酒店的顾客很快从络绎不绝的蜜蜂，变成了稀稀拉拉的晨星。

令人意想不到的是，明星企业酉水醇酒业有限公司也突然坠落，就像义坊匾，从高高的门楼直接摔到地上。正是在樊书记离开酉水的那天，纽阳一家小餐馆，一桌八个人喝酒，三个进了医院。其中一人没有抢救过来。医院检测报告显示，三人不是酒精中毒，而是己酸乙酯中毒。己酸乙酯是有毒物质，通常用于化学酒勾兑。要命的是，他们喝的酒就是酉水醇。这是秋燥天气山脚下的一粒火星子。

胡帅善长勾调，赶紧激活各种资源，请求酒店修正菜单信息，务必显示喝的不是酉水醇；又请求医院修正检测报告，务必显示是酒精中毒。可惜信息极速流布，加上病亡家属已经在餐馆、医院闹得不可开交，危机公关宣告失败。酉水醇酒业有限公司的订单像潮水一样退去。这是那粒火星子引发的烈焰，在风中呼啦啦烧山。

退订单，对于酉水醇来说，只是灾难的开始。持有酉水醇股份的，纷纷要求退股，以至股东堵门，公司停产。这是山火卷过，山头寸草不生。当然，那些持有暗股的人，已经抢先一步全身而退。其他持股人，就顾不上那么多了。

刚开始的时候，胡帅奋力救火。但是一周之后，大势已去，胡帅就从酉水蒸发了。连同蒸发的是销售部长凌敏。一个人想把自己藏起来，只要将帽子扔掉就行了。胡帅扔掉了他那层层叠叠的帽子。

酉池大酒店假山上筛的白酒，香味浓重。可怜的杨柳，枝枯皮皴，生机褪尽，像一个干瘦的老太婆，颤颤巍巍，立在寒风里。酒店门口已经可以张网捉麻雀了。虽然没有下雪，但是这个冬天分外寒冷。

夏民的眉头越皱越紧。酒店的亏损需要从贷款中输血。唯一的一线生机是建设商住楼。但是建商住楼的地永远都交不出来。

突然听到传闻，说在酉池大酒店捉的嫖客中，有一个主动招供，曾经在KTV包厢里吸食过麻古。警察顺着这条线索，查出麻古来源于铁水堂蔡卫星。

纽阳市禁毒支队、刑侦支队介入案件侦察。经过周密布局，终于在酉源山附近的一座废旧酒作坊堵住了霍老师和门卫蔡卫星。蔡卫星拒不投降，与警察交火，被击毙在酒缸里。等警察冲进去的时候，蔡卫星已经翘起胡子，双目圆睁，仰在缸沿上。棕色胡子上还挂着血珠。酒缸正面被子弹打开了几道缺口，但未全部破裂。蔡卫星的下半身，浸泡在自己的血水里。遗憾的是，遍搜作坊，不见霍老师。显然，蔡卫星的顽固抵抗为霍老师争取了时间。奇怪的是，封锁如此严密，他能从哪个角度逃逸？警察略一商量，断定霍老师跑到酉源山上去了，立刻组织大举搜山，竟然一无所获。

当听到蔡卫星被当场击毙、霍老师成功脱逃的消息，柯常委无声地吁了一口气，感觉心头那个巨大的石块，轻轻地放在了地上。

但是，事情还没有结束。渐渐又听到风声，说酉池大酒店有容留吸毒的嫌疑，公安会来抓人。这个当口，夏民回了一趟纽阳。他在纽阳见了谁，做了什么事，连高田都不知道。只是隐约听说他回家和田杏大吵一架，一怒之下，当天便去民政局扯了离婚证。家里所有财产归田杏，夏民净身出户。

夏民回到酉水，眉间皱纹消失不见，但是脸上写满了淡漠。部门经理向他汇报，他只回答一句话，知道了，以前是怎么搞的，就怎么搞。酒店既没有什么重大项目需要他开会拍板，也没有什么重要签约需要他签字画押，更没有重要人物需要他去接待、拜访。

当酉水人都熙来攘往的时候，他安安静静地独坐暗室里，环顾一下精巧的布置，缓缓清理小茶桌台面，注水烧水，清洗茶具，泡茶品茗。他平素没有读书的习惯，只对《易经》感兴趣，于是取了《易经》在手上，一边饮茶，一边翻看。“潜龙勿用”。夏民想起年轻时在化工厂招待所的荒唐事，摇了摇头，不觉笑了一声。“见龙在田”。夏民想起他在华招旗舰店初遇樊兴，向他敬酒，其情其景，历历在目。“飞龙在天”。夏民想起盛大的酒店开业典礼，樊书记剪彩，恍如昨日。“亢龙有悔”。夏民面前浮现樊书记凝重的大脸庞，不觉叹了一声。

那天上午，寒风一阵紧似一阵，从假山上的孔洞穿过，呜呜有声。这是不吉利的风声。高田从品酒台后站起来，往秃头上戴了一顶刀郎帽，走出酒店大门，立定抬头，看了看天色，起步到城关派出所去见管所。自从管所认识高田之后，有事没事跑到名酒荟坐一会。高田也对管所多有打点，两人甚为相得。

管所趴在电脑前，边看股票边喝茶。办公室清静、暖和。现世安好。听到敲门声，管所起身开门一看，高田来了。管所泡了一杯茶，端给高田。

高田接了茶，嗅了嗅，道，西湖雨前龙井，好茶。管所笑道，不愧是警犬。高田摘了帽子，缓缓落座。管所道，高总无事不登三宝殿，有何贵干？高田道，管所，真人面前不敢讲假话，我想打听一下，据说酒店的事还有麻烦？管所脸色庄重起来，吐了一口气，道，兄弟呀，酒店的案子牵出了涉黑涉毒，现在由市里提级办理，我们都要回避。问题是，我们酒店三楼都承包出去了，KTV、洗浴中心都是他人经营，有合同为证，应该扯不到夏总身上吧？兄弟呀，经营权转让出去了，楼还是夏总的楼呀，所有权还是夏总的嘛。管所，我今天就是来请您指路的，您说如何处置恰当些？管所皱眉喝茶，不吱声。高田又道，管所，我知道您不方便，提示一二也好。管所转脸定定地看着高田，一字一句道，你知道孙子兵法有几计吗？高田盯着管所，管所转头喝茶。高田一拍大腿，起身，戴上帽子，拱手说，谢谢管所。转身出门。

高田快步回到酒店，刚走到假山旁，正好看见前坪停着一辆中巴车，一拨穿皮夹克的年轻人走进酒店大堂。酒店冷清，不是一天两天，怎么突然来了一拨年轻人？手上又没行李，不像开会。高田心知有异，站在杨柳树下观察。

那群年轻人穿过大堂走向电梯的时候，却落下一个。落下的那个年轻人靠在服务台边，和服务员搭讪。当其他的年轻人走进电梯时，又拉下一个。落下的那个年轻人站在电梯边，摸出烟来，点火抽烟。

假山上的白酒在不停地筛，酱香浓重。但是在酒香之中，高田隐隐闻到铁器的气味。高田暗叫不好。一时也顾不得太多，跨过水池，隐在假山后，飞快拨打夏民电话。电话接通，高田轻声急促坚定地说了一个词“快跑”，便挂了电话。

便衣冲到夏民设在十二楼的会客室、办公室，不见人影。但是他们显然知道暗室的存在，便去拉书架。书架纹丝不动。便衣喝道，开门，否则开枪了。里面没有动静。警察找准暗室门结合处，轰地开了一枪，强行拉开暗室。暗室里空无一人。只见室内茶香袅袅，茶桌上摆放着一部《易经》。这时发现暗室的窗户是开着的。有个警察趴到窗户边往下一看，楼下水泥地面上似乎瘫着一个人。

话说高田隐在假山后，一会儿盯着十二楼暗室窗户，一会儿盯着电梯口，不祥的预感充满了全身，忘记了寒冷。揪心的时间一分一秒地过去了。大约五分钟，叭的一声枪响，高田禁不住一哆嗦。这时，暗室窗户打开，夏民飞了下来。高田闭目，抹了一把脸，转出假山，拉低帽檐，快步离开酒店。

夏民死后，田杏来到酉水，哭得三次晕厥。终于打起精神，收了夏民尸体，在纽阳办的丧事。从此，田杏再也没有到酉水来过。后来处置酒店资产时，都是委托律师来办理的。

接手酉池大酒店的是客房部经理胡芝。据说她长袖善舞，用酉水醇股份变现的钱，收购了酉池大酒店。

多年之后，纽阳政法委书记樊兴组织了扫黑除恶行动，酉水县柯常委落马。这个事不惊奇。柯常委是铁水堂的保护伞，酉水人心知肚明。令人惊奇的是，酉池大酒店董事长胡芝也收了进去。这时，酉水人才知道，胡芝是柯常委的特定关系人。当然，这都是后话。

酸败

高田被通缉。那天，警察广寻线索，来到酉源山下，敲响了老袁家的柴扉。老袁说，高田我认识，但是很久没来过了，他现在怎么样？警察说，高田负案在逃，请你配合，如果见到他，及时报警。老袁大吃一惊，高田犯事啦？警察说，他犯的事，多着哪。

那天晚上，有一束手电光从老袁家晃出来，慢慢地晃向仙猿庙。打手电的是老袁，他还提着一个不锈钢盒子。他走得很慢。寒风紧凑有力，讓他行进艰难，偶尔趔趄。

终于来到仙猿庙。老袁有点气喘，也有点发热。他将盒子、手电放在供桌上，然后揿黑手电，在黑暗中向仙猿像拜了三拜。仙猿在黑暗中酌饮，并不理会老袁。

老袁拜毕，又摸到手电，揿亮，提着盒子走向左边残垣。残垣后面是一块普通的岩石。他用左肘尽力推石块，石块竟然转动。原来石块看起来是石块，实际上是一块石板。石板后面是一个山洞。一股暖烘烘的酒香从山洞里跑了出来，争先恐后。

老袁走进山洞。山洞高大宽阔，几乎可以通一辆小轿车。山洞右侧，是一排整整齐齐的酒坛。这个溶洞干燥洁净，冬暖夏凉，是一个天然的好酒窖。

老袁走到一个石台处，将不锈钢盒子放在台上，喊，高总。高田从隐身处出来。老袁将手电倒置在石台上，光柱射向洞顶，再散布开来，洞里显得亮敞多了。老袁歉疚地说，没什么好菜，赶快趁热吃了吧。高田诚恳道，辛苦你了，袁师父。哪里话，谁没个难处。高田重重地点头，坐在旁边石块上，开始吃饭，还从当年新酒坛子中喝了一提罐酒。喝罢，高田说，袁师父，我今天出去走了走，看到一只猴子。真的？真的，棕色的小猴子，见到我就跑进林子里去了；但是毛色鲜亮，不像饥饿的样子，估计附近有窝。老天呀，我还是小时候看过山上的猴子，算来猴子消失五十多年了。你不是说，猴子出现，意味着酒神就回来了，酿的酒才香吗。但愿是这样吧。

沉默了一会，高田说，袁师父，你早点回去休息吧，我今天也看好了路，准备下半夜就离开这里。这大冷天的走什么呀，多住些日子没事的。终究是要走的，迟走不如早走。你准备到哪里去啊？迁陵，我老家迁陵的。你老家也不安全呀，你放心，这里安全，除了你，没人知道我这个酒窖。谢谢你，袁师父，但是呆久了，要是连累了你，我于心何安？哪里，怎么会连累我。

这时洞口突然响起一句话，已经连累了。老袁高田骇了一跳，站起身往洞口望去，数支手电照射过来，让他俩睁不开眼。只听到踢踢踏踏进来一拨人，铐了高田。高田不跑不动，神色如常，跟警察走了。老袁看得目瞪口呆。警察没有铐他，却拉他的手臂，你还得跟我们走一趟。老袁也跟着出了酒窖，乖乖的。

走出酒窖，便在手电光影里看到了老侯。老侯低头站在仙猿石像右侧，好像在闻供桌下那已经酸败的酒液。又像罚站的小学生。

高田的审讯进行得异常顺利。他非常配合，也不是第一次接受审讯，有经验。可以说，高田是个优秀的嫌疑犯。

附录：高田的口供

我姓高，叫高田，是迁陵人。一九八八年从迁陵一中毕业，没考上大学，准备到纽阳去找工作，但是没有文凭。那个时候，纽阳火车站附近有许多做假证的摊位，我便去买了个假文凭，花了二百四十块钱。但是那个文凭太假了，以至于每次刚拿出来，就被招聘面试官识破。有一次，我在火车站附近溜达，又碰到那个做假证的。我就和他说，你们水平不够，做个假证都用不了。做假证的说，你水平高，你自己做呀。我说我要是做绝对比你们做得好。那个做假证的，真的带我到作坊，我也真的做了一个。或许我对这事有点灵感，果然做得比他们更好。就这样，我开始做假证，以此谋生。说实话，我那个高级品酒师证就是我自己做的。酉水举办品酒师大赛，我没有参加，就是担心提交证件时露馅。

在做假证营生的时候，我经常喝酒，酒量不大，但渐渐对酿酒有了兴趣，以至于随便什么酒，我只要看一看闻一闻尝一尝，什么配料工艺度数年份都可以猜个八九不离十。后来，遇到一阵风，打击办假证，就把我收了进去。我在里面的时候遇到一个奇人，姓万，外号叫猴子。猴子自称是酉水籍贯，家在五湖四海。监子里有兄弟说他贩毒出了事，判了死刑。猴子虽然是死刑犯，但是有比较深厚的背景。当时他是管监，就是俗话说的“牢头”，对我挺关照的。有一天晚上，他偷偷地拿出一个矿泉水瓶子，里面是乳白浑浊的液体，要我喝。我一喝，原来是米酒。我非常吃惊，监子里怎么可能送酒进来。猴子说，你先别问，喝得出是什么酒吗？我说，这是米酒呀，用大曲将大米发酵酿造的，是刚出的新鲜酒。这一下轮到猴子吃惊了。他是个酒鬼，没有酒喝比要他命更要命，所以他打通关节，让人送酒曲进来，然后用剩饭发酵，居然在监子里偷偷酿起酒来。从那以后，猴子便经常和我说酒事，把他的一身品酒经验都传授给我。我那时候才真正体会到，品酒就是品人生，酸甜苦辣涩，五味俱全。

猴子师父很讲义气，对犯人也挺宽容，无论犯的什么罪，他都说没事，宽慰他们。偷东西进去的，他说没事，因为你没有，才会去偷嘛；打人进去的，他说没事，男子汉谁没点脾气；我进去的时候，听说我是做假证的，他说没事，你不是没有真证吗。但是，有一天，监子里收进一个做假酒的，他非常气愤，将那做假酒的大骂一顿，说，盗亦有道，做一个坏人要有做坏人的底线，要么谋财不害命，要么害命不谋财，你这是又谋人家财，又害人家命。骂完他，又对我说，你迟早会出去，如果你认我这个兄弟，以后要凭你的本事，打假酒，让他们也没有活路。假酒这么多，我知道我也打不了，但是他的话我还是一直记着。

猴子死刑复核期间，他自知来日无多，有一天晚上，他要我拜他为师。我就磕头拜他为师。他说你以后要出去，行走江湖打假酒，还得有点酒量。我说我天生就只半斤八两的量。他说，没事，我今天让你长酒量。于是传了一套小周天运气法给我。我当时也没觉得什么神奇，但是出來之后一试，真有五六斤酒量。

猴子师父是十二月二十二日那天被枪毙的。那天是冬至，下了那年第一场雪。猴子师父要上路了，狱警打开牢门，寒风拥着雪花飘进了监室。猴子师父拖着手镣脚铐，迎着雪花出了门。我一时泪流满面，说，师父一路走好。猴子师父回头说，没事，冬至一阳生，二十年后，还是一条好汉。

和他一批被枪毙的还有铁水堂的老龙头。猴子师父偶尔和我提起老龙头，但是我从没见过。我们和老龙头不在一个监室。我只知道老龙头姓卢，不知道叫什么名字，更不知道老龙头和猴子师父是什么关系。

我出来之后，准备重操旧业。但是火车站办假证的摊位已经化整为零，都不见了，我便到《纽阳日报》上找。凭我的经验，只要找到了什么刻章办证的广告，基本上就能和办假证的组织接上头。但是命运不是这样安排的，它让我一眼就看到了招聘品酒师的广告。于是我去华招应聘。没料到与夏民一见如故。就这样做了华招的品酒师。

后来，夏民决定来酉水办酉池大酒店，他老婆田杏坚决反对。那时，我也知道酉水是全省的酿酒大县，是历史上有名的美酒出产地。但是，化学勾兑酒大行其道，让酉水美酒声名狼藉。我记起猴子师父的话，也想来酉水会一会这些酒厂酒商，所以鼓励夏民来酉水。酉池大酒店开业，夏民便封了我一个副总。我这个副总，只是挂个名，有时候夏民安排我接待客人，也有个名号。实际上，我只是酒店的品酒师，并不管酒店里的事。

酒店三楼的KTV、洗浴中心，在酒店试营业的时候就承包出去了，这也是经营酒店通行的做法。至于他们经营些什么，是不是涉黄涉黑涉毒，我确实不知道。我也很少去三楼，除非是有客人叫我去包厢喝杯酒，我才去应付一下。经营的老板是谁，我都没见过面的。

但是蔡卫星与霍老师，我是有接触的。我记得是春天的时候，接待过蔡卫星。后来蔡卫星也多次来酒店消费，我都出面应酬一下。有时他也来名酒荟坐一坐，都是谈一些酒事。顶多说一些酉水新闻，所以他做什么事，我是一概不知的。至于霍老师，我只见过一面，好像是夏天的时候，夏民和我接待的，霍老师只带了蔡卫星一个人。据说霍老师就是铁水堂的龙头。喝酒的时候，霍老师还提到过猴子师父。我估计我在里面的时候，霍老师也在里面。只不过我和猴子师父在一个监室，霍老师和老龙头在一个监室。所以我们虽然没见过面，都知道猴子师父的一些事。估计他了解得更多，知道猴子师父与铁水堂的关系。但是，那天喝酒的时候，刚刚提到猴子，霍老师就转移了话题，没有继续说下去。显然，他不愿意与外人讲有关铁水堂的事。

现在想来，夏民跳楼是有预兆的。酉水人都知道夏民来酉水，是樊书记招的商，返乡创业。开业初期，许多大型会议、活动都在酉池办，餐饮住宿两旺。樊书记一走，有人打压酒店，业绩下滑至冰点，他就知道做不下去了。但是他把希望寄托在商住楼开发上。当他看到商住楼开发成了泡影，就死了心。酒店出事之后，有一次他和我说，打点过酉水那么多官员，以前都是朋友，现在他是朋友的地雷，只有一走了之，才算最好的交代。我当时以为他说的走不是这个走。后来他回纽阳，和田杏吵架，离婚。我当时也觉得不正常。夏民开酒店这么长时间，花花草草的事当然少不了；田杏是可忍，孰不可忍呢。现在想来，夏民是下了一步先手棋。

夏民并不是畏罪自杀的。酒店涉黑涉毒的事很严重，但是可能罪不致死。我估计他主要是为了有个交代。当然，可能还有为家庭利益着想的原因。

夏民跳楼的时候，我正准备进酒店，在假山旁听到枪声，看到夏民飞下来瘫在地上。我知道警察肯定也会找我，便离开了酒店。我感觉离开县城的主要交通关口都会有布置，只好过酉水桥，抄小路来到酉源山，找老袁。老袁仗义，让我躲进他的酒窖。

老袁和我说，传说当年酉源山上盘踞着一窝土匪，匪首姓卢，带领兄弟们打家劫舍，栖息在那山洞里。后来长毛过境，卢头领便率众汇入长毛队伍，一起攻打酉水县城。长毛被支道击溃，匪众残散。倒是卢头领流落到纽阳，定居下来，繁衍子孙。后来卢氏出了一个人物，在纽阳码头习得铁甲水道，创建了铁水堂，成为龙頭，子孙相传。解放军扫除会道门的时候，卢氏无处藏身，竟然隐退回到酉水。所以铁水堂的堂口在酉水，龙头还是子孙相传。天网恢恢疏而不漏，几十年之后，卢老龙头失手被捕。

酉源山山洞非常隐秘，老袁说不为外人所知。但是我感觉铁水堂的龙头可能知道。因为山洞毕竟是卢家发迹之处，尤其堂口回到酉水之后，很可能重访旧地。我刚住进山洞的时候，发现石台边有一坛老酒泥封破损，揭开盖子一看，果然有酒体下降的痕迹，就像洪水退却之后，河岸上的痕迹一样。我想起前一向蔡卫星在酉源山旧酒作坊被击毙的时候，霍老师脱逃，警察大举搜山，一无所获，很有可能，这山洞就是霍老师藏身之处。至于他后来到哪里去了，只有天知道。

另外，我在山洞里发现，还有些废旧的枪头、大刀片子。估计是当年土匪所留。那地方干燥，恒温，刀枪锈蚀并不严重，磨一磨还可以用，可伤人。

我知道的就这些。没有了。

责任编辑：易清华