顾月冰
5月的午后,义乌气温逼近三十摄氏度。麦克在一家哥伦比亚咖啡厅里,喝着冰水,忙着接电话、回信息。
“明天下午3点,我的老客户要来义乌了。”这位30岁的黎巴嫩外商抓了抓胳膊上的汗毛,笑着冲记者说,他太久没见过同一个国家的人了。
2014年,麦克与一名好兄弟在廣州做起了外贸生意,主要将中国小商品出口至非洲、欧洲,二人时常跑来义乌采购。
麦克看重义乌外贸采购、组货的便捷性,2019年,他在义乌开设了一家分公司。
新冠疫情三年里,麦克有一半时间被困在黎巴嫩。这位外国客人是麦克在解封后接待的第一位客人。
“这是个大客户,以前找我定过18个柜(集装箱)。”麦克显然很激动,他的额头上冒起细密的汗珠,他正期盼着2023年的外贸生意迅速好转。
外贸是中国经济发展的“三驾马车”之一,义乌一向是中国外贸走势的风向标。在2023年第一季度,“义乌小商品城指数”和义乌海关进出口总值均显示了义乌外贸正在回暖。
外商回潮
义乌国际商贸城临近打烊,一家箱包店店家正在处理当日的订单。女商人玛莉亚走到门口询价,她只身一人、没配翻译,看着像是第一次来义乌。
“我刚从广交会过来,准备在义乌待一个星期。”玛莉亚向记者递来一张紫色圆球的照片——那是她在找的装饰品。
义乌国际商贸城,又称小商品城,占地面积共640万平方米,由福田路的五个大区、宾王市场、篁园服装市场和国际生产资料市场组成。圣诞节的袜子、世界杯的足球、阿拉伯斋月的茶杯等210万种小商品,均藏身于小商品城的7.5万个商铺里。
采购商、外贸公司、供应商和厂家是外贸流程中最主要的几方。
麦克就是这条链上的外贸公司,他将老客户安排在福田路188号的万豪酒店,那里距小商品城仅隔一个马路。
当地政府的“市场采购贸易”政策赋予了采购商极大自由度。外商可以小批量、多品种地将商品运送到自己的国家,也因此,义乌一向被称为“世界超市”。
“客人亲自来中国,就可以加快选货的流程,我也能放手处理订单了。”麦克计划带老客户先去小商品城采购,再去广东揭阳参观工厂。
2022年年末,义乌出台《义乌市优化国际化营商环境涉外服务十项举措》,对外商就业、生活、创业等10个方面提供便利。此外,为了推动外贸回暖,2022年12月起,义乌还推出了免费住宿、仓储优惠、增加外贸企业融资额度等吸引外商政策。
“现在,只需要一纸邀请函便可让外商来采购。省下的一大笔签证中介费,还能拿来进货,多好。”巴基斯坦商人阿酷向两百多名老客户发送了邀请函。
阿酷在义乌经商二十余年,从外国采购商、外贸公司老板,再到投资者,他积攒了大量的生意伙伴和丰富的政府关系。
“市区曾有六七家巴基斯坦餐厅,现在只剩两家了。”在“义乌第一家”巴基斯坦餐厅里,阿酷告诉记者,他眼睁睁地看着他的进出口贸易因疫情垮掉不少。
前两年,他的进口红木生意受损,他依旧在中国寻找商机。
“这几年我改变了思路,开始将中国的材料出口到国外去,做些大的投资生意。这让我费了不少脑筋。”阿酷指了指鬓角的白头发。
与记者见面的那天,阿酷手头的电话都没停过,当天他要接待三位外商。
“网上问100家,不如店里看一次”
外国商人开始逐步回归义乌。
随着广交会尾声,许多外国商人会选择来义乌逛逛。67岁的黎巴嫩人纳赛尔(Nasser)便是这样一位外国商人。
上世纪90年代,纳赛尔从黎巴嫩飞来中国做生意,先是广州,后是义乌。他早早嗅到了“义乌空气中的商机”,在这座小城市买了房子、开了公司,微信里加满了小商品城的商户。
不巧的是,新冠疫情冲断了贸易链,纳赛尔被迫把义乌的公司关掉,最近,他才找到机会重回义乌。
在二区1楼的星宝伞业门店,个头不高,头发花白、戴着眼镜的纳赛尔,正在挑选店里的一款黑色长柄伞。
据几位商场经营户反映,一些外商正在“改写”采购规则:他们会自己逛一圈询价,心里对价位有个数,再跟外贸公司的人一起来下订单。
纳赛尔没有立刻定下哪款产品,他决定“再多看几家”。
张吉英是星宝伞业的老板,她无法估计纳赛尔会提多少货,但她相信这位黎巴嫩老客户还会回来。
张吉英算是小商品城里名气较大的商户。1997年,她接过父亲的雨伞店后,从最早篁园市场的马路摊位,发展到小商品城的多家门店,业务已经扩展到大西洋彼岸。
她的雨伞远销非洲、欧洲、东南亚。在她柜台上的红皮留言本里,不同国家的外国采购商给她留下了祝福语。
为了拉动外贸市场回暖,义乌政企、各方经营户开始发力“拉订单”。5月初,张吉英与其他二十余位小商品城商家刚从非洲埃塞俄比亚、尼日利亚考察市场回来。
在埃塞俄比亚,张吉英的星宝伞市场占有率很高,她前往非洲考察时发现,当地批发门店和街头都能看到星宝伞。
“这三年把外商憋坏了,第一季度的南美客人明显多了,欧洲的华商也来了不少。”外商大幅回流让张吉英松了口气。
“网上问100家,不如他们来店里看一次。这里就像是一个大的展示厅。”张吉英总结多年经验发现,外国采购商不喜欢精修照片,“看不到细节,价格都没法谈。在地板上随便拍一张实拍图,他还反而比较喜欢。”在采访期间,每隔15分钟,就有一位外商来星宝伞业店内询价。
央视新闻报道中,2023年3月以来,义乌国际商贸城日均客流量超20万人次。其中,日均进场外商超1600人,同比增长30.2%。