海滩上的“提琴手”招潮蟹

黄颖

有这样一种特别的小螃蟹，它们不喜欢独居，常常跟同伴居住在同一片海滩上。它们之中，有的长着一对大小悬殊的蟹钳，看起来就像是举着一把小提琴——它们就是招潮蟹。让我们一起去海滩上“拜访”一下这群神奇的小生物吧！

招潮蟹，俗称“提琴手蟹”，隶属于节肢动物门十足目沙蟹科。它们喜欢温暖、潮湿的环境，一般栖息于热带、亚热带海岸的潮间带，在中国沿海各省也能看到它们的足迹。

招潮蟹是一个大家族。目前，全球已鉴定出101种招潮蟹。不同种类的招潮蟹虽颜色各异，但外形、结构相差不多。

雄性招潮蟹的交配螯重量能占到其体重的一半，长度能达到甲壳直径的3倍以上。有的交配螯颜色鲜艳，有特别的图案

招潮蟹能准确无误地日夜变色。每一天，它的体色都会随着白天黑夜交替变化——夜晚变浅，白天则变得深而鲜艳。这种极富规律的生活节奏是招潮蟹体内生物钟控制的结果，是它们从长久进化中得来的宝藏本领。

要说招潮蟹最神奇的地方，莫过于它们不同大小的两只蟹钳（螯，áo）了。但事实上，只有雄性招潮蟹会有两只大小不同的蟹钳；雌性招潮蟹的两只螯大小差不多，且都比较小，主要用来刮取食物送进嘴巴，这样的小鳌被称为取食螯。

雄性招潮蟹的两只螯大小非常悬殊。小的那只同样也是取食螯，由于只有一只取食螯，雄性招潮蟹要多花一倍的时间来进食。那么，雄性招潮蟹为什么宁愿牺牲进食效率也要长出巨大的大螯呢？原来，这只大螯是雄性招潮蟹的当家武器——交配螯，其独特的外形能成功获得雌性招潮蟹的青睐，让招潮蟹家族得以生生不息。不仅如此，在夜间，雄性招潮蟹还会用交配螯有节奏地轻叩地面，用美妙的“音乐”吸引雌蟹。

从洞穴中爬出来的招潮蟹

好斗是动物的天性，招潮蟹也不例外。当两只雄性招潮蟹争夺地盘或异性时，交配螯便可以大显身手。它们首先会挥舞着巨大的交配螯，仿佛在警告对方：“此地（洞）归我所有，切勿随意钻！”如果对方执意向前，它们就会半屈着交配螯发动突击，双方开启大螯之战，当一方将另一方从地上扯起扔到一旁，胜负便见分晓。有时，这样的大战可能会发生意外，让交配螯损伤甚至掉落。如果雄性招潮蟹不幸失去了交配螯，其原处便会长出一只小螯，成为它们的取食螯；而原来的取食螯则会长成大螯，成为新的交配螯。

招潮蟹可是打洞的一把好手，它最喜欢偷偷地藏在洞穴中。在洞穴里，招潮蟹既可以避开水中、陆地上的各类捕食者，又可以避免被潮水浸淹或太阳直射。为了自己的生命安全，机警的招潮蟹不会轻易透露行踪，每隔几天，它就会换一个洞穴居住。这些洞穴基本都是招潮蟹自己辛苦挖掘的，掘穴的深度和宽度会因招潮蟹个体大小不同而有所差异：穴深通常为40～50厘米，最深可达70厘米；洞穴的直径通常为2厘米左右，最大可达3厘米，洞口为圆形。同时，洞穴的深度还与地下水位有一定关系，洞底往往会抵达潮湿的泥土处。

洞穴是招潮蟹生活的中心，它会随着潮水的涨落安排好自己的生活节奏——潮退而出，潮涨而归。涨潮时，招潮蟹会迅速地躲进洞穴，并在洞口处建造一个半圆伞形的盖，用来盖住洞口，让潮水无法轻易地灌进洞穴中。等到潮水退去，招潮蟹便会大摇大摆地走出来，到海滩上觅食、修补洞穴。

搏斗中的两只雄性招潮蟹

當招潮蟹爬出洞穴，它的活动范围也始终以洞穴为中心，洞穴被它视为参照物。神奇的是，招潮蟹不会像其他动物那样通过路径上的标记寻找回家的路。研究人员认为，招潮蟹的大脑中具有天生的计算能力，它会计算自己所走的步数和这些步子的方位，从而得出洞穴的具体位置。

“小提琴手”“洞穴专家”……这便是招潮蟹的标签。在这个“横行霸道”的小可爱身上，或许还有什么暂未揭开的秘密，让我们一起期待研究人员的进一步探索吧！

（责任编辑 / 代竹蕊 美术编辑 / 周游）