话题作文之思

吴永福

作文命题，由传统的命题作文到材料作文再到话题作文，就思维上说也可谓走过了一个正反合的模式。即材料作文原本是针对命题作文的限制而出现的，因材料可供多角度地开掘。但角度多了，为避免理解上过于分歧，于是再从材料中引出一个话题来，并要求围绕话题写作。由于话题多由材料中引出来，因而大可视为材料作文的延伸。但话题作文不同于材料作文的，主要还在于对材料的处理。材料作文要分析材料，再关联开去。话题作文是以话题为对象的，因而对所提供的材料可以灵活一些，即可用也可不用。至于话题与命题的区别，或许命题作文得针对题目展开思考，而话题则用来引发思考。从命题出发，题目所给的对象或概念就是思考的对象，不能偏离。但由话题出发，思路上可活泼一些。此外，话题作文的命题特点，还体现在要求上，即文体不限或自选、立意自定、标题自拟等。在文体不限或自选的前提下，一方面是多了选择的自由，另一方面则又滋生出不少四不像作文来。

其实作文命题如何，不仅要看命题者的意图，还可从写作上反映出来。就写作的实际来看，话题作文是不尽如人意的。一是文体上胡乱嫁接。出现了很多四不像的作文。作文的常规文体仍旧是记叙文与说明文及议论文，这是由表达方式来界定的。若要在文体上嫁接，可以朝着文学文体及应用文体两个方向发展。文学文体有诗歌、小说、散文及戏剧等，除散文较易学之外，其余的多有难度。应用文方面，则有日记、书信、演讲、辩论、调查报告、总结、科普小品等。但另有剑走偏锋的，弄什么菜谱、诊断书、访谈录、新闻报导、会议纪要、设计方案、产品说明书等。还有就是仿古现象，先是用浅近文言来包装，后来干脆弄起古文体来，比如赋及笔记体。至于题记、后记、小标题及副标题之类，则只是小玩艺，不算文体。文体上的嫁接要慎重，因为文体写作都得多实践，才能成熟起来。就衡量上说虽可弹性一些，但却不必被那些花样所迷惑，还要看内容如何。话题作文虽是自由度较大的命题方式，但如何对应于文体，比如在记叙文与议论文中有何不同，是有讲究的。遗憾的是，由于文体淡化或文体放宽，往往连文体意识也不够明确。

再就是写法上的一些变化。一种情形是本着题意优先的做法，为阐明题意找寻一个载体。至于可提供载体的，当然是非人即事，或者说不离人事。以人为主的，可借助人物的生平及作品来演绎，再适当地点明题意。若以历史人物或文学形象为话题，演绎起来更是顺理成章。本来以人物为话题，可以展开评说，但这也许超出了实际能力，便只好在人事上演绎一番。此种行文，还有可能接受了文化散文的影响，那里也是有演绎的，只不过思考的力度较大。落实到作文中来，思考不足，便只有尽可能地演绎了。故事新编也有其蓝本，比如历史或文学故事以及寓言童话等。大都借用原有的框架，再发挥想象，设置一些场景。但如搞笑式的新编，将今人生活与古人衣冠搞在一起则不足道。至于片断的化用与再现，可谓小演绎或小新编。化用，也是大多化用人物的生平及作品。再现，则大都再现一些情景。演绎与新编及化用与再现虽不局限于话题作文的写作中，但伴随着话题作文的出现而格外张扬。作文中之所以出现那么多的人物演绎及故事新编，一是便于阐明题意，再就是难以从生活中取材，而转化书本材料时又不愿采用议论文的论据展开。如此作为记叙文来看，则议论过多。作为议论文来看，则记叙过多。这都是只顾及发挥题意，而忽略了文体的基本差别。同样，化用及再现多了，也会使得记叙不像记叙，议论不像议论。

话题作文如何落实到操作上，从而对学生的写作有所指导呢?这里谈一点个人的看法。现代散文中有一种闲话笔调，是颇切合于话题写作的。即以一种闲谈或谈话的口吻切入话题，讲一些相关的事情，表明看法或见解。且言说中，多有个性的流露。高考作文中出过“脸”这样的话题，不妨看一下梁实秋是如何写脸的。他的《脸谱》一文从俗语所说的人心不同各如其面讲起，先讽刺了凡事要求一律的人。“对于什么事都讲究‘统一‘标准化的人，看见人的脸如此复杂离奇，恐怕也无法训练改造，只好由它自然发展罢?”然后又讲到同中有异、异中有同，从而可将人脸分为令人愉快的与令人不愉快的。“假如，在可能范围之内，努力把脸上的筋肉松弛一下，嘴角上挂出一个微笑，自己费力不多，而给予人的快感甚大，可以使得这人生更值得留恋一些。”继而又讲到变脸，种种不一，诸如人一阔脸就变。“误入仕途的人往往养成这一套本领。对下司道貌岸然，或是面部无表情，像一张白纸似的，使你无从观色，莫测高深，或是面皮绷得像一张皮鼓，脸拉得驴般长，使你在他面前觉得矮好几尺!但是他一旦见到上司，驴脸得立刻缩短，再往瘪里一缩，马上变成柿饼脸，堆下笑容，直线条全弯成曲线条；如果见到更高的上司，连笑容都凝结得堆不下来，未开言嘴唇要抖上好大一阵，脸上作出十足的诚惶诚恐之状。帘子脸是傲下媚上的主要工具，对于某一种人是少不得的。”行文中，作者讲了一些与脸相关的事情后，再归结为脸都是后来自己作践坏了的，可谓发人深省。其实《雅舍小品》一书多是话题写作，笔法如一，大可供话题作文参照。

梁实秋在一篇访问记中讲到自己作文的经验是点的深入与线的延长，线的延长就是围绕话题延伸开去，至于点的深入则是在论述中要有所深化。这点的深入与线的延长，正可用来指导话题作文。点的深入，就是要使题意有所深化，不能言说一番之后，仍又回到起点的话题。话题是一个点，但应作出理解或领会，且不乏一些个性化的表达。线的延长，则既可写观感及事实，也可征引书本材料，大可融生活与书本于一炉。话题写作，不必像记叙文那样编故事，也不必像议论文那样展开论证，只需要围绕话题，讲一些相关的事情，从而表明某种见解或看法。对应于文体，话题写作则不再受作文体裁的局限。即不再受记叙与议论的束缚，而多为夹叙夹议的表达，此种表达更像是散文化的。大体上说，话题作文的开放性体现出良好的命题意图，但需要有较高的写作能力。