词块教学法与英语词汇教学

胡 敏 胡益华

[摘要] 本文试图根据词块教学法的理论,分析其在英语词汇教学中的作用,探讨如何在英语词汇教学中加以运用以及词块教学法对英语词汇教学的启示。

[关键词] 词块教学法语块英语词汇教学

一、引言

词汇是语言三大要素中重要组成部分之一,它对阅读、听力、口语、写作等各种语言技能的提高至关重要。在第二语言学习中,词汇错误是所有错误中最为严重的,存在语法错误的语言结构通常还可以为人们所理解,然而词汇错误却会严重影响正常的交往。英国语言学家Wilkins曾经说过,“没有语音和语法,人们不能表达很多东西,而没有词汇,人们则无法表达任何东西。”虽然学习者和教师都普遍意识到词汇的重要性,但词汇教学的效果并不理想。在对学习者进行问卷调查后得知,学习者认为,记不住单词是英语学习的最大障碍。笔者曾对一次学生试卷进行过统计和分析,发现不少学生直接因词汇失分占39%以上。近年来人们对词汇习得的研究取得了丰硕成果,然而,如何把研究成果运用于教学,仍有很长的路要走。在思考和探索如何有效进行英语词汇教学时,词块教学法有着积极的指导意义和直接的影响。

二、词块教学法

词块教学法Lexical Approach也有称之为词汇教学法。Lewis先后出版的The Lexical Approach(1993) 和A Lexical Approach(1994)为词块教学法奠定了理论基础,提出了以词汇组合为中心的教学方法。根据词块教学法的理论,语言意义的产生和理解主要是通过词汇短语(或词块、语块)来完成的。在学习和应用语言时,词汇是第一位的,语法只是起辅助作用。语言是由语法化的词汇组成,而不是词汇化的语法组成。所谓语法化的词汇是指那些在语言发展过程中,因为句法位置、组合功能的变化而造成词义演变,或因语义的变化而引起句法位置、组合功能的改变,造成最终失去原来的词汇意义,在语句中只具有某种语法意义的词项或词汇组合。这样的词项和词汇组合大量地存在于口头和书面材料中,并具有极高的重现率,是流畅、连贯的语言交际的构成要素(Pawley &Syder; 1983:214)。这些词项和词汇组合因其出现频率很高,并且形式和意义较稳定,使用的语境也比较固定,就像一个板块一样,因而得名“词块”(Lexical chunks)。许多语言学者都对词块在语言学习过程中的作用进行过研究,如Becker (1975:idio syncratic chunks),Wilensky & Arens (1984:phrasal approach),Zernick and Dyer (1987: Large Lexicon),Nattinger and Decarrico (1992:Lexical phrases)等。虽然名称不同,但这些研究都集中在词块。Krashen (1978)把词块称为半固定式短语;Peters(1983) 称它们是具有可分析空间的公式化框架;Cowie(1988:136)把这些词汇组合称为构建语言的预制语块。

词块不同固定成语,可以用句法规则来分析、解构,可再次应用于实际交流中。那些出现频率高,形式和意义较固定的大于单词的结构都可归为词块。词块可分为四种形式:(一)多词词汇:多词词汇由两个或两个以上单词构成,它们不仅在理解上而且在书写时都被作为一个整体来看待;(二)习惯搭配:词语搭配是指相邻的词语之间词语共现频率较高的联系或者组合关系;最普通的搭配是动宾搭配,即一个动词带一个特定的名词做宾语或一个名词常与某个特定的动词相连。词项间这种关系是在长期的使用中形成的,它是一种可以相互预示自己“搭档”可能出现的结构;(三)习惯用语:主要指那些长期使用而形成的固定表达式,如成语、谚语、习语、警句,其结构固定不变,是一个不可分割的统一体,有较强的表现力;其成分不可以用其它词语替代,整体意义与成分的字面意思无关;(四)句型框架:句型框架是一种带有空位的结构性短语,它是一个开放的结构,可以填充词语衍生出不同的意义变化。

三、词块的功能

1、理解并掌握词块,有助于扩大词汇量。词块是集形式和意义于一身的语言单位,其中还包括一些具有功能意义的语句,有的甚至是一个完整的句子,而且由于词块的意义是置于特定的语境,而不是脱离语境孤立地背一个个单词,这样更容易记住且不易忘记,重组能力强,把词块收入心理词汇就能扩大词汇量。

2、词块的运用有利于提高语言使用的准确性,因为词块的构成成分之间受到语法结构和语义搭配的双重限制,结构变化有限,易于模仿使用,且词块具有较强的语用功能,一般用于某些特定的语境之下,以词块为单位来学习英语词汇,可避免词汇选择的错误和语域语境使用不当的错误,极大地提高了语言使用的准确性。

3、词块能促进语言应用能力的发展。一旦理解和掌握了词块,学习者无须把句子分解成一个个单位,然后根据每个单词的意义和相关语法结构来确定句子的意义,他们只要根据头脑中已存储的词块处理新输入的信息,可以更多地注意语言的内容和语言的组织,加快了理解语言的速度;另一方面,词块的运用也能加速语句的生成,语言的生成是从心理词典中提取预制的词块,不需要进行词语选择、提取和按照语法组合成句这样复杂的心理认识活动,当不同的词块串联在一起时,就产生了意义连贯的语篇,从而完成了交际目的。

四、词块教学法对词汇教学的启示

1、明确词汇学习的重点,提高词汇教学的有效性。

现行的很多教材在词汇表中把课文有关的生词均会列出,这使得一些教师对所有词汇平均用力、不分主次地讲解,课堂花在词汇讲解的时间过多,留给学生练习词汇运用的时间太少,教学重点严重偏离;同时,由于使用机会不多,学生难以消化所有生词,不能针对不同词频的词使用相应的词汇学习策略,只是死记硬背,导致学生感到英语难学、词汇难背,不能正确使用词汇,学习效果低下。要改变这种现状,教师必须明确英语词汇教学的重点,根据词块理论,外语教学应以语料库的统计资料为依据,学习词汇中最常用的词汇、这些词汇的核心用法和这些词汇所形成的典型组合形式(Sinclair & Renouf 1998)。因此,教师在词汇教学中应侧重于高频词(常用词)的教学,讲解词项的形式、意义和用法,加强词汇搭配的讲析和训练,使学生理解并掌握词块的语法结构和语义搭配,从而使词汇学习重点突出,可以减轻学生认知负担,提高学习效率,尤其在课时不多、语言环境贫乏的情况下,对于低水平学习者而言,使其认识到针对不同的词给予不同的注意度,进而选择不同的学习策略,这符合记忆理论中的选择性注意的原理,有利于提高词汇教学的有效性;同时,学习者优先重点学习高频词及其词块,有助于提高语言能力。词块教学法为教师课堂教学进行词汇选择提供了依据,通过教学这些目标词,学生学习其他词汇变得更轻松。

2、利用词块的特点,充分发挥其作用。

词块的特点正好和词汇学习的语义联系策略一致。语义联系策略指按照一定条件将某些词语归入若干有意义的类别,以降低这些词语之间的不相关程度,从而有助于记忆单词,扩大词汇量。在词汇教学中,注意引导学生发现词块内在的规律、语义联系和语义特征进行深度编码,从而使语义联想更加牢固地保留在认知结构中,单词记得更牢。

通过词块把信息进行组块,减少了记忆单位的数量,增加记忆的容量,词块不仅是记忆单位,同时也是词汇在长时记忆中的储存单位,学生不必去分析其结构或搭配,而是整体接受,清楚地知道其意义与用法,如“What do you think of ……”是一个整体,使用时只要用具有相同句法功能的词汇替换,就形成新的不同意义的语言。

词块比单词提供了更多的词汇信息,包括语境、所使用的语场和语域等,教师要帮助学生利用其上下文、前后关系更好地了解其意义、用法和搭配。有语境的词块使学生更易于从他们的心理词汇中提取出来,同时,词块与语境的关系有助于词汇的记忆和运用,如学生不仅能获得词形、读音、意义,更能习得运用该词的能力,通过语境学生能明白在什么情景下使用该词来得体地表达他们的思想,从而提高了语言应用能力。

3、培养词块意识,促进教学方法改革。

由于语言意义的产生和理解主要是通过词块来完成的,因此,我们应该改变以往对词汇的认识,打破常规的词汇教学方法。在外语词汇教学中,培养学生的词块意识,以词块作为词汇教学的最小单位,使词块成为词汇学习的一种主要手段;同时,把多种教学方法融入进来,注重课堂活动组织形式多样化。教师可以运用演绎法或归纳法,重点讲解5-10个表达式或词汇组合,让学生理解并加以识记这些词块,使学生对词汇进行直接有意学习,这样可以提高他们对词块的注意意识;将词块学习与语言技能的学习结合起来,比如,让学生阅读课文,在阅读过程中,要求学生以下划线的形式找出课文的词块,教师以提问的形式检测学生对词块及文章的理解,通过阅读活动加深对尚未完全掌握的词块的理解和记忆,在此基础上,还可以增加以词汇为中心的学习任务,精心设计一些配套的词汇练习,如选取课文中的一些词块,要求学生进行填空,或用词块替换、改写等,把课文的重要语言现象以词块形式出现在练习中,巧妙地处理阅读材料和以词汇为中心的学习任务的关系,从而促使学生熟悉并能准确掌握词块;或者根据教学需要灵活操作,可以将以上几步交替进行,或把以词汇为中心的学习任务穿插安排在前面两步学习过程中。

五、结语

词块教学法在一定程度上有助于扩大学生的词汇量和正确使用词块短语,进而增强英语语言能力。因此,了解和运用词块教学法理论,可以使英语教师更有效地进行词汇教学,同时,能使学习者准确地掌握和运用英语词汇。

参考文献:

[1] 黎宏.词汇教学法与英语学习者语言能力的培养[J]. 外语界,2005,(2).

[2] 李太志.词块在外贸英语写作教学中的优势及产出性训练法[J]. 外语界,2006,(1).