内容图式在英语写作中的应用

宇 清

（安徽大学 外语学院，安徽 合肥 230601）

学习一门外语，“听、说、读、写”四项语言技能是其必不可少的部分，而写作则是语言生成能力的重要表现形式。写作主要考察学生运用语言的能力，包括词汇、语法、句法以及写作的技巧、篇章的把握和文章的结构等语言技能。写作与整个学习过程息息相关。这一过程不仅包括了各种综合能力的培养和发挥，如对问题思考、逻辑思维、推理判断等能力，还涉及了学生对英语国家的历史文化、风俗人情和表达习惯的了解等等。在学习语言的过程中，写作是一项非常重要的语言输出技能，通常作为衡量学生语言综合能力的较全面的标准之一。在国内外的许多考试中，写作都是一项举足轻重的测试技能。比如在中国的升学考试中，若要涉及对语言能力的考察，写作则是其中的必考题型之一，亦或中国学生申请出国留学，语言能力则必须过关，写作能力也是其检测对象之一。因此在具体的实际教学中，写作占据着十分重要的地位。

图式理论（schema theory）是近年来被外语教学者广泛用于英语教学的一种理论。根据图式理论，对文本理解的过程就是读者结合文本信息积极调用大脑中图式进行推理、判断的过程，理解作者所表达的观点和信息，并对它们做出评价的过程。相关图式的缺失或误用都会引起对文本不同程度的曲解或误解，而有效的理解过程是不断利用头脑中已有的相关图式并创建新的图式的认知过程。本文将探索图式理论中的内容图示和英语写作的关系以及如何运用内容图式来指导我们的英语写作。

一、图式理论简介

图式理论是认知心理学中用来解释理解心理过程的一种理论模式。

图式（schema）最早是由德国哲学家康德（Kant）提出的。而后德国心理学家巴特利特（Bartlett，1923）将图式概念运用到记忆和知识结构的研究中，大大促进了图式理论的发展。20世纪70年代美国的人工智能专家鲁梅尔哈特（Rumelhart）指出：“图式理论基本上是一种关于人的知识的理论，也就是说它是有关知识是怎样被表征出来的，以及关于这种对于知识的表征如何以其特有的方式有利于知识的应用之理论”。图式理论强调人们在理解新事物的过程中需要将新事物与之前已知的概念、过去的背景知识加以联系。对新事物的理解取决于头脑中已存在的图式，输入的信息应该与这些图式相吻合。

关于图式，认知心理学的认知语言学从不同的方向进行了研究，如图式的组成单元、图式产生和形成、图式的类型等。关于图式的类型，目前主要由以下三种：内容图式、语言图式、文本图式。内容图式通常指与文章内容相关的背景知识，是关于实际知识、价值观念和文化准则的表征体系。它包括对一个国家、一个民族、风土人情、地理特征、历史发展、社会文化等方面的了解。文本图式是一种形式图式，是存在于作者心目中的文章的“标准样式”，如描写、记叙、说明、议论、故事、科学文献、报刊文章、诗歌等不同文体组织结构的差异等。语言图式指句子结构、语法变化和曲折、文字拼写和标点符号使用、词汇、连贯结构等语言形式。由于篇幅有限，本文只试图从内容图式这个角度来探讨其在英语写作中的应用。

二、内容图式在英语写作中的应用

学习英语的目的之一就是实现和扩展不同国家和文化之间的交流，了解文明的多样性，而写作自然是其中的渠道之一。安徽大学杨玲老师在她的博士论文中指出，中美大学生的写作在篇章结构上不存在本质差别，但在程度上存在差异。但是中国学生仍难以写出得体的英语文章或论文。此研究在某个层面表明了中国学生写作在内容图式的掌握方面要略低于文本图式和语言图式这两个方面。因此下面我们将具体分析内容图式以及其在英语写作中的应用，以提高学生的写作水平。

1.内容图式

内容图式指的是语言所传递的文化背景信息。图式理论认为无论是书面语还是口头语，它们都只是一种符号，本身没有意义，只指导读者或者作者如何根据已有的知识恢复或理解意思。当读者把头脑中的图式与语言材料所提供的信息联系起来就能获得作者所要传递的意义，达到读者和作者互相交流的目的，否则理解就会失败。比如我们提到的粮票，年纪大一点的人都会明白，而15岁以下的青少年就不一定能够明白。因为前者有这方面的图式，后者则没有。再如一篇描写陕西安塞腰鼓的英文文章，没有见过腰鼓的外国人读起来有可能就不知所云，因为他们的头脑中没有相应的图式。

2.内容图式在写作中的应用

要写出一篇好的文章，不仅需要在字、词、句、语法等方面进行仔细斟酌，还需要符合英语本族人思维习惯，这就需要我们对英语国家的文化背景有一定的认识。因此我们应将内容图式运用到英语写作中。在实际写作过程中，一方面需要利用已有内容图式，另一方面则需要创建新的内容图式。

（1）利用已有内容图式

根据图式理论，当学习者遇到一个新的写作题目时，便会下意识地从大脑中已有的知识信息或相关文章的结构信息中提取与之相关联的图式，从而用来指导和构思自己的作文。作为已经有一定背景知识的学生，毋庸置疑已有相应的图式在大脑中存在，关键在于如何利用它们。我们需要通过所接受的某些信息去判断该信息可能涉及到的内容，同时从储存的图式中提取相关背景知识用于写作。

例如，一篇有关洋节在中国盛行的英语作文“How do you comment on the western festivals in China?”在审完题后，应该积极调动已经掌握的背景文化知识，在头脑中进行构思。首先应确定从哪几个方面展开话题。对于这一现象，每个人都有自己的认识和看法，当别人和自己的观点不一样时，输入信息已经和自己大脑里的关于洋节在中国的信息联系起来，对输入信息进行编码，解码，推理和组合，再与自己的已有图式相匹配，那么学习者关于此话题的图式得到了扩大和丰富。例如一些人认为：It shows that Chinese have become opener rather than clinging to some very old customs.Looking back on the history，we can find that we close ourselves and do not let other countries know about us，and which leads us to a very hard road on which we suffer many wars that many European countries launch.So I think it is more than necessary to accept other customs instead of closing ourselves.而有一些人则认为：Foreign festivalsen joy the same status as Chinese traditional festivals.Even some Chinese festivals are neglected by us.Thus，as a Chinese，we should not forget our traditional festivals.We should cherish them and protect them well.The affair of the Dragon Boat Festival between China and Korea teaches us a solemn lesson.通过二者的对比认识，利用和扩展已存在的内容图式，从而指导写作。

根据已经学过的背景文化知识，以圣诞节（Christmas）为例，我们知道圣诞节是西方世界的一个宗教节，因为把它当作耶稣的诞辰来庆祝，因而又名耶诞节。在每年12月25日这一天，世界所有的基督教会都举行特别的礼拜仪式。而时至今日圣诞节在中国流行开来，很多年轻人在每年的都会庆祝圣诞节这一节日，这与中国的经济发展和对外政策都有很大的联系，但从另一方面也说明了中国的传统文化受到冲击。通过对这一实例的背景文化知识了解，可以调动大脑中已存在的信息，激活已有的内容图式，之后进行推理组合，对这一现象发表看法。

（2）创建新的内容图式

学生的写作成功率往往与图式理论知识成正比。因此，除了利用已有的相关图式外，还要积极创建新的图式，去了解更多的英语写作的背景知识。我们可以通过阅读英语文献、讨论以及文化交流等活动去建立新的图式，并将其储存到长期记忆中。

还是以上述的作文题为例，我们学习外国的文化背景知识，不仅仅只包括西方国家，还需对非洲和中东等的一些国家和地区进行了解，这些洋节在这些地区是否一样受欢迎和热捧，可以查阅资料或通过互联网资源进行搜索，然后对比其在中国的流行度，从另一个角度加以阐释，这样在原有的图式基础上增添了新的认知，构建新的内容图式。

三、结 语

如上所述，图式理论的核心是强调将学习者已经具有的或将要创建的背景文化知识来指导当前的认知活动。用图式理论来指导英语写作，尤其应注重利用已有图式并创建新的图式，这是一种简洁高效的知识结构塑造与能力训练的技巧。因此，在英语写作上应该注意文化层次上的问题，充分利用内容图式理论以提高写作和英语表达能力。

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