晚期桐城派的二姚与方守彝
——兼评《晚清桐城三家诗》

欧阳慧娟

1912年至1913年姚永概任北京大学文科教务长（文科学长由校长严复兼任），他认为甲午前患西学不知，今患中学之全弃。西学中惟政、艺可学，中学则六经程朱韩欧之书、伦理纲常之道为不可弃。这代表了后期桐城派共同的文化选择。正因为此，新文化运动中桐城派被斥为“桐城谬种”，桐城派从此受到学术界的长期批判与冷落。后期桐城派作家，因为直接被认为是新文化运动的对立面，更是很少为人所重视。那么晚清时桐城派作家是否真如人们想象中那么守旧，其思想与作品是否毫无价值呢？其实不然。自吴汝纶等与晚清洋务派及开眼看世界的严复等交往以来，晚清桐城派作家思想逐渐近代化，成为当时文人士大夫中较为开明的一群人（1919年陈独秀被逮捕，马其昶、姚永概等具名营救），其中许多人更是为中国教育的近代化作出了自己的贡献，前文中提及的吴汝纶和《晚清桐城三家诗》的作者方守彝、姚永朴、姚永概均是如此。特别是姚永概，是安徽高等学堂（姚曾任总教习）、安徽师范学堂（曾任监督）的创始人之一，严复为北京大学校长时，姚永概任北大文科教务长。姚永朴先后为广东起凤书院院长、山东高等学堂教习、安徽高等学堂伦理教习和教务主任等，也与姚永概一起任教于北京大学，并与永概一起参与了《清史稿》的编纂，晚年任教于家乡的安徽大学。姚永朴一直生活至抗战时期，也是晚清至民国间著名的学者。在北大时因与章太炎发生冲突，二姚与林纾愤而辞职。方守彝年龄长姚永朴16岁，长姚永概21岁，然长期与二姚交往，思想亦相近。他曾延请名宿，创存古学堂。可以说晚清桐城派是晚清时期文学的一个重要流派，研究晚清桐城派不光对研究近代文学具有重要意义，而且对于厘清新文化运动前后的思想和文学环境，探寻晚清桐城派与以章太炎为代表的崇魏晋六朝派及以陈独秀、胡适为代表的新文学派之间的关系，具有重要意义。可以说考察新文化运动的历史，绕不过对晚清桐城派的研究。

黄山书社出版的《晚清桐城三家诗》中的“三家”指方守彝、姚永朴、姚永概，“三家诗”分别为方守彝的《网旧闻斋调刁集》、姚永朴的《蜕私轩诗集》以及姚永概的 《慎宜轩诗集》。三人均是晚清桐城派的重要作家，吴汝纶评方守彝诗“潜窥韩苏”，陈三立则评曰“清冷苍邃，时辟异境，奄有苏梅之胜”。姚永朴诗文并工，义法谨严，饶有渊懿冲淡之致。吴汝纶论姚永概，“才气俊逸，足使辞皆腾踔纸上，虽百钧万斛而运之甚轻，故能出入于李杜苏黄诸家中而自成体貌”，沈曾植则将姚永概诗与马其昶文合称为“皖之二妙”，可见评价之高。可以说三家诗作代表了晚清桐城派诗歌的创作成就。

方守彝（1847—1924）字伦叔，号贲初，又号清一老人。先世居桐城县鲁谼山，后迁居县城。父方宗诚，世称柏堂先生，为桐城派后期名家，曾任枣强县令、安徽学政。柏堂育有四子，守彝为其次。守彝少时，正值太平天国战乱时期，田荒地废，生活窘迫。柏堂先生赴山东幕府与畿辅枣强任职前后二十年间，皆留他在家打理家事，照顾母亲和弟妹。早年尝奉母携弟妹避寇鲁谼、转徙深山，采野菜供餐。艰难困顿之中，他未曾废学，常孤灯夜读，达旦不寐。曾师事郑福照，受古文法；又游兴国万斛泉、贵筑黄彭年之门。既承家学，习闻庭训，又转益多师，博极群书，学业益进。一试科举不售，便绝意科名；捐资得“太常寺博士”衔，却不乐为官。“晚清末造，党祸纷乘。民国革新，帝制间作。知名之士，匪潜岩壑，辄玷厥身。惟先生名重当时，身居都会，不夷不惠，理乱翛然，可谓明哲君子已。”（陈澹然《桐城方贲初先生墓表》）他淡泊名利、明哲保身，在动荡的社会大潮中，潜心学问、探索百家，“合义理、考证、词章镕为一贯”。持家理业、孝亲教子，使“田庐巨细纲纪饬然”。光绪六年(1880年)，其父柏堂先生辞官归隐皖城，守彝常年陪侍左右，仪观雍容，博学多才，见者莫不钦其风采。柏堂晚年患有痹疾，行走不便，守彝亲手制作小轮车，与子侄辈推挽而行，游于庭室内外，直至其父去世。辛亥后，方守彝隐居不仕，不谈国事，喜交游，在探亲访友中遍历东南山水。其弟方守敦，贤而能文，辛亥革命后，也退居桐城，娱情山水。兄弟俩百里相望，或通信唱和，或结伴出游。两人均仪表堂堂，白发飘然，见者莫不称羡。方守彝于民国十三年(1924年)11月卒，春秋七十有八。邑人潘季野铭其墓曰：“吾县自明以来士大夫多好为诗，见于先木厓公《龙眠风雅》者，几于家户相望。自方、刘、姚诸先生出，乃以古文名天下。然海峰、惜抱故皆工诗，仪卫继之，说诗尤多微言精诣。先生晚出，承遗绪而益恢之，桐城之诗殆将与文并重于世。”著有诗集《网旧闻斋调刁集》二十卷。

姚永朴（1861—1939)，字仲实，晚号蜕私老人，世居桐城县城内。祖姚莹，为姚鼐侄孙，“姚门四杰”之一。父姚濬昌，同光诗人，曾任江西安福、湖北竹山知县等职。永朴有兄长永楷，弟永概，先生居仲。永朴幼秉庭训，受业于同里郑福照、秦汝楫，先后游于方宗诚、吴汝纶、萧穆诸先生之门。光绪二年(1876年)补学官弟子。光绪二十年(1894年)中顺天乡试举人。举进士不第。光绪二十六年（1900年），其父卒于湖北竹山县署。永朴遂绝意仕宦，殚心教育。相继受聘为广东起凤书院院长、山东高等学堂教习、安徽高等学堂伦理教习和教务主任等。宣统元年(1909年)，被荐为清廷学部咨议官，同时受聘京师政法学堂国文教授。1914年，受聘为清史馆纂修，同年应聘为北京大学文科教授。1918年，姚永朴与弟永概及林纾离开北大，旋入徐树铮创办的正志学校任教。1922年南归桐城。次年，应聘为秋浦宏毅学舍教务。1926年秋，应聘为南京东南大学教授。1928年回安庆任安徽大学文学院教授，在安徽大学执教九年。1936年，辞教回故里桐城县城养病。1938年初，日军南侵江淮，永朴举家南徙。翌年，卒于广西桂林。姚永朴是清末民初著名经学家，也是著名的古文家和诗人。他生长于桐城文学世家，少时便与兄弟永楷、永概，姊丈马其昶，妹夫范当世，切磋琢磨，又师从吴汝纶、张裕钊等，所以文名早成。后听从萧穆的教诲，致力于经史研究，并结合教学撰着了 《尚书谊略》、《群经考略》、《群儒考略》、《诸子考略》及《文学研究法》等经史专著，有“通儒”之称。明清经学家往往不工于诗文，而永朴则文与诗并工，“诗文皆守方、姚遗绪，为‘桐城派’嫡脉”（吴孟复《二姚先生传略》）。有诗文集《蜕私轩集》五卷、《续集》三卷。

姚永概（1866—1923），字叔节，号幸孙。生于桐城姚氏文学世家，为姚濬昌之三子，姚永朴之弟，徐宗亮之婿。年十八，补诸生；二十有三，中光绪戊子科（1888年）江南乡试举人第一(俗称解元)。其后四次会试均不第。以“大挑二等”授太平县教谕，愤而辞职不就，并自此绝意仕途，由入幕为僚走上授徒讲学之路。光绪甲午年（1894年）起师从吴汝伦治学九年，支持吴汝纶的教育改革主张与实践，先后出任桐城中学总监、安徽高等学堂总教习、安徽师范学堂监督。光绪三十三年（1907年）赴日本考察学制，回国后提倡教育改革。民国元年（1912年）永概应严复之邀出任北大文科教务长，后因与章太炎冲突而辞职。1914年清史馆成立，应赵尔巽之聘为清史馆纂修，与兄永朴同撰名臣传。1918年应聘为正志学校教务长。1919年五四运动中陈独秀被逮捕，永概等曾署名营救。1923年永概因面部肿瘤恶化而辞世。永概早在清末就有文名。著名诗人沈曾植曾取永概之诗与马其昶之文合印一册，誉为“皖之二妙”，世遂有“通伯文章叔节诗”之美称。近人钱基博评其诗：“秀爽而为警炼，沉郁而能独造。早喜梅宛陵、陈后山，晚乃出入遗山。语必生新，而意在独造，是则曾国藩所谓劲气盘折欲以古文义法通之于诗。”著有《慎宜轩诗集》八卷，《续钞》一卷。

桐城派为清代文学、近代文学中的重要流派，晚清桐城派的文学与思想也值得学术界作进一步的研究。《晚清桐城三家诗》也是一部桐城派研究者值得参考的文献。