卡西尔哲学的动态符号品性新解

摘 要：卡西尔符号形式哲学解答了康德的哲学问题，把静态的理性批判转变为动态文化批判，以语言为进路，呈现出一种全新的哲学。其哲学的动态符号品性改造了近代哲学的思维方式，以“符号”为媒介，以“形式”为本质，以“构建功能”为主题，开辟了一条现代哲学的新途径。

关键词：卡西尔;符号形式哲学;符号形式;构建功能

中图分类号：B505   文献标志码：A   文章编号：1002-2589（2015）18-0033-02

卡西尔的符号形式哲学具有高度包容性，是一座等待开发的宝矿，它把西方哲学引入一个比理性更广阔的文化空间，打开了哲学研究走向人类文化世界的通道，把人的本质置于自身活动之中，置于实践之中，值得我们进行研究，能够指导我们的实践。卡西尔通过符号和语言、神话、宗教、科学、艺术哲学等符号形式对文化世界构建的意义和功能，为人文科学找到了阿基米德支点。本文拟对卡西尔哲学的动态符号品性进行系统的探讨，研究卡西尔哲学以“符号”为媒介，以“形式”为本质，以“构建功能”为主题的哲学，揭示其对康德哲学的超越和在现代哲学中的重要地位。

一、以符号为媒介

哲学最高傲的是人对自己的认识[1]1，这一对人类自身的追问是哲学研究的牢不可摧的一个中心和支点，众多的哲学家对这个问题进行了思辨。尼采声称人和世界的本质是权力意志，他认为对上帝宗教、政党权威等的信仰，在其本质上就是把意志引入宗教和政治。弗洛伊德把性的本能和变异作为人类行为的出发点，马克思强调人的经济本能。康德把人的本质定义为能够理性思考。哲学家们各执一词，陈述对人的本质和文化的认识，这样的一种哲学上的无序和纷争并没有为个人提供一个指导性的原则。如此一来，必然导致人类的自由危机。文化与其说带来繁衍，倒不如说，给人类带来了危机，出现了文化之悲剧，即人与人类存在的真正目的渐行渐远[2]144。针对康德所声称的把人定义为理性的动物，卡西尔认为，理性是一个十分不足够的名词，用它是不足以把握和了解人的文化生命诸形式的一切丰富和杂多变化的情形。卡西尔找到了一种能够把所有语言、神话和科学等的人类文化形式统一起来的一个概念，即符号，所有的文化形式都是“符号形式”[1]37。并且根据这个理念，卡西尔认为应该把人定义为“符号的动物”。他认为人和动物的主要区别在于人的符号性，他声称“人类世界中，我们发现了一个新的特性，为人类生活的鲜明标记”，而这个新的鲜明标记，就是人的符号性。人所创造的文化可以描述为符号的系统”[1]36。在卡西尔看来，“符号的宇宙构成了一种超越康德‘抽象图式的一种图式，这种图式是感性知觉和理性形式的综合体，这些具体的文化形式既包括自然也包括艺术形式，人与自然通过艺术与生活取得了联系，人获得了关于客观世界的更多认识，同时进一步探索想象力和精神意识的各种文化形式。”[1]56

卡西尔的符号形式哲学不把哲学局限于研究具体的文化形式，而是从整体上把握人类的文化，卡西尔坚持语言、神话、宗教等都是人类文化的具体形式，都是一种符号形式，都是人类实现自我认识的实践成果。这些文化形式没有高低之分，没有等级的差别。在卡西尔看来，每一种符号形式都是由自身的符号体系构成，有自己的规则和生成，而每一种符号形式又与其他的符号形式紧密相连。他对不同符号形式的关系进行了简单概述，语言这种符号形式相对其他的符号形式而言，具有原型的作用，其他的符号形式都是在语言的基础上建立发展起来的，语言既具有人类表达的特征又具备现实的本质，是一种最原生的符号形式;在语言的基础上，卡西尔的符号形式哲学又远远超越语言学的领域，进入到逻辑数学、神话、哲学、科学等领域。神话虽然和其他的符号形式看似没有直接的联系，但却以神话思维的方式渗透到每个人的思维中以及每一个符号形式中;神话和宗教具有双重的特征，既具有艺术的特征，又具备理论知识的特征;科学这种符号形式使人类的符号性到达极致，人类进入纯粹意义阶段，人类的所有发展和进步都与科学密不可分，同时，科学看起来是纯粹理论的，但其实也代表了人类对整体性和理解世界的不懈追求。总的来看，卡西尔认为各种符号形式都是平等的，没有哪一个是凌驾于他者之上，科学表达的仅仅是人类对认识世界和自我的一种认知倾向，即人追求对世界的掌握和自身的认识。科学的进步必须是依赖如语言、宗教等的发展。总之，符号形式之间的关系是互相依存，各种符号形式共同构成了一个完整的符号体系。借助符号的概念，卡西尔找到了一个“统领性的中介，这一中介把不同的文化形式统一在一起”，思维和存在的对立关系变得可以克服了[3]86。

二、以形式为本质

卡西尔符号形式哲学反复使用符号形式这一概念，但是他却对符号形式的概念没有一个固定的定义或解释，很多学者对其符号理论进行了研究，却无形中忽略了其形式的概念，其实，卡西尔哲学研究的本质是符号形式，形式才是其核心。

从内容上来说，卡西尔认为神话、语言、宗教、科学、艺术、技术、经济、国家、伦理、法律都是一种有自身特色的符号形式。每一种符号形式都是具有自身意象和记号的封闭的自治的宇宙，有自己独特的内部构造，以自己的规律和方式运行。在卡西尔看来，康德把神话理解为非理性的，一堆迷信和巨大的迷妄的，卡西尔首先分析了神话这种符号形式的构造和机制。在他看来，神话从时间上来说是最早的符号形式，神话具有理性的实在，“具有一种系统的或者概念的形式。”[1]37神话是古代人的智慧，起源于古代人对自然世界的探索和理解，具有双重特性，它既有理论的元素，又有艺术的元素。它融于每一个民族思维之中，潜在的影响着这个民族的文化。卡西尔声称，“神话具有建构的能力和意志”，可以帮助人在杂乱无章的世界中，寻找到秩序和意义，构建生存的价值。人类在原始社会阶段，没有语言，自然和社会之间是没有明显的区分和界限，人只能被动地接受和适应世界，在此过程中，人对现实世界更多的是畏惧，因此慢慢地演变出“神”和“神话”的概念。在神话中，人所感知的内部情感和外部记号都被视作是愤怒或者祝愿的标志，被视作是敌意或善意的行为。“神话有一个双重的面貌，一方面，它显示给我们以一个概念的构造;另一方面，它又显示给我们以一个知觉的构造”[1]110。卡西尔说神话具有“建构的能力和意志”，也就是说神话这种符号形式可以帮助人类在杂乱中构建秩序，从而使人的作品和行为产生意义。各种符号形式是对立统一、相互依存的关系，它们统一于“符号”这一中介。符号这一概念指的是通过感官符号和图像的理性表达形式。通过对不同的文化“形式”的研究，卡西尔得以发展出独特的文化哲学。但是，卡西尔强调，符号形式的定义并不重要，重要的是研究符号形式的内部构造和特点。

三、构建功能

符号从根本上来说具有建构的功能。符号是人类得以认识世界的一个中介和工具。符号形式具有建构的能力，卡西尔以神话这一人类最早的符号形式为例，进行了阐释，卡西尔声称，神话具有一种特殊的建构能力，可以在杂乱中建立秩序，进行意义的创造和构建。人类和动物的区别之一就是人可以在人可以在感官世界和自我之间创建一个距离空间，利用符号形式这一是人类所创造并使用的一种工具，借助各种符号形式，人类才能从之前被动地接受和适应自然，变为主动的改变和构建现实;符号形式具有一种疏离的能力，即在人和现实之间产生一个距离，从而使人能够从当下脱离出来，更好地把握世界，并设想可能的领域，从而能够对过去的可能世界和将来的可能世界进行掌控和处理。只有在知晓过去和未来的前提下，人的行为才能够变得自觉，人才能获得自我的认识，从而使人的行为具有意义，并获得人类的作品和成果。

卡西尔关注符号构建的一般功能。在某种意义上来说，符号形式其实指的是功能系统。它们就是我们和外部世界获得联系的符号中介，符号形式就是主观和客观的中介，就是“我”“你”和““世界”之间的中介[3]91。卡西尔声称在所有的符号形式中最基本的一个现象就是，人类的知觉不满足于仅仅对外部世界被动适应和接受，而总是要创造和加入自由的表达成分。如此一来，除了客观世界之外，人类又创造出了一个有记号和意象构成的世界，这个世界具有和客观世界完全不同的质料和能量。

在卡西尔看来，概念或观念应该从知识功能理论来理解，知识的功能理论或概念化理论核心是一种有关表述的理论，表述不只是对复制模仿，而是表述一个整体关系系统里的一个具体的内容，我们的概念是通过各种符号中介所获得的，科学的基本概念以及它提出和解决问题的工具，不再是被动的给定的意象，而是由理性自创的符号。卡西尔认为意象是我们对事物的看法，在这一情况下，他们和事物具有一定的统一性，但是他们的目的却不单是为了满足和事物取得统一[3]75。不是为了在意象和事物之间有一个相似性，而是要建立一种逻辑关系，不是要建立立即的或当下的特征，而是要找出未知的领域，进行内插和外推[4]36。概念的定义不是实在的定义，而是功能的定义，它们不是直接和现实世界相关联的，而是通过提问和思考的方式和世界取得联系。卡西尔认为观念的理解只能通过调查概念化的结构和这一结构的可能性，这一逻辑的，概念的结构就是符号。

因此卡西尔超越了抗的哲学寻求的实体的统一性思维方式，确定下来历史的、生成的统一性思维方式。尤其是卡西尔认为语言、神话等人类自身作品的整合为一个有机的整体，通过多种方式使人类获得自我认识。卡西尔把文化和人的自我认识的历史相等同，他认为文化就是人逐步获得自我解放的历程，就是人不断摆脱恐惧、无知和奴役的过程。而符号形式哲学的核心就是符号。人生活在符号的宇宙之中，语言、神话、科学等都是这个符号宇宙的组成部分。

参考文献：

[1]恩斯特·卡西尔.人论[M].桂林：广西师范大学出版社，2006.

[2]恩斯特·卡西尔.人文科学的逻辑[M].上海：上海译文出版社，2013.

[3]Cassirer，Ernst. The Philosophy of Symbolic Forms，Volume One： Language [M].Yale：Yale University Press，1953.

[4]Cassirer，Ernst. The Philosophy of Symbolic Forms，Volume Three： The Phenomenology of Knowledge [M].Yale：Yale Unive-

rsity Press，1957.

收稿日期：2015-04-13

基金项目：邯郸市科技局2012年度课题“邯郸市外语人才现状调查及对策研究”（1234201103-2）;河北省教育科学研究2013年度课题“河北省高校英语专业‘语言学课程教学模式研究”（13040986）

作者简介：魏丽娟（1978-），女，河北邯郸人，副教授，博士，从事英语语言文学研究。