汉字趣谈（二）

文 老乔

汉字趣谈（二）

文 老乔

三、“鼻”字的由来竟是“自”

“鼻子”从何而来，这还用问吗，当然是爹娘给的。但在很久以前，古人是没有“鼻”字的。表示“鼻子”的字竟然是自己的“自”。

在象形文字中，在甲骨文、金文的考证中，古今专家公认“自”字就是一个画出来的鼻子。事实证明，“自”字原来就当“鼻”字用。

现在我们用手势说话时，在表示“我”的意思时，还常用手指着自己的鼻子。古人也是如此。随着时间的推移，作为鼻子讲解的“自”字逐渐有了代词“我”的意思。所以在古代，“自”字既是“鼻子”又是“我”。

这样用起来，既不方便又有点乱，人们便在“自”字的下面加个“畀”字，表示“鼻子”。与“自我”的“自”字有了区别。《说文》中说：“自，鼻也。”又说，“自，读若鼻。”由此可见，“自”“鼻”两字，虽然各负其责、各司其职，有了分工，但相当长一段时间内，读音仍然相同。

“鼻”，是会意字，从“自”，从“畀”。“畀”，又兼作声符。“自”是“鼻”的形符，义为“基准点”。“畀”字从“田”从“丌”，“田”是间隔有序的田块，“丌”读“基”，是“基础”“底座”的意思。古人把人体看成一个小宇宙，“鼻子”就是人身上的基准点，也叫“夏至点”，是正中心的意思。

“鼻”字从出生之日起，除了“嗅觉”及“呼吸”的本义外，又还原成了“自”字，繁衍出了“自从”“自始至终”等词语，也赋予了“开始”“创始”之意。

《说文》曰：“鼻，主臭者也。”《荀子·荣辱》亦曰：“鼻辨芬芳腥臊。”这里的“鼻”都是指“嗅觉”。《白虎通》说：“鼻出入气高而有窍，又，鼻者，肺之使。”这里的“鼻”当“呼吸”讲。“呼吸”也好，“嗅觉”也罢，这都是鼻子的本职和本义。

《汉书·扬雄传》记载：“有周氏之婵嫣兮，或鼻祖于汾隅。”这句话中，“鼻”是第一、开始、创始之意。也就是我们现在说的“鼻祖”。这是“鼻”字的引申之义。正如《说文解字》中说的“今俗以始生子为鼻子”。

“鼻”字来源于“自我”，又回归“自我”，还跳出了“鼻”字单一所指的圈子，有了引申之义。可见汉语言文字是变化多端、博大精深的。

>四、“睡”字无“睡”意

古时的“睡”字，不作“睡觉”讲。《说文》释曰：“睡，坐寐。”就是坐着打瞌睡。“目”从上向下才是“垂”，躺着就不是“睡”了。

《史记·商君列传》记载：“孝公既见卫鞅，语事良久，孝公时时睡，弗听。”此处的“睡”就是“坐寐”——打瞌睡。如果理解为秦孝公时时躺下睡大觉，不仅语法上讲不通，情理上也说不过去。《战国策·秦策》记载苏秦“读书欲睡，引锥自刺其股，血流至足”。欲睡的“睡”也是打瞌睡，不然就讲不通。

“睡”是“坐寐”，那么古代表示“睡觉”的字又有哪些呢？

《说文》又说：“寐，卧也。”“寝，卧也。”说明“寐”和“寝”都是“睡觉”的意思。《诗·卫风·氓》中的“夙兴夜寐”至今仍在使用。《诗·邶风·柏舟》的“耿耿不寐”、《国语·晋语》的“归寝不寐”，以及我们现在说的“梦寐以求”等都是这个意思。至于“寝”字，古籍上也是数不胜数。《论语·乡党》中的“食不语，寝不言”，还有《战国策·齐策》里的“暮寝而思之”等，“寝”字都是“睡觉”的意思。包括我们现在说的“寝室”也是源于此。

除此以外，古代指“睡觉”的词还有“眠”“卧”等。《后汉书·第五伦传》记载：“吾子有疾，虽不能省视，而竟夕不眠。”《论衡·订鬼》说：“暮卧则梦闻。”文中的“眠”和“卧”都是作“睡觉”讲。

“睡”字从“打盹”转化为“睡觉”，经历了一个比较漫长的过程。到了唐朝，“睡觉”已开始普遍使用。杜甫《茅屋为秋风所破歌》里有诗为证：“自经丧乱少睡眠，长夜沾湿何由彻。”白居易《长恨歌》也有“云鬓半偏新睡觉，花冠不整下堂来”之句。“睡觉”“睡眠”的出现，并没有让“寐”“寝”“眠”“卧”等字消失，相反，它们还联起手来，共同丰富了“睡觉”的词库，为汉语的发展做出了不可磨灭的贡献。

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