花 魇

文/ 蓉仙儿 图/枕上浊酒

他仿佛是累极了，双手软软落下不再动弹，唯有不肯闭上的双眼依旧光华灼灼，透着如释重负般的坚定。

零

雨水潺潺，酒气弥漫。

温热的，黏稠的血从尸体上滚落，浸润了片片花瓣，将泥土染成一滩暗红……

一

四月早春，又至一年牡丹季。

城内三大“红顶花王”之一的燕府正在举办赏花晚宴，处处牡丹盛放，玉笑珠香。

我跟随礼部侍郎赵元朗一同赴宴。

人头攒动间，我经主桌旁缓缓向女眷席行去，转身时却撞上一位仪容华贵的妇人。我忙不迭连声致歉。

那妇人一笑了之，匆匆而过，神态间自有一股富贵逼人，原来正是另一位“红顶花王”，叶家家主叶岚秋。

我静静坐在席间，透过随风而动的锦帘绡幕，微笑地注视着外间活色生香的一切。

良辰美景，琼瑶佳酿。不多时众人便意兴风发，酒酣耳热。

燕府家主燕岐山因近年颇受天子恩宠，被宾客们频频敬酒。只见他不停拿起桌上的汗巾擦拭额上汗水，少顷便独自离席，步态蹒跚……

黑云压城，风雨欲来。

我略感气闷，起身行至后院。约莫一盏茶后回到席间，却仍未见燕岐山的身影。

尚未落座，突闻南面花厅传来一声嘶吼，像是天边滚来的闷雷，突地炸响在岑寂的夜空……

不少宾客纷纷循声前往，却被眼前一幕所惊呆。

半个时辰前还在宴席上侃侃而谈，谈笑风生的燕老爷，此刻却已气息断绝。尸体上铺满牡丹花瓣，经脖颈血洞中涌出的液体滚落而下，状如泣血……

下一秒，人群骚动起来。女眷们的尖叫声像是折断的匕首，飞溅四射，星星点点的哭声波涛起伏。

我立在一众宾客中，顿觉一股寒意从四肢百骸渗透攀爬，插进心坎。须臾，忽觉肩头一暖，一个纯净温和的嗓音在我耳畔响起：“欣儿，别怕，有我在”。

回首望去，是赵元朗正在为我披上他的裘衣。

唉，我不禁心叹，眼前人仿佛生来便属于这长安城，温润、明朗、洒脱。

阴雨绵绵，雷声滚滚……

一如三月前，风雨之中，是他选择了我。

那日，恰逢赵府每季一次的花奴遴选。精于此道又流浪失所的我携着一盆刚冒芽的绿种牡丹“碧纱笼”，一身素净地立在一众跃跃欲试者中，显得尤为不群。

长安百姓皆知赵府少主赵元朗虽出身微末，历经艰难方崭露峥嵘，却待人谦和，温文尔雅。穷苦人家的儿女能进入赵府是莫大的幸事。

只是赵府虽每隔几月便在全城遴选，但多年来只招录精于栽培绿牡丹者。因此，入选者寥寥无几。

蒙蒙细雨中，一顶纸伞在我面前停下。

伞下人轻抚盆中碧叶，衣袖素净，手指纤长。随之出现在伞下的是一双清透的眸子，明净的笑容。

“寻寻觅觅终不负……”，伞下人凝视着我柔声道。

就这样，我，一介流民刘欣，成为了赵元朗的贴身花奴。

此时一阵喧哗声，将我从思忆中拉回来。

收到消息的大理寺官员连夜赶来，园内顿时站立着不少衙役，皆清一色的玄青长身罩，甲革带皂靴。

大理寺少卿李纲已开始指派分工，把守出入口，监视在场众人，搜寻现场痕迹……

不多时，一名衙役手捧一块汗巾来到李纲面前。李纲观察半晌，又将汗巾凑近口鼻，顷刻间面色一凛，旋即把目光投向宾客中的一位贵妇人，正是先前我撞上的叶岚秋。

原来衙役手中的汗巾隐隐透出一股极淡的幽香，乃叶府独有的牡丹名品“玉楼春”所特制而成的安息香，有助眠安神之功效。

就在众人讶异间，又一名衙役递给李纲一枚混合着泥土和血渍的乌金簪，其上刻有一个小小的“叶”字。

观其簪子的大小形制，均与燕岐山的伤口吻合。而在场众人，唯有叶岚秋一人姓叶。

“叶大娘子，请问这枚簪子作何解释？”李纲目光炯炯，直逼叶岚秋。

一身贵气的妇人面带惊疑，目光死死地盯着簪子，咬着嘴唇却始终未发一语。

人人惶恐，气氛压抑。

此时，宾客中忽有人道：“我曾见叶娘子独自去往南面花厅。”

二

一语激起千层浪。

世人皆知，燕叶两家皆为天子亲封的“花王”世家，数十年来专为皇宫大内及达官显贵培育供给名品牡丹，几成垄断之势。

但多年之前却曾结下嫌隙。

只因燕岐山年轻时与叶府独女叶岚秋曾是一对人人称羡的情侣，就在众人赞叹二人为天作之合之际，燕家竟突然违背诺言，迎娶了当朝兵部侍郎之女。

从此，叶岚秋便闭门不出，将全部心血用于侍弄牡丹。几年后便凭借名品繁多，艳色绝妙，成为特供天家的最大花商，一时风光无限。

只是不久后，叶府二老便相继病逝，而叶岚秋则至今尚未婚配，孑然一身。

叶大娘子独自去往燕岐山的花厅暖阁，意欲为何？是否会因素日情怨，一时激愤下了杀手？

人人都不自觉地齐齐望着她。

只见叶岚秋轻轻倒吸一口气，眸光悲切，“我的确去找过燕岐山，意欲洽谈与朝廷合作之事。只是当时他俯身趴在案几上，称身体不适，我只好独自离去。”

蓦然，又一个声音响起，“叶大娘子并非凶手！”

此番，出声的竟是我身旁的赵元朗。

一语出，满座皆惊。

场中静得可闻落针，仿佛每一个人都屏住呼吸，唯恐错过了谜底。

“从宴席到花厅的必经之路有一段是露天的碎石小径，而叶娘子的衣裙、鞋袜均干燥洁净，未沾染丝毫泥土和雨水，且现场亦未发现丢弃的衣物，可见她入府后仅在殿内行走。因此凶手是栽赃嫁祸后，逃离现场！”赵元朗面色温和，说出来的话却字如千钧，重重地捶打在每个人的心头。

低如蝇虫的议论声又悄悄浮起，忽然一道闪电划过天际，乍然明灭，将昏翳的园子映亮了一瞬。

“快看，地上有字！”人群中有人发出惊呼。

尸体的鲜血越流越多，蔓延到青砖石上竟渐渐显出了两行似有若无的血字——

“柳已折，燕血尽，枯叶火中燃；从此花中不见王。”

暗红发黑的字迹在灯烛下闪着诡异幽芒，令人毛骨悚然。

在场所有人似是经历了一场可怖的梦魇，满脸交织着难以言表的惊惶与恐慌。

众人皆知，早年“红顶花王”共有三位。但五年前，柳家因进献天子的牡丹中藏有蠹虫而招惹圣怒。家主柳清河被判腰斩，柳氏一族从此没落。

至此，当年盛极一时的“红顶花王”只剩下燕叶两家。

不料五年后，燕岐山又惨遭刺杀，失血而亡，正应了那句“柳已折，燕血尽”。

那么“枯叶火中燃”莫非意指叶岚秋？

众人倒吸一口凉气，视线齐刷刷地落在那个尊贵的妇人身上。此时的叶岚秋则如遭重击般，整个人在微微战栗，面色苍白如纸。

雨越下越大，水积成流，漫眼而望，尽是血红色的牡丹花瓣……

三

一夜之间，满城风雨。

这首恐怖歌谣在长安城大街小巷流传，连三岁小童都会哼唱。民间亦是谣言四起，关乎天数、关乎运道，玄乎其玄。

不知是这歌谣将叶岚秋渲染成了受害者，还是终因证据不足，身为嫌犯的叶岚秋不久即由太后做保被释放。燕岐山被杀一案由此悬而未决。

三日后，春雨方歇，烟云荡尽。

我应赵元朗之邀，随他来到城外的一处僻静小院。犹自忐忑间，赵元朗含笑轻轻推开木门，“你是第二个踏入此间之人。”

刹那间，满眼皆是盛放的牡丹，如云似锦。各色花朵在霞光里尽情延展，处处弥漫着花草的香气……

我紧绷的神经松弛下来，眼中的干涩渐渐转为久违的湿润。

“这是你种的？”我轻声问道。

“不错，一草一木皆是。”赵元朗微微仰头，金色的阳光便铺了他一脸……

那一刻，他眸中光彩点点，令我无端想起多年前的某个春日。

那日恰逢我十岁生辰，父亲一早便带我去逛了庙会，还买了我最爱吃的“珑香记”芙蓉糕。

回到府门前，我一下车就见一个穿着单薄的少年臂缠黑纱，满脸污渍，狼狈不堪地捧着一盆牡丹站在阴暗的角落，显然正在被一旁几个到附近学堂求学的富家子欺辱。

我曾见过少年跟随其父一同卖花，可怜不过总角之年却已失怙……

我上前将芙蓉糕递与少年，又接过他手中牡丹，朗声道：“小哥哥，这个送你，你的花我都要！”

此时，正有阳光透过厚厚的云层洒落下来。少年不自禁地向那片阳光挪了挪，眸中携着浓浓谢意，整张脸恍若笼罩着金色柔光……

我冲他莞尔道：“心如花木，向阳而生。”

倏忽，耳畔似有风动。

“送给你！”赵元朗的声音响起。我尚未回过神，鬓间已多了一朵绿牡丹。

“欣儿，我们离开长安，去山水田园间种花如何？”他轻轻拉起我的手，眸中满是期待……

我不由呼吸一窒，刹那间心跳就似琉璃落入静水，铮铮有声。

自我入府后，赵元朗虽然亲自为我安置院落和下人，每日嘘寒问暖，关怀备至。我却仍是不解，他为何要为我放弃如斯锦绣前程？

沉默半晌后，我垂首问道，“明日叶府有场斗花赛，带我去吧。”

暮色四合，远处霭霭的炊烟中，一群群的乌鸦翩翩起落，静谧中给人一种不安的感觉。

四

翌日清晨，位于叶府西南侧的长乐园内人声鼎沸。

此园虽是叶府专属的牡丹种植地，但叶岚秋为揽名声、聚人气，将泰半区域常年对世人开放。

我与赵元朗亦随着众人入园。

在行经一丛绿牡丹时，我的步履变得异常缓慢，脑海中又一次忆起从家中送出的那些花，忆起那个整日追在我身后唤着“囡囡”的父亲，已化为白骨许多年了……

忽闻有人惊叫起来：“好一株牡丹花树！”

只见园中一棵茎高六尺的大树牡丹亭亭而立，树冠分外宽广，粉色的花朵中黄蕊若贯珠而出，仿佛润玉含金，点缀枝头。

我看过不少牡丹花树，仍禁不住在心里啧啧称奇，心知此花决非凡品。

喧豗之中，我却瞥见一旁的叶岚秋兴致寡然，原本眉宇间的傲然之气此刻竟化为一股莫名的凄郁。

此时，人群中冒出一位蒙面黑衣少女。正是那名向叶岚秋下战书的女子。

她引着众人来到一片湖泽前。宽广的水面上覆着凹凸不平的玄色纱锦，少女轻轻挥手，整块锦布顿时被揭开，湖面上出现一片高低起伏的牡丹花丛。千重万叠，连绵不绝。

而紧接着发生的一切，更令所有人瞠目结舌。

这湖中牡丹竟能朝为青碧，午作粉红，暮则皓白！短短大半日，三重色彩，三番变化，谁见过如此花色？

人们仿佛被钉在了牡丹花池旁，再也不肯挪动半步。

“第一景葱郁盎然，第二景铿锵娇媚，第三景高洁无暇，这便是稀世名品‘娇容三变’！”蒙面少女的声音分外冷肃，露在面纱外的眸子凝视着叶岚秋，寒若冰霜。

目睹这一切的叶岚秋露出难以置信的神情，立时面如死灰。这是一场惨败！

依照赛前约定，若叶家输了，需焚毁园中所有牡丹。而这对于世代凭牡丹为生，以牡丹为傲的叶府来说不啻于灭顶之灾。

赫赫有名的“红顶花王”叶岚秋竟在大庭广众下，完败给一个籍籍无名之辈。正在众人皆唏嘘不已时，忽闻一阵惊呼，“园子起火了！”

长乐园中火光跃动，烟气缭绕。偏偏此时又有强风吹过，火借风势迅速蔓延开来，霎时形成一片火幕……

未待众人反应过来，叶岚秋已不顾一切地奔向火海，很快与火光融为一体。

人一绝望，便离死亡很近了。

她的面孔因痛苦而扭曲，只是眼中除了怨恨和不甘，竟浮起了一丝细微的悲怆，仿佛一块千钧冷铁将我的心坠得往下沉。

所有人都看出叶岚秋是一心求死，火势又起得太快，现场混乱不堪，众人未及救助，已眼见她被火焰吞噬，渐渐没了声息……

得知消息的衙门很快派员控制了局面，在场所有宾客顷刻间被疏散。

夜色深沉，赵元朗与我骑着马一前一后行在静谧的长安大街。

晚风潮湿清冷，拂在微微发热的皮肤上本应舒畅至极，可我内心却起伏杂乱，握紧缰绳的手不自觉地颤抖着。

赵元朗好几次回首看我，似喉间压着千言万语，可终究是一字未提。我自垂目，丝毫不欲与他对视。

明明暗暗的光，深深浅浅的影，游弋在我们之间不足两尺的空间里，恍若凝固……

叶府噩耗骤至，然而叶岚秋确系在众目睽睽之下自杀，加之此前的风波，衙门并未多加干预。朝廷亦只是派员上门聊表慰问。

而一战成名的那名蒙面女子却仿佛消失了一般，既未借此机会成为皇室新宠，名利双收，亦未在民间再掀波澜，成为达官显贵的供花商，令人百思不解。

五

一连三日，不见赵元朗身影。我没有询问，没有疑心，仅有些许好奇。

这日晚膳后，我正窝在锦榻上看话本，冷不防赵元朗一脸肃然地进来，拉起我就往外走。

沿着青石小径，我们来到一扇朱漆大门前。门楣上挂着一块鎏金牌匾，上书“赵氏祠堂”四字，龙飞凤舞，高高在上。

祠堂？！我的心突然重重跳了一下。

下一刻，赵元朗推门而入，霎时满园芬芳碧绿扑面而来，园中竟是数千株绿品牡丹！

原来他失踪这些日，是去搜寻全城的绿牡丹。

要知牡丹绿品自柳氏一族没落后，花市上已是鲜有。不少花匠倾尽心力，虽也培育出少量绿牡丹，但不论是花形还是色泽都无法与当年的柳氏相提并论。

正念及此，赵元朗已牵着我步入祠堂。堂内四角点着数盏烛灯，紫铜小香炉里燃着檀香。

他扶着我一齐跪倒在地，朗声道：“列祖列宗在上，不孝子元朗欲娶身旁女子为妻，祈祖宗恩荫，百年偕老，举案齐眉。”

言罢，赵元朗侧首看我，眸色深深，“从今后，你的一切我替你承担，是生是死，皆为所愿。”他的声音里带着一股极有拿捏的坚定，柔和却充满力量。

我心头狠狠一震，鼻头陡然酸了。那山盟海誓的话语，用最寻常语气道了出来，刹那滚烫地熨贴一颗孤寂的心。

赵元朗欲将婚期定在三日后，却被我以身份卑下，难于匹配为由，一拖再拖。

寒蛩无声，冷风幽咽，转眼将至清明。

一大早，我听闻赵元朗的上官，礼部尚书李庆宁将于晚间到府。只因李大人家慈新逝，不日即要返乡丁忧，赵元朗邀其临行前入府一叙。

我得知李大人祖籍川蜀，特意让厨子做了一道灯影牛肉羹。

是夜，觥筹交举，宾主尽欢。

翌日晨晓，赵元朗出府为李尚书送行。

晌午时分，我见他归来，立即起身相迎，轻声问：“李大人是否已安然出京？”

赵元朗笑着微微颔首，“放心，一切安好！”

我嘴角上浮，勉力挤出一丝笑颜，心却突然往下一沉。

正在此时，忽闻府中一声惨叫，很快有家仆急匆匆赶来禀告，府中豢养多年的那只犬竟口吐白沫，离奇暴毙。

赵元朗询问那犬近日可有异常。众人皆无语。

半晌，终有一人回忆道：“昨晚李大人称身体不适，不宜食辣，而我们少主打小就视辛辣为禁忌，因此那碗灯影牛肉羹分毫未动。小人觉得可惜，便将那牛肉羹拿来喂了狗……”

我脑中忽地“嗡”一声，紧扣着门框的指节已微微有些颤抖。

赵元朗似有若无地看了我一眼，沉声道：“牛肉羹怎会有异？定是这畜生偷食了府外的不洁之物，埋了便是。”说完便抽身离去。

那一刻，我却分明察觉到他眸中流露出来的一丝迷离和哀恸……

六

外有战事未息，内有国家动荡。去冬无雪，今春无雨，四海有饥馑之虞。

然暮春之际，长安城再度被点燃。日日游人如云，车马若狂，只因大唐再度迎来番邦来朝。

为展示盛世之堂皇，天子欲办赏花宴，大兴招揽天下绝品牡丹，入选者赏玉带，赐金银绢帛。

举国百姓纷纷跃跃欲试，四处钻营求访，更有甚者不惜耗费累累万金求得一株名品牡丹，只是为了得见天子圣颜，荣膺封赏。

是日傍晚，我与赵元朗正在书房泼茶赌书。下人来禀，称门外有位女子拜访。

赵元朗携我一同面见，方知来客竟是此前在斗花赛中击败叶岚秋的那位蒙面黑衣少女。

女子很快道明缘由，请求身为礼部侍郎的赵元朗为其引荐，在赏花宴上将牡丹绝品“娇容三变”献于天子。

我看出赵元朗眼中的犹豫，柔声道：“如此惊世珍品定是倾尽主人毕生心血，若被埋没，岂非我大唐之憾事？”

赵元朗眉尖轻蹙，眼睑低垂。良久，他忽仰首将手中半杯残茶一饮而尽，方对我浅笑道，“欣儿，我允了。此番之后，我随你归隐泉林可好？”

一句话中，淡淡沧桑，浓浓希冀。我心中千种滋味，百般思虑化成热流，一时竟哽咽。

春风怡荡，转眼便到了赏花宴那日。

赵元朗携我穿行于长安大街。他身着大红锦服坐在马背上，时不时回首看我，笑里尽是长安的春风。

我不觉看得痴了。

只是再长的路，也有行至尽头的那一刻。

御花园内，春光烂漫，低声笑语杂和风动宝铃连绵不绝，处处皆是一派富贵祥和的盛世之气。

“这一日……终于来了。”身外春花明媚，我却只觉暗淡飘零，寒意蚀骨。

赵元朗与我落座于距天子不远的西席。他始终握着我的手，掌心温热熨帖……

吉时一到，赏花宴开始。株株绝色牡丹渐次入席，那名蒙面的黑衣女子亦携着“娇容三变”立于其间。

啧啧惊叹声中，当朝天子邀请番邦来使上前一同赏鉴。

待天子徐徐踱步至近前弯腰拈花时，倏地，破空声起，那名蒙面女子的右手陡然从花盆底部抽出，手中竟多了柄匕首，划出一道毅然决绝的弧光朝着天子横空刺去。

“叮”，寒光一闪。

女子的惊呼被截断，大内侍卫的长剑已戳进她的心口，鲜血四溅！

黑色面纱被一把扯下，露出一张年轻女子丑陋的面孔，小眼塌鼻，皮肤黑黄。只是濒死的女子脸上毫无错乱之色，眼神虽有几分淡淡的哀戚，却清醒明亮……

“小月！”我失声恸呼，整个人因战栗而抖动，知道哪怕是飞蛾投火，也要刺出这一剑。

就在我腾身跃起的一瞬，几枚羽箭已“嗖嗖”向我射来。忽有一道人影无声无息地挡在我面前。

然而下一秒，那个身影已然倒下……

是赵元朗！他救了我，却被羽箭刺中胸膛，血流如注。

倒地的那一刻，他仍不忘对着天子乞求：“陛下，所有罪行皆是我……一人所为，只求能保柳馨儿……一命！”

“柳馨儿”，我的名字，终于在五年后再次被人唤起。

竟不知赵元朗是何时知晓我的身份！

我心中大恸，不知所错，只是俯身紧紧抱住眼前的那一点点温暖，像拼死抓住救命的稻草。

“馨儿，放下吧……”怀中的赵元朗勉力睁开双眼看了看我，用尽所有力气笑着对我说：“记得那日，你曾……对我说……”

喃喃呢语渐不可闻，他仿佛是累极了，双手软软落下不再动弹，唯有不肯闭上的双眼依旧光华灼灼，透着如释重负般的坚定。

我失神良久，紧拥着他悲唤数声。那一刻，仿佛有什么在我心底轰然碎裂……

不错，我正是三大“红顶花王”之一的柳清河之女，柳馨儿。被杀的蒙面女子则是我的义妹小月。

她因相貌丑陋，自小饱受欺凌，是父亲将其自街边带回，成为我的婢女。我亦真心善待她，二人亲似姐妹。于是，父亲认她为义女。

五年前，父亲送至宫中的牡丹被人动了手脚，花中竟藏有蠹虫尸体，血色淋漓。朝中立时传出流言，说父亲是暗讽陛下为国之蠹虫，遂引起天子震怒，当即下令将父亲腰斩，所有家眷被发配远疆为奴。

而我与小月在半途逃脱，为躲避官府追缉，四处逃亡。

此后的五年，我们一直暗中查访，终于得知当年燕岐山和叶岚秋为了击败父亲，勾连礼部尚书李庆宁在上贡的牡丹中做下手脚。而愚昧的天子竟听信谗言，不辨是非，赐死了父亲……

五年，于世人而言，不过白驹过隙，忽然而已。可对我和小月来说，心底的怨与恨却像是发酵的酒，不仅没有风干消散，反而愈来愈浓烈。

多年后，我与小月已褪去当年青涩的形容，而官府也早已对柳氏孤女放松了追缉。

于是，我们选择接近礼部侍郎赵元朗。只因利用其身份可以堂而皇之地参与各项宴会，亦能接触到燕叶两家和李庆宁，且更有机会面见天子。

赏花宴上，我已做好玉石俱焚的准备，却没想到赵元朗奋不顾身地挡在了我身前。

七

凌晨时分，我被拖入皇宫内殿。殿中烛光屏影相映，有几分诡秘的冷清。

软毯上织就的牡丹花色泽鲜亮，而此刻的我就是牡丹花瓣上微不足道的一只小虫，微渺而单薄，对面的人随时可以将我碾碎。

面对高高在上的君王，我终于说出了一切。

儿时的我曾听闻父亲提及燕岐山患有多汗症，汗巾必不离手。

于是在燕府的宴席上，我先是将“安息香”滴在燕岐山惯用的汗巾上致其晕眩，又借机偷走叶岚秋的发簪，让躲在暗处的小月刺杀了燕岐山，并嫁祸叶岚秋；

继而，我们提前布下机关，利用血字歌谣制造恐怖氛围，将杀意直指叶岚秋；

随后，我暗中将一封揭发叶岚秋当年罪行的密信传给她，令其心有忌惮，惶恐难安；斗花会上，又凭借家传花种，潜心培育多年后生成的“娇容三变”在众目睽睽下令心高气傲的叶岚秋一败涂地，终使其万念俱灰，投火自尽；

此后，得知礼部尚书李庆宁至赵府来，我又意图将其毒害。许是天意弄人，李尚书却因病未吃那碗牛肉羹……

天子的目光缓缓落在我的身上，目光中却毫无锋芒，像是不忍苛责一般，只带着淡淡的温柔与悲悯，轻轻地说了一句，“你同汝父一般，皆是刚烈之人……”

天语如雷霆般隆隆碾过耳畔，我一颗心几乎要跳出腔子。

原来，当年燕叶两家确实也曾勾连礼部，意图陷害，但却被父亲及时发现。因此真正令父亲遇难的原因并非如此……

那时我朝与番族斗花，在来使的挑衅下，天子曾许下万两黄金、五座城池作为斗败的代价。

父亲柳清河深感天子此举必祸及百姓，因此屡次谏言。奈何天子一意孤行，父亲便冒死劝谏，在花中放入蠹虫……

天子处死父亲后，命人毁掉牡丹时才发现埋在花泥中的血书，体悟到父亲的一片赤胆忠心。

岁月骎骎，命途恍惚。

太子因心怀对父亲的愧意，加之赵元朗的拼死相护，最终以“孝行可嘉，志节堪敬，不可以常律相拘”为由，免了我的死罪。

世间的爱与恨、贪与欲，从来都是真真实实地存在，云波诡谲，从无止息。

奈何，在真相揭开的一刻，那些亏欠与恩惠、罪恶与可怜，都倏而闪过。

“惊梦觉，弄晴时。声声只道不如归。”

八

赵府内一片岑寂，不闻人语，不闻鸟鸣。

我独自枯坐在赵元朗的书房内，回忆着此前种种，总觉得他那一双眼分明敛尽风雨，却时时平静得不合时宜，像是对一切早有所料。

蓦然，我灵台一闪，自书架上翻出他平日里最常翻看的那本《牡丹录》。书页抖动间，落下一页泛黄的白麻纸，有股熟悉的香气倏忽溢出……

“珑香记！”那是一张珑香记的包装油纸！

淡淡油渍间写有两行墨书，一笔一画，如嵌入金丝的青铜匕首，刃的锋芒刺痛了我的双眼。

他写的是：“心如花木，向阳而生。”

当年，那个一无所有的少年，将他认为最美好的东西收藏起来，亦将所有的爱与希望深埋在了心底。

那一刻，我只觉天旋地转。

原来，他年年遴选花奴，是得知柳家遭遇的一切，想寻到我，亦为我提供栖身之所；

原来，他说那句“寻寻觅觅终不负”时就认出了我，此后身边事件频发，亦是猜出了我接近他的目的；

原来，他为我种花寻花，娶我为妻，是在拼尽全力护佑我，亦是想将我从冷渊之内救拔到暖阳之下！

他知道，他什么都知道。

这世上竟有一个这么傻的人，会为了护我，放弃一切；会为了救我，不顾生死。

赵元朗，正是十年前我生辰那日，出现在柳府门前的卖花少年。

背灯和月就花阴，已是十年踪迹十年心。

世中逢尔，恰似雨中见花。耳畔似乎又响起那个温厚的嗓音，不疾不徐道：“我随你归隐泉林可好？”

我的视线忽而模糊了起来，口中喃喃道：“好……”

天絮絮地下着雨，一叶扁舟顺河而下。三日后，我携赵元朗生前收集的牡丹花种离开了长安城。

日往月来，光阴荏苒，我从此隐于郊野，择山水而居。所到之处，牡丹无不生根发芽，开遍每一个角落……

惟心间植花，方能迎风沐雨，向阳而上。

过往经年，曾萌生的那些不安、悸动和怨恨，如今已随着这如许春色，烟消云散。

又至一年春日宴，泉林深处，朵朵牡丹生机盎然。

我伫立其中，举目遥望，仿佛有位白衣少年正沐浴在阳光下，眸中含着比春阳更暖的光彩，一笔一画写下女孩对他说的那句话……

字字认真，字字欢喜。