大赦天下

北辰

提起“大赦天下”，大家并不陌生，即便没有作深入了解，也觉得这件事听起来就很严肃、很稀有。

中国古代的大赦确实严肃，也挺隆重的，但是和我们的认知有出入的是，这件事基本上每几年就会搞一次，谈不上稀有。据統计，历代王朝平均两三年就有一次大赦，比如，在汉王朝的405年中，拢共发布了186次“大赦令”；在唐朝的289年中，拢共发布了184次“大赦令”。到了明清，大赦的次数才有所降低。也就是说，古代的囚犯一般坐不了几年牢，天降一道“大赦令”，就回归自由之身了。

如此一来，这里面就有一些严重的问题：假如甲刚杀了乙，被判死刑，然而遇上“天下大赦”，罪孽被一键消除，那么乙的亲人不会觉得不公吗？这又是否会引起社会上广泛的民愤和报仇风气？但是你我能想到的，古代那些皇帝和“人精”似的大臣能想不明白？可他们既然知道其中利害，为何还要频繁大赦呢？何时可以大赦？

正式开始之前，要先说说“大赦”本身的界定。“大赦”只是众多赦免类型中的一种，是封建君主以施恩为名赦免犯人。真正意义上的无差别赦免所有人的“大赦天下”是极少见的，一般的大赦都带有各种各样的附加条件，没有它表面上看起来那么彻底。我们这里讲的，也是宽泛意义上的“大赦天下”。

按理说，要实行全国大赦，肯定要有过硬的事由，比如我们熟悉的新皇即位。

皇帝即位赦，叫“践祚赦”。最早的践祚赦到底始于战国时期的秦孝文王、秦庄襄王还是汉高祖刘邦，目前尚无定论。可以明确的是，第一位在即位诏书中明确写明了赦令的是汉文帝。诏书中是这样写的：“朕初即位，其赦天下，赐民爵一级，女子百户牛、酒，酺五日。”

践祚赦至东汉形成定制，每逢新皇即位，都会大赦，一直延续到清末。宣统元年，末代皇帝溥仪登基，颁发诏令：“颁诏天下，罪非常赦所不原者，咸赦除之。”这是我国历史上最后一道践祚之赦的诏书。

除了新皇即位，和皇帝直接相关的“顶级”大事件还有改元、立后、建储、大丧、帝冠等，其中，因册立皇后而大赦天下，在西汉比较盛行，之后非定式。其他没有这么重大，但也能顺理成章为大赦之由的，还有郊赦、祀明堂、临雍、封禅、立庙、狩猎、定都，等等。

值得一提的是，战事纷繁时，君王还会借大赦来扩充军力。汉代时，出于边防需要，汉明帝下令将被判死罪的囚犯“减罪一等”，长途跋涉去位于北方边境的朔方、五原屯兵驻守。同时，还让这些犯人的家眷与他们同去，赐予衣服、粮食和弓弩。

此外，像年丰、祥瑞、灾异这些非事件性的由头，也都可以作为“天下大赦”的理由。而且，受传统“阴阳”思想的影响，古代大赦还讲究时令。吕不韦主持编著的《吕氏春秋》中记有“十二纪”，意在表示一年四季之自然规律与发布政令间的联系。一般认为，春天和夏天是释放重囚的时机，这样可以顺应万物生养的时气，两汉时期的赦令绝大部分集中在一月至六月。

以上由头或事关重大，或意义深远，基本上都很有说服力。但是，作为在汉唐期间逐朝递增的大赦由头，必然不会局限于这些特定的事件中。

《资治通鉴》有载：“太后春秋虽高，善自涂泽，虽左右不觉其衰。丙戌，敕以齿落更生，九月，庚子，御则天门，赦天下，改元。”也就是说，武则天六十多岁时，居然换牙了，于是宫中上下将此视为神迹，借机大赦天下，并改元。

所以，一件事情究竟是不是大事、能不能以此来“大赦天下”，全凭统治者的意志。这也是古代如此频繁施行大赦的原因之一。

（摘自《国家人文历史》）