现代市场经济的法治基础

计划经济、传统(traditional)市场经济、现代(modern)市场经济

----市场经济并不是新东西，它早就存在于计划经济之前。传统的市场经济有两个特点：(1)合同的执行靠声望与关系而非第三者；(2)国家或政府在对企业和产权的关系上不受制度的约束，政治和经济没有界线。

----诺贝尔经济学奖获得者诺斯和罗森伯格最早把西方的崛起归于国家在对个人和企业的关系上发生了根本性转变：从英国光荣革命开始，政治与经济的关系发生了根本的变化，即政府与经济开始保持距离，这就是我们说的基于法治基础的现代市场经济体制的起源。

----现代市场经济是以法治为基础、以自由企业为主体的经济。在这个意义上说，计划经济与传统的市场经济不是基于法治的。

法治的两层经济含义

我们这里讲的是经济体制作为一种游戏规则（rule of game），而现代的规则就是法治的规则（rule of law）。法治在这个意义上有两层含义：首先是为了约束政府对经济活动的任意干预；同时也是为了约束个人与企业的经济行为而创造一种环境：有秩序、稳定、公平竞争、产权界定、合同执行。这两个方面讲的都是在制度上如何定义国家与企业/个人的关系。

----首先，法治的第一个作用是约束政府。这就是“以法治国”与“依法治国”的根本差别。前者对我们中国人来说并不新鲜，皇帝可以通过法令的形式来约束老百姓，而后者的重要成分是老百姓通过法治程序约束政府。这是本质差别，因为只有后者才可保障经济自由。……