水上飞机的故事

韩文斌　程昭武

水上飞机是指可以在水上起飞和降落的飞机。而兼有陆上起降能力的水上飞机,也叫作水陆两用飞机或两栖飞机。莱特兄弟发明飞机后,不久就有人开始尝试对水上飞行器的设计与试验,世界上真正的第一架水上飞机是1910年出现的,至今已整整九十年。九十年来,水上飞机经过了从开端、发展、衰落和复苏的历史过程,也曾有过比较辉煌的黄金时段。本文讲述的就是水上飞机兴衰发展的历史故事。

水上飞机的开端

1905年7月18日,法国年轻的建筑师加布里埃尔·瓦赞(1880～1973年)驾驶着一架水上滑翔机,在塞纳河上进行了拖曳试验。试验使用的滑翔机是由律师阿奇迪肯(1863～1984年)和著名的航空先驱者布莱里奥(1872～1936年)赞助设计的。虽然它并不成功,但是具有开创性,对后人很有启发。

另一位法国青年法布尔(1882～1984年),自从目击瓦赞的试验之后,就开始研制浮筒式水上飞机。1910年3月28日,法布尔设计的鸭式水上飞机,在他的家乡——马塞附近马尔提格港的海面上,起飞成功。这就是世界上的第一架有动力的水上飞机。

实用的水上飞机是由美国人寇蒂斯(1878～1930年)首先研制的。这种D型平底浮筒式水上飞机,于1911年1月26日首次试飞成功。1912年,他又设计了E型船身式水上飞机。1914年,还研制成功H型双发船身式水上飞机。这种H型水上飞机,美国海军购买了124架,是世界上第一种大批量生产的水上飞机。

跟随寇蒂斯学习飞行的美籍华人谭根,于1914年春,制成了一架既可在水上起降,也可在陆上起落的水陆两用飞机。……