老子论教育

米　靖

老子是道家学派的创始人,其教育思想丰富而富有辩证法,是中国古代教育思想的一大渊源。

一、论教育与人、教育与社会

老子将“道”改造成为一个特定的哲学范畴,认为道是世界万物的本原。他说:“道生一,一生二,二生三,三生万物。”(《老子·第四十二章》,以下凡引《老子》只注章数)道“渊兮,似万物之宗”(《第七章》)。不仅如此,老子认为这个“万物恃之以生”的道又是世界万物发展、变化、灭亡莫不遵循的规律和法则。老子把道与天、地、人并为宇宙中的“四大”,并且认为四者的关系是“人法地,地法天,天法道,道法自然”(《第二十五章》)。具体说来,就是人世社会各层面上的人道,包括为政治国、施行教化、个人修养等都要效法宇宙的天道,遵道而行,否则会“不道早已”(《第三十章》),自取灭亡。“这里所谓天、地、人、自然诸观念虽然蒙混,人的社会秩序适应物的自然秩序,这种关系却表示的十分明白”。

①一切事物皆由道而生,随道而行,那么“道”的运作规律是什么呢?老子认为其规律和特征是“反者道之动,弱者道之用”(《第四十章》)。“反者道之动”包含两层含义:其一是指道作用下的万物总是向其相反的方向发展,即事物都是在对立转化的状态下存在,而不是静止不动,一成不变的。这是“辩证思想较高的运用”②。其二是指纷繁复杂的万物最终都要返回到原来起始的状态。因为起始状态是一种虚静的状态,即“归根曰静”(《第十六章》)。“弱者道之用”是指道作用于万物时的特征。道的作用是柔弱的,然而柔弱的“道”却使世界万物应时而生,繁荣昌盛,万物并不会感到有压力存在,即“道法自然”之意。……