板蓝根

叶征球

巴掌大的一个小镇，有两家药店。

西街中药铺的掌柜王有义，是一位老中医，清癯高挑，颇有几分仙风道骨。

东头那一家，是我同学君平。

平时，各自坐在深深的店堂里，守着静静的岁月，倒也相安无事。

那年春天，镇人听说外面很多地方发“瘟疫”，相传病人都咳嗽发烧，而且都死得快。

此外，镇人还听说，只有板蓝根可以防治这种怪病。

一夜之间，板蓝根紧俏起来。

西街王有义药铺贴出告示：本店暂无货。

于是，我同学的店便差点被挤破门框。他赶快打电话叫我帮忙，拿药、收款、找零，九角钱一包的板蓝根中成药炙手可热。

我嘟哝着埋怨君平：“索性每包卖一元多好，省得麻烦。”

“九角就是九角，”他用指头点点我的心口，笑着问：“你有没有良心呀?”

一连三天，我们忙得连中饭都顾不上，西街药铺门可罗雀。

外面的风声越来越紧了，有人说瘟疫传得太快，已经有人死亡。

四乡八村来买板蓝根的人越涌越多，君平的店里卖空了，我也松了一口气。

西街药铺传出话来，板蓝根已到货，而且是正宗特效的，每包仅售二十元。

镇人一下子被药价唬住了，但保命要紧，人潮还是一拨接一拨地往王家药铺涌。

我闲闲地坐在君平的沙发上修指甲。他从门外进来了，捏着一包板蓝根，仔细端详起来，许久，才听见他低低地骂一句：“卑鄙!”

后来，电视报纸上都是关于“非典”怪病的消息。

君平在县城熬了三天，才拉回来十几箱药。他说：“医药公司板蓝根价钱倒是没涨，但也一时缺货，不好弄。”

人们像闹巢的蜂，大呼小叫地涌过来。

中午，西街药铺又贴了一张告示：祖传秘方，防治非典。

晚上打烊之后，君平将我花三十块钱从西街买来的那剂药包打开，放在日光灯下细细分辨之后，又低低地骂了句：“真卑鄙!”

满世界都是沸沸扬扬的非典消息，镇人恐惧起来，仿佛人类末日已经来临。

君平找镇长商量之后，便在小学操场上搞了一场非典义务宣传。

那位从县城请来的专家端坐在讲台上，开门见山地说：“非典是一种新型呼吸道感染肺病，不是什么毒蛇猛兽……”

全场黑压压一片人头攒动，都静静地听着，仿佛聆听福音。

我们忙着分发预防非典的小传单，忙着帮人测体温，忙着熬药分汤……

后来，一切都过去了，尘埃落定，小镇的非典疑似病例为零。

再后来，上级开始追究非常时期扰乱民心哄抬物价牟取暴利的不法分子。

望着君平店里那面“医德高尚”的锦旗，我们有一搭没一搭地聊起几年前那一场惊心动魄的非典。我们的心里很熨贴、坦然。

他说：“当初我们九角钱卖出去的板蓝根，很多被王有义从老百姓手中收去了。我在药袋上画了记号，错不了。其实王有义三十块钱一剂的药方，只是几味预防感冒、清热解毒祛火的板蓝根和金银花，我们熬的免费药汤里也有这些。”

“凡事不能乱了阵脚，非常时期，人们更需要的是一颗定心丸，”他说，“也许，对于非典，板蓝根并不是特效药，但它确实可以救治人身上的许多东西——比如良心!”

顿一顿，君平又用手指点点我的胸口。

我们笑着，扭成一团。

(责编：严苏)