“文化”与“文明”的概念辩义

宋 斌

摘要文化和文明是人们生活的常用词语,本文从文化哲学的角度考察了二者的概念内涵及其区别:即,文化是人类在社会实践过程中所获得的能力和创造的成果,文明特指人类生活的进步状态,文化倾向于表征人类印迹和种族风格等,而文明侧重于表达人类满足需要,实现发展所达到的程度。

关键词文化文明文化哲学

中图分类号:G122文献标识码:A文章编号:1009-0592(2009)01-315-01

“文化”和“文明”是两个不同维度的概念,总结各种关于文化与文明的解释,从哲学层面上加以比较,明晰二者的区别与联系,有利于我们正确运用这两个概念,并进一步加深对文化和文明的理解。

一、文化的概念内涵

从词源学上看,汉语中文化一词最早可分解为“文”与“化”。“文”字甲骨金文像一个袒胸而立,前有纹身的人,后也通“纹”,指色彩交错的纹理,此为“文”的本义,后引申为文雅、美善之意。文雅,即对于君子之修养的赞称;美善,则是说拥有高尚的道德标准。而“化”字则象征人一正一倒之形,表示变动、变化和转化。其本义为生成化育,可引申为教化之意。《礼记·中庸》说:“变则化。”《吕氏春秋·过理》说:“纣剖孕妇而观其化。”注:“化,育也。”豍因此,在古汉语中,文化指以文雅、美善的标准来教化、启迪人们,词义上与暴戾、愚昧、不学无术相对。

《中国大百科全书》(哲学卷)中关于文化的定义是这样说的:文化指的是人类在社会实践过程中所获得的能力和创造的成果。文化分为广义和狭义两个层次,广义文化包括人类物质生产和精神生产的能力、物质和精神的全部产品;狭义的文化指精神生产的能力和精神产品,包括一切社会意识形式,有时又专指科教文卫等意识形式。

在西方,“文化”源于古拉丁语cultura,意为对土地的耕耘和对植物的栽培、照料,有耕种、居住、练习、留心、注意、和敬神的意蕴。后来逐渐引入对心灵、趣味和举止的训练、开发和雅化等意。随着历史发展,文化一词逐渐脱离古拉丁语的意思,成为一个意义宽泛,众说纷纭的特殊概念。豎西方思想史上,对文化的理解较有代表性的有 “人文派”和“社科派”。人文派认为文化即人类所能想到和知道的事物中最好的那一部分,此即我们常说的高雅文化,它与通俗文化、民间文化和群众文化相对。而社科派认为,人文派观点充斥着种族中心论,是对文化的狭隘理解,似乎只有位于社会高层的贵族把玩的东西才算是文化。真正的文化应该是多元的,那些发自内心的、来自民间的文学和诗歌同样优美高尚。

二、文明的概念内涵

对于“文明”一词的出现时间,国内外学者莫衷一是,但从整体上看,西方学界对文明的概念内涵有着基本相通的理解,即都将文明理解为与蒙昧、野蛮相对的,表征人类历史进化状态的概念。例如:米拉波认为,“文明”是人类的一种进步状态,人类社会总是从一个落后阶段向一个更高级阶段发展的,这个高级阶段就是“文明”阶段豏;艾尔弗雷德·韦伯认为:“文明代表着人类在科学、技术和计划领域中用智慧来征服自然界和文化世界所做的努力。”豐

在我国古籍中,很早就有关于“文明”的记载,如《易经·乾卦》之“见龙在田,天下文明”;《易经·大有》之“其德刚健而文明,应乎天而时行,是以元亨”;《易经·贲卦》之“文明以止,人文也”;《尚书·舜典》之“睿哲文明,温恭永塞”等,豑此时的文明一词,与文化意思相近,皆有启迪、开化、文治、教化的意蕴。到了近代,受西方影响,中国思想界开始将文明理解为社会思想、科学技术、政治体制和民族法制等方面的进步程度。

《中国大百科全书》(哲学卷)对文明的解释为:文明是人类改造世界的物质成果和精神成果的总和;是社会进步和人类开化的进步状态的标志。我国学者黄旭东对此提出了异议,认为“精神文明和物质文明不可能全部涵盖‘社会进步和人类开化的进步状态,将文明仅仅归结为物质文明和精神文明是不全面的。”他认为:文明是人类生活的进步状态,从静态的角度看,文明是人类社会创造的一切进步成果;从动态的角度看,文明是人类社会不断发展的进程。豒

三、文化与文明的区别与联系

从以上对文化和文明概念的考察来看,文化侧重于表达人在改造客观世界,协调群体关系和调节自身情感过程中所表现出来的时代特征、地域风格和民族样式。它多倾向于表征人类印迹、种族风格等意义。

而文明则侧重于表达人类借助科技手段改造外部世界,通过法律道德等制度协调群体关系,借助宗教意识等调节自身情感从而最大限度满足人类基本需要,实现全面发展所达到的程度。即文明是一种“程度”,是标志社会进步的范畴。

因此,在参照系上,文化是相对自然而言的,文明是相对野蛮而言的;在表现形式上,文化可以不表现为成果,而文明作为人类发展所达到的程度,必然表现为某种成果;文明包含着一定的价值判断,有褒贬优劣之意,而文化不包含价值判断,只是对人类生活的不同风格样式的概括,所以文明有价值高低之分,文化并无贵贱之别;文明是一元的,即以人类基本需求和全面发展的满足为本质尺度,而文化是多元的,是以不同民族、地域、时代条件为依据的。

应该看到,文明是文化发展到一定阶段的必然产物,一定风格样式的特定民族,在特定地域的生活实践必然产生一定形式的文明。从社会演进的角度看,文化与文明是互相继承的,多样的文化造就高度的文明,文化的量变酝酿文明的质变。正确区分二者的概念固然重要——无论作为我们学习研究的理论基础,还是日常的语言使用——但更重要的是从概念区别中看到联系,在理解任何一种文化和文明的时候都能够有一个客观的、历史的视角。