从嘉莉形象看德莱塞的自然主义文学观

马 青

(长江大学一年级教学工作部,湖北 荆州 434025)

从嘉莉形象看德莱塞的自然主义文学观

马 青

(长江大学一年级教学工作部,湖北 荆州 434025)

《嘉莉妹妹》是美国伟大的自然主义作家德莱塞的代表作品,讲述的是农村少女嘉莉如何从社会底层登上白老汇红舞星宝座的过程,细腻地展示了嘉莉的生存环境和心路历程。

嘉莉妹妹;内在原因;外部力量;自然主义文学观

《嘉莉妹妹》是美国伟大的现实主义、自然主义作家德莱塞的处女作,也是德莱塞所有著作中最好的一部。小说讲述的是农村少女嘉莉如何从社会底层登上白老汇红舞星宝座的过程,表现她同过去诀别,进入充斥着物和力的新世界的主题,是美国20世纪最有影响的小说之一。

作者在细腻地展示嘉莉的生存景观及心路历程的同时,主要从两方面揭示出导致嘉莉堕落、扭曲与自我价值失落的原因:一是内部原因,即嘉莉不断增长的需要,无止境的欲望,这主要是从人性的角度透视出来的;二是外部力量,即嘉莉所处的外界环境,即资本主义迅猛发展的时代,崇尚金钱、物欲横流的芝加哥、纽约等大城市。无论是哪方面的原因,从传统道德价值观念来看,嘉莉先后与两个男性同居并最终遗弃了他们,都是不道德的,是非传统女性所能做的,然而,作者并没有遵照道德的观念来构架他的小说世界。他在勘探嘉莉走向自我迷失的内在原因,描写嘉莉不断膨胀的欲念,显示她人性中的“恶”的时候,没有表现出鲜明的批判指向与严峻的批判态度,而是充满着深切的理解与同情。同时,他更着力描绘了嘉莉所处的能够控制一切的外部世界,更关注嘉莉背后的强大的命运力量,充分展示了嘉莉面临的种种矛盾与冲突:欲念与道德、理智与情感、外界环境与自身需求等。

嘉莉渴望把自己从贫困卑贱的生存方式中解放出来,改变自己的人生境遇,尽管有些盲目,其方式也是与社会习俗、社会道德相背离甚至为其所不容的,但是,这种不甘于现状的努力毕竟表现出一种非常可贵的生命的激情与活力。对此,作者是理解和同情的,并且更同情她在艰难的奋争中所付出的代价。因此,在造就嘉莉命运的原因中,作者很明显地强调了外部因素的决定力量,强调了在资本主义迅猛发展过程中大城市对人的冲击,有力地揭示出宇宙万物、外部环境、命运力量等对女性的先天塑造及严酷制约,表现出作者对以嘉莉妹妹为代表的下层人的终极关怀。这种情感认同一方面是来自于他的生活经历、阶级观念,另一方面是来自他所持的自然主义文学观念。

作者的自然主义观点使得他对竞争中的失败者仍寄予同情。他认为,人尤其是穷人,不能按自己的意志做出选择,因为他们受各种因素如环境、遗传生理等的制约与支配。他深信宇宙是一种机械的不带感情的、不可捉摸的力量,支配着人的命运。人在本能欲望的推动下会身不由己地陷入罪恶的深渊,人无能力战胜本能和欲望,因此,人不能为自己的失败或错误负责。小说中,他不断地创造着一个人类无所依附的环境,显示宇宙的巨大力量。嘉莉一开始就是个受各种超人类力量摆布的漂泊的人儿。作者说道:“生活在这样的环境里,根本不可能不受影响。”在这样一个富于感知,富于时代气息,充满不息活力的世界当中,任何谬误都有可能进入这毫无警惕的头脑。因此,她的非道德观念,她对现代社会做出的响应似乎是不可避免的。她身上存在的人性的各种弱点,不管是社会属性还是自然属性的,均是宇宙的安排,是人物本身力量不能达到的。小说强调主宰一切的外界力量。这种不可测知、无法抗拒的自然力和社会力(或者说机械力),牵动着整个小说故事,造成一种必然感。德莱塞要表明的就是嘉莉的非道德应归因于外界:金钱和金钱社会对人的道德的腐化作用。

[1]杜荣芳.从嘉莉形象看德莱塞的文学观[J].渝西学院学报(社会科学版),2004(2).

[2]李宜燮,常耀信.美国文学选读(上册)[M].天津:南开大学出版社,1993.

[3]林斌.从嘉莉形象看德莱塞的女性观及其内在矛盾[J].外国文学研究,2003(2).

责任编辑 韩玺吾 E-mail:shekeban@163.com

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A

1673-1395(2010)05-0160-02

2010-06-20

马青(1979—),女,湖北公安人,讲师,主要从事外国文学研究。