枯枝落叶对保护森林生态及生物多样性的重要性

王 立 (英国利兹大学生物科学系研究生院,英国利兹LS2 9JT)

枯枝落叶是森林生态系统养分循环系统的重要部分,同时也是评估森林生物多样性的重要指标;随着全球森林面积和林间生物多样性的减少,其在森林的数量和覆盖范围受到了生态学家们和森林工作者的广泛关注[1]。气候的变化、二氧化碳的积聚以及人类的耕地活动,不仅影响着森林的物种,也影响着包括着朽木、枯枝落叶、腐根和被砍伐后的树桩等非生命物质。在过去的几十年里,人们以燃料短缺、朽木导致细菌或者森林防火等种种理由,不断地把枯萎的树木和枝叶移出森林,作为昆虫、真菌等生物最适宜栖息地的枯枝落叶层在森林中大面积减少[2]。欧洲国家对枯枝落叶层的重视程度比我国要高。但是到近年来所测量到的数据显示,跟自然森林相比,人为管理的森林枯枝落叶和朽木的密度还是明显不足[3],甚至在位于芬兰的森林中的朽木数量和种类竟然只相当于自然森林系统的2%～10%[4]。Jabin等[5]在1995年指出,大自然中的森林中枯枝落叶和朽木的覆盖面积为50～200m3/hm2,而在人工管理的落叶林中枯枝落叶的覆盖面值仅仅只有自然森林中的0.2%,人为管理的森林地表所覆盖的枯枝落叶和朽木数量太少,严重影响着森林中生物多样性的提高。

1 枯枝落叶层在森林中的作用

枯枝落叶层对森林生态系统各项功能的正常运行有着不可替代的作用。(1)枯枝落叶为森林土壤提供有机物、水分和养分的支持,并且为植物种子的萌发提供温度和湿度等有利的条件[6]。……