想象的西藏传奇：16世纪之前西方文学中的西藏叙事

⊙韩小梅［青海民族大学外国语学院， 西宁 810007］

作 者：韩小梅，文学博士，青海民族大学外国语学院副教授，研究方向：英美文学、比较文学及文学理论。

西方人认识西藏的历史始于神话传说时代。早在成书于公元前5世纪的西方第一部历史著作希罗多德的《历史》中就已经出现了有关西藏的传说，此后公元1世纪地理学家托勒密的名著《地理》再次出现有关西藏的记载。但直至中世纪，西藏对欧洲人而言，仍是“一片遥远而神秘的未知之地”①。他们对西藏的历史、文化和宗教几乎一无所知，但有关西藏的各种各样的传说，特别是盛产黄金以及有基督徒存在的说法，却使得西方人对西藏产生了一种狂热的梦想以及揭开西藏真实面目的强烈欲望。

一、约翰长老的传说

在中世纪的欧洲，流传着许多关于东方的传说，其中关于约翰长老的故事流传最广，影响最大。1145年，叙利亚加巴拉（Gabala）的主教致教皇尤金三世（Eugene III）的一份报告中曾提及一位名叫约翰（Jean）的国王，他是一位基督教长老，生活在东方最为偏僻遥远的地方。约翰长老的传说使西方人确信东方有基督徒存在的说法。但是，“正如大部分这类广为流传，又不知来自何处的传闻一样，约翰长老的故事是一件半真实和纯粹臆想事件的混合物。它反映了十字军时代欧洲的希望和憧憬，及对武功的迷信、对遥远地区的十字军大征服以及对东方之显赫景象的梦想。”②无论约翰长老的故事是否以真实情况为基础，这个故事在西方极其受人欢迎。……