黑龙江冰雪丝绸之路（连载八）

程 弓

7.明代的冰雪丝绸之路

7.1 令世人瞩目的两大壮举

明朝永乐年间，中国丝绸之路出现了令世界瞩目的两个伟大壮举：一个是郑和开辟了海上丝绸之路，另一个是亦失哈开创了黑龙江冰雪丝绸之路。

郑和奉明成祖朱棣之命,出使中国南海以西的国家和地区,他先后七次“下西洋”，成功地开创出了一条“海上丝绸之路”。郑和（公元1371年～1433年，即明洪武四年～宣德八年）原姓马，小字三保，云南昆阳（今昆明市晋宁县）宝山乡知代村人，回族。中国明代航海家、外交家。明初入宫为宦官，又称三宝太监。公元1405年7月11日﹙明永乐三年﹚，明成祖朱棣命郑和率领240多艘海船、27400名士兵和船员组成的远航船队，访问了许多个在西太平洋和印度洋的国家以及地区，加深了中国同东南亚、东非的联系。一直到1435年﹙明宣德十年﹚，他一共远航了7次，每次都由苏州刘家港出发。最后一次，1433年（宣德八年）4月回程到古里时，在船上因病过逝。民间故事《三保太监西洋记通俗演义》将他的旅行探险称之为三保太监下西洋。郑和曾到达过爪哇、苏门答腊、苏禄、彭亨、真腊、古里、暹罗、阿丹、天方（阿拉伯国家）、左法尔、忽鲁谟斯、木骨都束等30多个国家，最远曾达非洲东海岸、红海、麦加（伊斯兰教圣地），并有可能到过今天的澳大利亚。郑和下西洋时间之长、规模之大、范围之广都是空前的。它不仅在航海活动上达到了当时世界航海事业的顶峰，而且对发展中国与亚洲地区各个国家在政治、经济和文化上的友好关系，做出了巨大的贡献。……