从语言学的角度浅谈性别歧视现象

戴萍

一、引言

语言是人类交际的桥梁。作为社会的一面镜子，语言自然而然地折射出社会的方方面面。自古以来，人类社会一直都是以男性为中心的，女性被看做是弱势群体，在许多方面都备受歧视。毋庸置疑，语言也体现了这种性别歧视现象。语言上的性别歧视指不平等的陈述，尤指对女性的偏见。

自20世纪90年代在美国爆发的女权运动以来，语言与性别歧视之间的关系一直备受关注。罗宾·莱考夫的著作《语言和女人的地位》，唯一对语言与性别之间的关系做出了系统的研究。他解释道，在英语中，男性的语言构成标准，然而女性受到歧视。英语和汉语中都存在着性别歧视现象。以语言学作为理论支撑，本文从语言学角度分析英语和汉语中的性别歧视现象。此外，本文旨在让人们意识到性别歧视是如何贯穿于语言和日常生活中的，并且号召更多的有关于语言性别歧视的研究。

二、词汇层面的性别歧视现象

词汇犹如一块化石，记载着古老社会的方方面面。在漫长的封建社会中，男人优于女人这个观念已经根深蒂固。英语和汉语中，大量的词已反映出对女性的歧视。接下来，作者将从派生词、合成词、词序来探讨词汇中的性别歧视现象。

（一）派生词

在描述两种性别的一对词中，如prince和princess,hero和heroine,steward和stewardess等，通常，阳性词是无标记的，阴性词是有标记的。换句话说，阴性词是从阳性词中派生出来的，处于次要位置。在英语中，表示女性地位、职业的词大部分都是派生词。这些派生词是阳性词加上后缀构成的，常见的后缀有-ess,-ette等。一些从阳性词派生出的阴性词已被赋予贬义，如 master和 mistress，前者指“主人”，后者指“家庭主妇”或“情人”。

相应地，汉语中也存在此种现象。在封建社会中，男人被认为是强大的，而女人是柔弱的、卑微的。从古代的造字法可以看出，“女”字看起来像一个非常温顺的女人，跪在地上，双手合十。许多带有贬义、性别歧视意义的汉字都带有“女”部首，如“娼”、“妓”、“婊”、“婪”、“嫉”等等。此外，许多表明卑微、低下地位的汉字同样带有“女”部首，如“妖”、“奴”、“妾”、“婢”等。显而易见，这些汉字表明，古代中国的妇女备受歧视和侮辱，她们的地位极其低下和卑微。

（二）合成词

合成词是另一种构词法。英语中的许多词含有“man-”和“-man”。 “man”的基本含义是男性，后来被用于指代所有人。然而“woman”仍指代女性。相应地，含有 “man”的词不仅指男性，还可指女性，如“mankind”，“policeman”，“human”等。 此外，由于男性几乎占据了所有重要职位，一些职位头衔也指两种性别， 如 “write”，“judge”，“lawyer”，“professor”，“doctor”，“president”，“engineer”。 事实上，这些词都是以男性为中心的，女性通常被忽视。

同样，汉语中也存在这样的合成词。现代汉语中，许多职位名称指代男性， 如 “科学家”、“法官”、“将军”、“士兵”等。如果要指代女性，必须加上“女”部首，大部分女性职位名称是合成词，如“女科学家”、“女法官”、“女兵”。因此，从英语和汉语的构词趋势来看，在东西方国家，妇女的社会地位是低下、次要的。

（三）词序

英语中，性别歧视在词序层面也尤为显著。男性在社会、政治、经济、文化领域占据领导地位。相反地，女性的活动范围缩小至家庭。由于女性处于一种受控制和从属地位，英语遵循阳性词先于阴性词的原则。例如，从语法上来讲，“wife and husband”和“husband and wife”都是正确的。然而，无论是在书面语和口语中，人们通常采纳后者。在人们看来，“wife and husband”这种词序违背了男性主导社会的习俗和礼节。再者， 人们通常使用 “father and mother”，“boys and girls”,“king and queen”，“Adam and Eve”等，但颠倒的词序很少出现。

汉语也遵循阳性词先于阴性词的原则。许多多音节字习惯上把阳性词放在阴性词前面，如“夫妻”，“父母”、“兄嫂”、“公婆”、“夫唱妇随”、“男尊女卑”、“男才女貌”等。字的顺序不能任意颠倒，否则，听者会觉得怪怪的，甚至词的意思还会改变。例如，“儿女”既指男性又指女性，而“女儿”仅指女性。

以上的分析表明，英语和汉语遵循同样的词序原则。长久以来，这种词序原则已被大众所接受。并且，此种词序已给男性和女性划分了等级，表明男性优于女性，总是处于主导地位。

三、语义层面的性别歧视现象

语义是探讨性别歧视的一个重要方面。随着语言的发展，一些阴性词的意义已经改变了，并带有贬义，而相应的阳性词通常带有褒义。语言中赞扬男性、贬低女性的现象表明男性的权利和主导地位。

（一）英语语言

不难看出，英语中大部分阳性词带有积极和赞扬之意，然而大部分阴性词具有消极和贬低之意。以“gentleman”和“lady”为例，“gentleman”现在仍指行为举止良好、接受高等教育、来自上流社会的绅士。“lady”的本义指“来自上流社会，优雅，高贵的女性”。但是，现代英语中，“lady”可以跟许多词搭配，指处于某些社会地位或某种职位的女性。如，“cleaning lady”指清洁女工，“old lady”指老妇人，“sales lady”指女售货员。 相比之下，“gentleman”仍保留高贵之意，“lady”事实上已失去优雅、高贵之意。

英语还存在许多这样的例子。例如，“bachelor”和“spinster”，前者指未婚男，后者指老处女。前者暗指自由、独立之意，后者指已过结婚年龄的女子，常含有贬义。 又如，“governor”和“governess”，古英语中，这两个词分别指男性统治者和女性统治者。然而，“governess”现指“家庭女教师”。 “governor”仍保留本义，指“统治者”。此外，英语中，女性通常被比喻为动物，表示消极、贬低之意。

（二）汉语语言

汉语同样有表示对女性的诋毁之意，如祸水、妖怪、妖精、长舌妇、破鞋、老姑娘、刁妇等。而且，人们常用阴性词来描述男人优柔寡断的行为，如女里女气、娘娘腔、婆婆妈妈等。显而易见，这些词都带有贬义。

汉语中，当动物名与阴性词搭配时，新构成词的意义会发生变化，带有贬义。例如，母老虎，人们立马会想到脾气暴躁的泼妇形象。甚至在《水浒传》中，性别歧视现象也大有存在。108将中，顾大嫂被称为“母大虫”，孙二娘是“母夜叉”。然而，授予男性的头衔是截然不同的，宋江是“及时雨”，林冲是“豹子头”。从以上的例子可以看出，用于描述女性的词通常给人一种泼妇形象，而男性的名称蕴含积极、赞许之意。

英语和汉语描述女性的贬义词明显多于男性。由于人们利用语言表明自己观点和态度，因而语言中就会清晰地显现出性别歧视现象。

四、结语

随着社会的发展，女性的社会地位也大大地提高了，女性同样可以接受高等教育。同时，语言中的性别歧视现象也引起公众的注意，性别歧视词和语言正在减少。英语中，一些表明双性的阳性词已被中性词所替代；汉语中，人们也很少用贬义词来描述女性。

英语和汉语中的变化表明，人们对女性的态度有了很大的改善，并且致力于消除歧视语言。然而，并不是所有的性别歧视语言都能被消除。就词序而言，如果阴性词先于阳性词，性别歧视现象就能消除吗？也许另一个问题就出现了，对男性的歧视。因此，有必要还要进行更多的研究。

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